Alfred Graham et Co

Société Alfred Graham et Cie de St. Andrew's Works, Crofton Park SE4, Londres, fabricants de téléphones de bord. le site est la sortie sur Crofton Park Road qui est aujourd'hui connue sous le nom de Ladywell Heights.

On sait peu de choses sur cette entreprise britannique et sur son histoire. Elle semble avoir débuté aux débuts de la téléphonie, à la fin des années 1880, sous la forme d'un partenariat entre Alfred Graham, Edward Alfred Graham et Joseph Arthur Lovel Dearlove. Arthur Dearlove semble avoir été le technicien, avec des brevets pour la télégraphie à son nom. Il se rendit aux Seychelles, à l'île Maurice et à Zanzibar de 1893 à 1898 en tant qu'ingénieur adjoint chez Clark, Ford et Taylor pour travailler à la pose de câbles. Il devint plus tard associé, puis propriétaire, de cette entreprise.

Fin des années 1880 : création d'un partenariat entre Alfred Graham , Edward Graham et (Joseph) Arthur Dearlove.
1894 Création de l'entreprise Alfred Graham et Cie
1894 Le téléphone à haut-parleur ingénieux de « M. Alfred Graham » a été utilisé dans la recherche scientifique sur l'acoustique.
1898, les téléphones Graham furent adoptés par la marine britannique.
Dans les années 1910, Alfred Graham & Co. proposait une gamme de téléphones navals (haut-parleurs) et d'installations complètes pour les navires de guerre, ainsi que des standards téléphoniques.
1911 La nouvelle usine est installée à Brackley.


Février 1911. 1911. Téléphones navals.

sommaire

Les téléphones de la marine de Graham furent utilisés sur les nouveaux cuirassés britanniques de la classe Dreadnought et sur le nouveau croiseur lourd de la marine australienne HMAS Australia. Ils furent également installés sur des paquebots de luxe tels que l'Olympic et le Titanic. Les téléphones des cabines des paquebots pouvaient être fournis en plaqué argent.
Le téléphone naval a été installé sur le HMAS Australia pendant la construction aux chantiers John Brown de Clydebank en Écosse. Croiseur de bataille de classe Indefatigable, l'Australia fut le premier navire amiral de la Royal Australian Navy.
Le navire fut mis en chantier en juin 1910, lancé en octobre 1911 et mis en service en juin 1913. Il servit pendant la Première Guerre mondiale, remportant des honneurs de bataille à Rabaul, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en 1914 et en mer du Nord de 1915 à 1918. Après la guerre, il servit brièvement comme navire-école d'artillerie dans la baie de Westernport à Victoria.

le HMAS Australia Ce téléphone naval ancien, fabriqué en Angleterre par Alfred Graham & Co. vers 1911, était utilisé à bord du croiseur de bataille de 1913, pour communiquer entre le pont et la salle des machines du navire.
La Grande-Bretagne avait « régné sur les mers » pendant plus d'un siècle, ce qui lui permettait d'importer de la nourriture et des matières premières et d'exporter des produits manufacturés presque sans entrave, et elle voulait conserver cette avance malgré l'essor de l'Allemagne en tant que puissance industrielle. Cette course aux armements fut l'un des facteurs qui conduisirent au déclenchement de la guerre en 1914.
L'Australie étant dépendante de la Royal Navy depuis plus d'une décennie après la Fédération, prendre le contrôle de sa propre flotte navale en octobre 1913 fut une source de fierté nationale. Le HMAS Australia, le plus grand navire de la flotte, était le principal centre de cette fierté. Certains y voyaient un symbole de l'avènement de la nation, même si en 1915 le récit changea de centre pour se concentrer sur Gallipoli, sur la dure réalité de la guerre plutôt que sur de simples préparatifs de guerre.
Les autorités britanniques décidèrent que le navire serait sabordé en vertu des termes du traité naval de Washington, un accord de désarmement visant à réduire les risques d'une nouvelle guerre mondiale. Le traité reconnaissait implicitement que l'accumulation rapide de la puissance de feu navale avait contribué à la pression pour la guerre en 1914. De nombreux Australiens furent choqués de l'accord de désarmement visant à réduire les risques d'une nouvelle guerre mondiale. L'Australie n'était pas elle-même signataire du traité aux côtés du Royaume-Uni, des États-Unis, du Japon, de la France et de l'Italie ; malgré la bravoure et le sacrifice de ses forces à Gallipoli et sur le front occidental, elle n'était pas vraiment devenue une nation pleinement indépendante. Le HMAS Australia fut coulé au large de Sydney Heads le 12 avril 1924.

En Australie le partenariat avec les Graham se termina en 1916. L'usine d'Halifax développa un marché de niche pour les téléphones de bord et produisit des téléphones très caractéristiques. Même ceux-ci ne sont pas bien connus, principalement à partir des détails contenus dans les catalogues des revendeurs et des histoires des navires équipés de téléphones Alfred Graham.
En 1919, « Pas moins de 12 000 installations de téléphones Graham » avaient été réalisées à bord de navires.
Février 1921.

1920 Création d'une nouvelle société, Graham Amplion Ltd, pour fabriquer et commercialiser des haut-parleurs Amplion.
La société commercialise le Graham Electrical Autohorn , ainsi que des aimants permanents et construit également des gramophones sous le nom d'Aigraphone et vendit des tubes radio Metrovic pour la nouvelle industrie en pleine croissance, la radio.
Finalement, elle commercialisait leur propre récepteur sans fil Amplion. Une nouvelle usine fut proposée à Perry Hill à Londres en 1927, mais pour des raisons inexpliquées, elle ne fut pas construite. Des sociétés de marketing furent créées aux États-Unis et au Canada pour commercialiser les produits de la société. Le nom Amplion était toujours associé aux radios à transistors portables dans les années 1960, lorsque la société fut finalement rachetée (par GEC) face à la baisse des ventes due aux importations moins chères.
Les téléphones marins ont continué à être utilisés pendant cette période. Trois nouveaux noms se partagent les brevets de cette période : EE Smith, Cyril Hugh Vaughan et Maria Graham. Là encore, on ne sait rien d'eux, mais leurs brevets continuent le développement des systèmes de communication à bord des navires.
En 1920, les disques et la radio ont commencé à remplacer le piano comme divertissement domestique. L'usine St Andrew's de la société, « Graham Amplion Ltd. », a été créée à la même adresse de Crofton Park, produisant des haut-parleurs pour les postes sans fil, les gramophones et les radiogrammes. À cette époque, 300 personnes étaient employées à l'usine de St Andrew.

Lors de la British Industries Fair de 1922, la société a exposé en tant que fabricant de « gramophones de qualité et de distinction (Algraphones) » ; de moteurs à ressort ; de boîtes à son « Sonat » ; de systèmes de classement de disques ; ainsi que de composants et d'accessoires pour gramophones. L'entreprise a continué d'innover tout au long des années 1920, en développant des systèmes de sonorisation et, surtout, en introduisant le Totalisator (Tote) sur les pistes de course britanniques. Étant donné sa réputation de pionnier, il n'est pas surprenant qu'Alfred Graham ait été l'un des premiers actionnaires de la British Broadcasting Company, le précurseur de la BBC.

Juin 1923. Cor de Sparte. 1925 .
Publicité de 1925 pour le système de sonorisation publique Amplion fabriqué par Alfred Graham and Co.

En Australie, le premier brevet connu au nom de Graham est un brevet canadien datant de 1927. À cette époque, la conception de ses téléphones était bien établie. Les téléphones marins ont des caractéristiques qui les différencient des téléphones ordinaires. Ils fonctionnent dans un environnement soumis à des vibrations constantes provenant des moteurs. L'atmosphère est corrosive, soit à cause du sel dans l'air, soit à cause des cendres ou de la poussière de charbon dans les chaufferies. L'alimentation électrique peut être irrégulière. Certains seront installés dans des salles des machines bruyantes. Dans le cas des téléphones destinés aux navires de guerre, le téléphone devait pouvoir fonctionner dans des conditions de combat et malgré les dommages. Traditionnellement, ces exigences étaient satisfaites par des tubes phoniques, de sorte que les téléphones de Graham devaient être exceptionnellement bien conçus pour les remplacer.
Ils étaient principalement fabriqués en laiton lourd, très apprécié des ingénieurs de la marine car la corrosion de surface pouvait être contrôlée par un polissage régulier. Il était facile à usiner avec précision, ce qui permettait d'ajuster étroitement les pièces pour bloquer l'entrée d'air salin dans les pièces électriques. Les pièces qui devaient être ouvertes à l'atmosphère étaient soigneusement filtrées. Les téléphones utilisaient de grands diaphragmes pour offrir les niveaux sonores les plus élevés possibles. Les récepteurs des téléphones dans les endroits bruyants étaient équipés de trompettes (appelées « bras latéraux » par Grahams) pour réduire le bruit de fond. La signalisation par buzzer était préférée car un buzzer avait moins de pièces mobiles qu'une cloche, mais les cloches et les buzzers pouvaient être réglés sur des fréquences différentes pour les endroits où il y avait plus d'un téléphone.

A gauche : Modèle 2461 Navyphone. et le Modèle 2462. A droite Téléphone à haut-parleur à usage général modèle 2461, GEC n° 8083. Grahams se vantait que la parole provenant de ce téléphone pouvait être entendue jusqu'à vingt pieds de distance.
Téléphone chandelier de marque inconnue et sa plaque de base .

En 1928, Graham déménage dans une autre usine, beaucoup plus grande, à Slough, dans le Berkshire, et l'usine de St Andrew est mise en vente. Un rapport d'expert publié en mai de cette année-là fait état de l'emplacement privilégié du site d'un acre, « à environ cinq minutes à pied de la gare de Crofton Park avec son service de train électrique... des bâtiments de bonne construction moderne, des briques et des toits en ardoises bien construits. L'usine comprend plusieurs ateliers spacieux et bien éclairés ; l'ensemble des locaux a une superficie d'environ 30 000 pieds carrés... Les bureaux sont spacieux et bien équipés ; d'excellents toilettes et installations sanitaires sont fournis, tant aux bureaux qu'à l'usine. (Sont inclus deux maisons d'habitation. 94 et 96 Crofton Park Road)

Le brevet de 1928 décrit le fonctionnement d'un téléphone classique. Les filtres de l'embouchure sont constitués d'une fine maille de laiton et d'un tissu imperméable. Le diaphragme est une innovation de Graham, un sandwich composite de matériaux élastiques avec un diaphragme métallique entre eux. Le diaphragme est amorti par un ensemble de doigts métalliques dans diverses configurations, en fonction des caractéristiques requises. Avec un amortissement soigneux, le diaphragme peut être utilisé comme émetteur et récepteur, ce qui donne à certains téléphones leur forme de tambour caractéristique. Certains récepteurs étaient si sensibles que les téléphones étaient appelés téléphones à haut-parleur et pouvaient être entendus jusqu'à six mètres de distance.

Emetteur de 1928. Notez l'aimant massif (environ 3 pouces de diamètre) et le grand diaphragme. Dessous vue éclatée du diaphragme composite.

Pour pallier au manque de fiabilité des alimentations électriques à bord des navires, Graham revint au transmetteur original de Bell, le modèle électrodynamique. Dans ce modèle, le mouvement du diaphragme générait un courant dans une bobine maintenue dans un champ magnétique.
Pour les besoins de Bell, la portée de transmission était trop limitée, bien que la puissance du signal soit tout à fait adéquate sur de courtes distances. Pour les besoins de Graham, la distance de transmission limitée à bord d'un navire convenait parfaitement à ce type de transmetteur. Ces téléphones furent connus sous le nom de « téléphones alimentés par le son » et leur fiabilité en fit une option privilégiée pour les navires de guerre, où l'alimentation par batterie pouvait être coupée par les dommages de combat.
Avec le mouvement prolongé des grands diaphragmes, le signal pouvait chuter lorsque le diaphragme sortait du champ magnétique. Pour surmonter ce problème, Graham a fixé la bobine directement au diaphragme sur certains modèles. Cet arrangement avait été essayé par Edison, mais a été rejeté car il rendait l'émetteur encombrant et moins sensible. Dans les téléphones de Graham, le diaphragme plus grand a surmonté le problème de sensibilité, et l'encombrement n'était pas un problème car les téléphones étaient fixés au mur.

Les meilleures années de la société se situent entre 1900 et 1920, lorsque la construction de grands paquebots et de navires de guerre prend son essor. De nombreux navires célèbres sont équipés de téléphones navals Graham, comme l'Olympic et le Titanic, les cuirassés britanniques de la classe Dreadnought et le nouveau croiseur lourd de la marine australienne HMAS Australia. Les téléphones des cabines des paquebots sont en option plaqués argent. Une nouvelle usine à Brackley en 1911 permet de répondre à la demande. Leurs téléphones se vendent à l'international, commercialisés par des entreprises comme Sterling Telephone and Electric et GEC. En 1919, ils revendiquent fièrement « pas moins de 12 000 installations de navires réalisées ». Ils semblent également avoir vendu des téléphones à la poste britannique, qui leur attribue le code de fabricant CH.
À la fin de la Première Guerre mondiale, la société était en bonne position financière, mais elle était confrontée à une réduction de son marché. Les traités réduisirent le nombre de navires de guerre. Ceux qui restèrent en service n'eurent pas besoin d'être rééquipés avant de nombreuses années. Le trafic de passagers était principalement assuré par les navires existants.
Une nouvelle orientation s'imposait. Le siège social déménagea à Caxton House, Tothill Street, Londres en 1924.

Alfred Graham, qui résidait à « Irongates » Dacre Road, Forest Hill, Lewisham, est décédé en 1929 et a été enterré au cimetière de Camberwell Old le 15 avril de cette année-là.

1936 La société a été divisée en deux sociétés à responsabilité limitée fin 1926 : Alfred Graham & Co. Ltd. (exploitant le côté naval de l'entreprise) et Graham Amplion Limited (responsable de la fabrication et de la vente de haut-parleurs et d'autres produits liés à la radio).

1929 Démonstration de la transmission sans fil sol-air à des fins pédagogiques.

1938 Modification des statuts de l'association pour inclure la pension.
En 1939, Graham Amplion Ltd. a été radiée du registre des sociétés et, en 1962, elle a été liquidée par la Haute Cour à la demande d'Optical Products Ltd., un fournisseur.
Il existait de nombreuses filiales et agences commerciales dans le monde entier :
- Australie : Amplion (Australasia) Pty. Ltd.
- Belgique : Compagnie Continentale Amplion (fondée en 1925)
- Canada : La société Amplion du Canada, Ltée (fondée vers 1925)
- France : Compagnie Française Amplion 131 Rue de Vaugirard, Paris 15e (1925) et 129 Rue du Faubourg Poissonnière, Paris 9e (1927)
- Allemagne : Deutsche Amplion-GmbH
- États-Unis : The Amplion Corporation of America (fondée en 1924)

Modèle: Libellule AR 102 - Amplion, Compagnie Française.

Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la situation de l'entreprise aurait pu changer, mais elle semble avoir manqué de direction et a traversé la guerre en boitant plutôt qu'en la faisant avancer. Cela s'explique en partie par le fait que les ventes aux grandes marines étrangères étaient désormais reprises par des sociétés comme Stromberg Carlson, qui fournissait une grande partie de la flotte américaine.

1952 Filiale de Siemens Bros - relais de démarrage conçus pour lampes au xénon pour le HMS Eagle.
1954 Classée comme l'une des principales filiales de Siemens Bros en tant que fabricants d'équipements électriques divers, lors du rachat par AEI.

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