GEC General Electric Company
1886 La General Electric Apparatus Company
G. Binswanger and Company, un grossiste en produits électriques
fondé à Londres dans les années 1880 par un immigrant
allemand nommé Gustav Binswanger (plus tard Byng), a été
la pierre angulaire de GEC.
Mais les applications de l'électricité
prenaient de l'ampleur et Gustav Binswanger se lança bientôt
dans l'approvisionnement et la vente de matériel électrique.
En 1884, en partenariat avec James Boyd, il fonda l'Electric
Apparatus Company Ltd pour poursuivre une entreprise, l'Electric
Appliance Company, déjà dirigée par Binswanger
pendant une courte période à Charing Cross. Indépendamment,
et opérant depuis le 29 Aldermanbury sous les noms de G.Binswanger
& Co. et de General Electric Apparatus Company, il importait ou
achetait du matériel électrique, le revendant à
l'Electric Apparatus Co. avec une marge de 5 %.
Premier logo
utilisé à partir des années 1880
En 1884, Hugo Hirst (plus tard Lord Hirst), un
immigrant allemand, commença à travailler pour Binswanger
comme directeur de l'EAC. L'entreprise ne réalisa pas de bénéfices
et un désaccord surgit entre Binswanger et les autres directeurs.
Le 8 septembre 1886, Binswanger quitta son poste de directeur
de l'EAC, entraînant Hirst avec lui pour poursuivre la direction
de la General Electric Apparatus Company. Le terme « appareil
» fut supprimé du titre en 1989, donnant ainsi naissance
à la General Electric Company.
Hugo Hirst commença également à s'imposer comme
l'homme fort de la GEC.
Cette date est considérée comme la véritable naissance
de la GEC.
L'année suivante, l'entreprise publia le premier catalogue d'appareils
électriques du genre.
En 1888, l'entreprise acquit sa première usine à
Chapel Street, à Manchester, pour la fabrication de téléphones,
de sonnettes électriques, de rosaces et d'interrupteurs. Chapel
Street, produit des téléphones magnéto et des standards
téléphoniques (25 et 50 lignes).
Premier standard, de l'ancien catalogue (1888) produit par la General
Electric Apparatus Compa
En 1889, la General Electric
Co. Ltd. fut créée en tant que société
à responsabilité limitée, également connue
sous le nom de GEC, dont le siège
social était situé Queen Victoria Street, à Londres.
Mr Gustav Byng
Les fondateurs de la General Electric Apparatus
Company en 1892 (de gauche à droite) : Hugo Hirst, Gustav Byng
et Max Byng
Le capital autorisé de 60 000 £ était divisé
en 4 000 actions ordinaires, 7 000 actions privilégiées
de premier rang et 1 000 actions privilégiées de second
rang, toutes de 5 £ chacune.
À la fin de 1892, le capital émis s'élevait à
56 625 £ et les obligations à 15 000 £.
L'entreprise a développé l'utilisation de la porcelaine comme matériau isolant dans les interrupteurs et a fabriqué des ampoules électriques à partir de 1893. En 1900, GEC a été constituée en société anonyme : The General Electric Company (1900) Ltd. et à partir de 1903, elle a été appelée « The General Electric Co. Ltd. »
En 1893 L'usine de Manchester est détruite par un incendie et est remplacée par la Peel Works, Silk Street à Salford, Manchester. L'usine porte le nom de Robert Peel.
Avec l'aide d'un « fonceur » comme Hugo Hirst, la jeune GEC ne tarda pas à envisager une production à grande échelle. Charles Leigh Clarke, mentionné précédemment et, soit dit en passant, également investisseur dans l'EAC, détenait plusieurs brevets, dont celui d'un briquet à gaz performant. Pour exploiter ces inventions, Clarke avait contribué à la création de la Patent Electric Gas Igniting Company Ltd à Londres, rebaptisée Electric Portable Battery & Gas Igniting Company Ltd, puis avait déménagé dans des locaux à Clegg's Court, près de Chapel Street, à Salford. Binswanger entretenait des relations d'affaires avec l'EPBGIC et détenait des actions. Ainsi, lorsque celle-ci fit faillite en 1887, il était bien placé pour reprendre l'usine et les brevets associés grâce à un prêt substantiel d'une société de financement.
Bien que située du côté de Salford, à la frontière avec Manchester, Binswanger & Hirst exploitait son usine sous le nom de « Manchester Electric Works Company ». Le bâtiment se trouvait entre une raffinerie de sucre et un atelier de mécanique, sur les rives de l'Irwell, et on y accédait par l'entrée de Clegg's Court. Les locaux de trois étages offraient suffisamment d'espace pour employer entre trois et quatre cents personnes. Malgré leur taille, ces locaux étaient devenus exigus au début des années 1890. Cependant, un déménagement fut imposé à l'entreprise après qu'un incendie eut ravagé les lieux en 1895, ne laissant que les bureaux intacts.
Non loin de Clegg's Court se dressait l'usine Adelphi
Mills, un immeuble vacant de six étages, sur Silk Street.
Elle était également proche de l'Irwell et surplombait
Peel Park, un équipement public inauguré en 1846 et baptisé
en l'honneur de Robert Peel, fondateur de la police métropolitaine.
Certains éléments suggèrent que GEC avait acquis
cette propriété bien avant l'incendie, malgré une
histoire haute en couleur racontée plus tard par Hugo Hirst selon
laquelle le logement aurait été trouvé, installé
et opérationnel dans les quatre semaines suivant la destruction
de Clegg's Court. Peel Works, rebaptisée Adelphi Mills, resta
le principal site de production de GEC jusqu'à l'implantation
de grandes usines à Birmingham et Coventry.
À mesure que les produits étaient déplacés
vers de nouveaux sites, Peel Works se concentra davantage sur la production
de téléphones.
1900 General Electric Co. (1900) dispose d'un capital
de 800 000 £ et de 3 000 employés.
En 1905, le service des compteurs fut transféré dans une
usine construite à cet effet à proximité, Bow Street
Works. Un permis de construire de 1904 indique que l'usine prévue
pouvait accueillir 140 hommes, mais aucune femme.
1908 Jusqu'à cette époque, tous les équipements
de standard téléphonique avaient été achetés
à l'étranger et il fut décidé d'employer
Merrit S. Conner, un expert en téléphonie des États-Unis,
pour faire suivre la production au Royaume-Uni. Merrit Conner travailla
à la production d'équipements téléphoniques
dans l'usine de Salford et une filiale appelée Peel Conner Telephone
Works Ltd fut créée.
L'usine de Salford fut rebaptisée Peel Conner Telephone Works.
Merritt Scott Conner , inventeur américain possédait une
expérience et des brevets en téléphonie. Conner
travailla activement au développement du téléphone,
instrument de précision pour la production en série, et
déposa de nombreux brevets en collaboration avec d'autres employés
de Peel Works.
En 1910, lorsque certains membres de la Salford Technical & Engineering
Association organisèrent une sortie à Peel Works, la seule
activité non liée au téléphone signalée
était une petite section fabriquant des poêles, des bouilloires
et d'autres équipements de chauffage.
L'utilisation croissante de l'électricité par les particuliers et les entreprises, notamment dans les lampes et les appareils d'éclairage, a assuré une demande soutenue et l'entreprise s'est développée tant au niveau national qu'à l'étranger avec la création de succursales en Europe, au Japon, en Australie, en Afrique du Sud et en Inde, ainsi qu'un commerce d'exportation substantiel vers l'Amérique du Sud.
Hugo Hirst était devenu directeur général
en 1906 et lorsque Gustav Byng mourut en 1910, il devint également
président jusqu'à sa mort en 1943.
Peel Works (extrait
du catalogue de 1912)
En 1909 ou 1910 (cette dernière date est probablement la bonne),
l'usine Peel fut constituée sous le nom de Peel-Conner
Telephone Works Ltd.
Elle se consacrait entièrement à la fabrication de téléphones.
Le rapport annuel de GEC du 31 mars 1910 indique que « les départements
des appareillages de commutation, des lampes à arc, des ventilateurs
et des petits moteurs ont été transférés
de Salford à Witton. L'usine Peel est désormais entièrement
dédiée aux appareils téléphoniques et télégraphiques.
Les administrateurs ont jugé souhaitable de conserver ces départements
comme filiale ». Les nouveaux actionnaires, détenant chacun
500 actions, étaient G. Byng, H. Hirst, J. Fraser, EG Byng, PP
Kipping et MS Conner. L'importance de Conner pour l'entreprise se mesure
à l'invitation qui lui fut faite de rejoindre le conseil d'administration
et de diriger la nouvelle entreprise. GEC vendit alors certaines de
ses usines, notamment une usine de conduits en acier. Elle conserva
la fabrication de téléphones, ce qui témoigne de
son importance pour l'entreprise
GEC vendait également des téléphones et des pièces
détachées de LM Ericsson (téléphones et
pièces détachées), Alfred Graham (téléphones
de navires), Fox-Pearson (alarmes incendie), Sinclair (isolateurs) et
bien d'autres. L'entreprise fabriquait également des téléphones
et des pièces détachées de type Western Electric
pour la Poste britannique, dans le cadre des accords de partage de contrats
de la BPO, destinés à soutenir les fabricants locaux.
1910 Le premier central manuel de 10 000 lignes, conçu et produit
par Peel Conner Telephone Works, est installé à Glasgow
(ce central sera remplacé plus tard en 1941 par un central automatique
GEC). Suivit le central de Willesden.
Gustav Byng mourut en 1910, mais Hugo Hirst poursuivit l'expansion de
l'entreprise en créant des agences dans le monde entier.
GEC subit un léger revers en 1912 avec le rachat
par la Poste britannique de la National Telephone Company , l'un des
principaux clients de Peel Works. Ce manque à gagner fut rapidement
compensé par leur part des contrats de la Poste. Leurs téléphones
étaient également exportés en grandes quantités.
Le premier contrat étranger de l'usine Peel-Conner fut conclu
avec l'Australie en 1911. Elle vendit au département australien
PMG 8000 lignes pour de nouveaux centraux dans la région d'Adélaïde,
comprenant six centraux à Central, Prospect, Glenelg, Brighton,
Henley et Woodfield.
Vers 1914, GEC avait ajouté des téléphones et des
interphones Sterling rebadgés à sa gamme en constante
expansion. L'entreprise s'était également lancée
dans les autocommutateurs privés et les standards CB.
Conner Magneto Works, Première Guerre mondiale.
La production de téléphones et de standards téléphoniques
atteint désormais un tel niveau que l'entreprise décide
de chercher d'autres locaux.
Au début de la Première Guerre mondiale,
GEC était une entreprise majeure de l'industrie britannique et
produisait des postes de radio, des douilles d'obus, des projecteurs
et des lampes de signalisation, ainsi que des téléphones,
des appareillages de commutation et des appareils électriques.
En 1915, la production à Peel Works avait atteint un tel niveau
qu'une nouvelle usine était nécessaire. Un site à
Manchester fut choisi, Conner estimant qu'avec l'expansion du commerce
automobile dans la région, il y aurait une bonne réserve
de main-d'œuvre féminine, l'industrie automobile étant
sujette aux licenciements saisonniers. Finalement, 58 hectares furent
achetés pour couvrir l'usine, les logements du personnel et les
équipements sociaux.
En 1915, Merrit Conner visite Coventry et se fait la conviction qu'avec
l'expansion du commerce automobile, il y aurait une bonne offre de main-d'œuvre
féminine, d'autant plus que l'industrie automobile était
sujette à des licenciements saisonniers.
En 1916, GEC commença à fabriquer des
magnétos, un article auparavant importé d'Allemagne. Il
ne s'agissait pas de magnétos téléphoniques, mais
de grands générateurs utilisés pour fournir de
l'énergie. GEC construisit également des magnétos
plus petits pour moteurs d'avions et de véhicules, selon les
plans de M. Conner, par l'intermédiaire de la société
Conner Magneto and Ignition Ltd.
A. Gill, directeur de Peel Conner Telephone Works, achète à
titre privé dix acres de terrain (y compris The Grange House)
à Copsewood Estate, Stoke, Coventry, au nom de la société
(on pensait qu'un acheteur privé maintiendrait le prix bas).
Le terrain a été transféré à la société,
qui a construit une usine pour la fabrication de magnétos (en
raison de l'obtention d'un important contrat gouvernemental).
Conner Magneto and Ignition Ltd a géré la nouvelle usine
qui avait une superficie de 61 000 pieds carrés. Ils ont également
utilisé The Grange comme auberge et club et ont construit un
certain nombre de maisons sur Bourne Road pour les employés.
La GEC a été fortement impactée
par le déclenchement de la Première Guerre mondiale ,
fournissant divers biens à l'armée, et devenant ainsi
un acteur majeur de l'industrie électrique.
À cette époque, GEC n'était pas une entreprise
particulièrement inventive, se limitant généralement
à produire et à perfectionner les inventions d'autrui,
voire à racheter d'autres entreprises. C'était même
un atout, car elle était capable de s'adapter rapidement aux
nouvelles technologies sans avoir à engager les dépenses
nécessaires à leur invention.
1917 A. Gill, toujours à titre privé, achète le
reste du domaine de Copsewood (136 acres) et transfère ensuite
la propriété à GEC.
1918 Un petit morceau de terrain a été acheté à
M. Eli Kelly pour faciliter l'entrée des travaux sur Uxbridge
Avenue.
1920 Début des travaux de construction et construction d'une
usine (315 159 pieds carrés) et de bureaux avec cantine et salle
de bal (45 699 pieds carrés). Des maisons sont également
construites à proximité pour les employés. Copsewood
Terrace était réservée aux cadres, Second Avenue
aux surintendants et First Avenue aux artisans.
Dans les années 1920, la société a été
fortement impliquée dans la création et le déploiement
du réseau électrique national britannique .
Pendant la Première Guerre mondiale, la société
a été fortement impliquée dans l'effort de guerre
avec des produits tels que des radios, des lampes de signalisation et
des charbons pour lampes à arc.
En 1919, GEC créa les premiers laboratoires de recherche industrielle
britanniques à Wembley et déménagea son siège
social dans de nouveaux locaux à Kingsway, à Londres,
deux ans plus tard. Dès les années 1920, l'entreprise
participa à la création du National Grid.
En 1921, le siège social de la société a été
transféré à Magnet House à Kingsway, Londres.
GEC liquida la société Peel-Conner en 1921 et transféra
toute sa production à l'usine de Coventry. GEC conserva le nom
Peel-Conner Telephone Works pour l'usine de Coventry, mais les produits
furent progressivement rebaptisés GEC.
GEC a continué d'acquérir des entreprises et de créer
des coentreprises, tout en développant ses activités de
production à l'étranger et son réseau national
de succursales. La Sterling Telephone Company a été rachetée
par GEC en 1934.
1921 un nouveau siège social spécialement
construit pour l'entreprise (Magnet House) a été ouvert
à Kingsway, à Londres ; deux ans plus tard, les laboratoires
de recherche industrielle de la GEC à Wembley (plus tard nommés
Hirst Research Centre ) ont également ouvert.
1923 Merrit Conner retourne aux USA après un conflit avec le
conseil d'administration de GEC. L'activité magnéto est
alors transférée à Simms Motor Units Ltd et Conner
Magneto Ignition est liquidée. L'usine magnéto est consacrée
à la production de radios. Le nom Peel Conner est abandonné
et l'usine est rebaptisée GEC Radio and Telephone Works.
Hugo Hirst , vers 1930
Durant l'entre-deux-guerres, GEC produisit une gamme
plus large de téléphones, notamment des téléphones
de bureau de type « boîte en fer blanc », et adopta
très tôt la bakélite.
En 1921, la fabrication de téléphones fut concentrée
dans la plus grande usine de Coventry, et Peel-Conner fut liquidée.
L'usine de Coventry hérita alors du nom de Peel Conner Telephone
Works.
Coventry Works dans les années 1920
1930 Le Gécophone (similaire au PO type 162) est produit. Le
Gecophone classique constituait une alternative bien plus attrayante
à la série 200 de BPO. Son système de sonnerie
était moulé dans le téléphone plutôt
que boulonné en dessous. Il était disponible en blanc,
rouge, vert et marron moucheté, en plus du noir habituel. Cette
couleur mouchetée, appelée « noyer », semble
avoir été une spécialité de GEC. GEC la
proposait sur de nombreux produits, et pas seulement sur les téléphones.
Pour plus d'informations sur le Gecophone et ses sosies.
Le Muraphone K, sorti quelque temps plus tard, était son équivalent
mural. Bien que ces deux téléphones aient été
largement utilisés sur les PAX loués par des sociétés
de location comme Reliance, ils n'ont jamais été acceptés
par BPO comme alternative aux séries 200 et 300. Cependant, les
deux téléphones ont réalisé des ventes intéressantes,
notamment à l'étranger. Les chemins de fer semblaient
plutôt friands du Muraphone, car il n'était pas équipé
du support fragile des séries 100/200 actuelles. Ces téléphones
sont assez connus en Australie
1931 Après de nombreuses extensions de l'usine de Stoke, une usine connue sous le nom d'O'briens à Folshill Road est louée à Coventry (50 000 pieds carrés). L'usine est libérée en 1936.
D'autres changements ont pris plus de temps. Certains
téléphones curieux du catalogue de 1935 présentent
encore les berceaux en forme d'araignée et les bases en bois
ornées de l'époque, surmontés des nouveaux combinés
en bakélite. Voyez le modèle K7851 par exemple. Il présente
un combiné en bakélite « noyer » – un
joli petit téléphone, mais un étrange mélange
d'ancien et de nouveau. Il ne semble jamais y avoir eu de « style
GEC » à proprement parler. À cette époque,
ils produisaient des téléphones conformes aux modèles
standard de la Poste britannique, comme le K7855, mais le catalogue
de 1935 montre encore plusieurs anciens modèles – peut-être
d'anciens stocks ? Nombre d'entre eux étaient encore des modèles
Sterling.
Ils proposaient également la gamme habituelle de téléphones
miniers, de tramways et d'interphones. Pour un exemple plutôt
laid, voyez le modèle K8056 avec son boîtier en acier basique.
Le téléphone minier K8105, quant à lui, était
encore fabriqué en bois. Les téléphones de bord
de la Royal Navy constituaient encore un marché modeste, mais
important. Visiblement tourné vers l'exportation, le catalogue
de 1935 montre une installation de central téléphonique
à Singapour et mentionne que tous les équipements sont
conçus pour les conditions tropicales.
Les téléphones GEC
En 1936, GEC produisit le téléphone Chad Valley, un téléphone
pour enfant à la forme inhabituelle. Bien que conçu comme
un jouet, il s'agissait d'un produit de très bonne facture. Il
était disponible en noir ou en finition imitation noyer.
Le téléphone
Chad Valley, fabriqué pour un grand détaillant de jouets.
1937 Le téléphone GEC ST3600 (PO type 332) est produit.
1937 Une usine (50 640 pieds carrés) à Ford Street, Coventry,
est achetée à la Lea Francis Motor Co. et utilisée
pour la production de radios et de téléphones.
De gauche à droite
- Interphone K7796, un modèle Sterling rebadgé ;
- Téléphone mural K7842 « Byng » ;
- K7847 qui est également connu avec un combiné Ericsson
sous le nom de « Handcom » K47
De gauche à droite :
- K49 avec émetteur encastré sur support PC.
- Téléphone K68 « Longue Distance », émetteur
Hunnings et récepteur de sonnerie.
- Téléphone magnéto K84 « Handcom »
Entre 1910 et 1921, leurs téléphones étaient fabriqués
par l' usine téléphonique Peel-Conner . Après cette
période, la fabrication des téléphones fut transférée
vers la nouvelle usine de Coventry et la marque GEC fut réintroduite.
De gauche à droite :
- K7851, un Sterling rebadgé (pour une gamme de téléphones
similaires, cliquez ici ;
- K7855, leur premier téléphone en bakélite. Fabriqué
selon un modèle BPO.
- Boîtier supérieur K8035 pour téléphones
muraux magnéto
De gauche à droite :
- K8056, un téléphone minier en acier particulièrement
laid ;
- K8387 Gecophone, une version repensée et restylée du
K7855.
- Muraphone, un téléphone mural robuste en bakélite
également disponible en ivoire
Premiers téléphones à cadran
De gauche à droite
- K8384, la version GEC du téléphone mural automatique
standard BPO
- K8385, un téléphone chandelier de type Western Electric,
toujours pour le BPO
- Version automatique du Gécophone K8387. Non adopté par
la BPO, mais largement utilisé sur les autocommutateurs privés.
La Poste australienne a autorisé leur utilisation officielle
en cas d'urgence pendant la Seconde Guerre mondiale.
De gauche à droite :
- K8105;
- Série 1000 ; la base de la série 400 d'Ausatralia.
- Nouveau Muraphone.
Pour un catalogue plus complet, consultez le site web « Bob
Freshwater's Telephone File »
1938 L'usine téléphonique est étendue
à 857 000 pieds carrés.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, GEC était un important fournisseur de produits électriques et techniques pour l'armée. Parmi ses contributions significatives à l'effort de guerre, on peut citer le développement du magnétron à cavité pour radar, les avancées dans les communications et la production en série de l'éclairage électrique.
1940 L'usine de Stoke est gravement endommagée
par des avions ennemis et le travail est transféré dans
neuf usines de secours à Bradford.
L'usine Spon Street, à Coventry (180 798 pieds carrés),
est louée à la Rudge Company. Toute la production radiophonique
de l'usine de Stoke est transférée vers cette usine.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale , GEC a apporté plusieurs
contributions importantes à l'effort de guerre allié,
telles que le développement du magnétron à cavité
pour radar , diverses avancées dans la technologie des communications
et la production en série de valves , de lampes et d'équipements
d'éclairage.
1945 L'usine d'Helen Street (282 339 pieds carrés) est achetée
à la Rover Car Company pour remplacer les pièces endommagées
par la guerre de l'usine de Stoke.
1947 Une usine (61 324 pieds carrés) est louée à
Middlesbrough pour abriter les unités restantes de Bradford Dispersal.
1956 Lancement du téléphone GEC 1000. Construction d'un
nouveau bloc de laboratoire.
1959 Le Téléphone 706 est introduit.
1961-67 Acquisition de RAI et AEI
1961, GEC a repris Radio and Allied Industries (RAI), et avec elle est
apparu le nouveau pouvoir derrière GEC, Arnold Weinstock, qui
a pris la direction générale en 1963, déplaçant
le siège du géant de l'électricité de Kingsway
à Stanhope Gate.
1963 Une usine à Aycliffe, Co. Durham (158 616 pieds carrés)
est louée et toute la production téléphonique y
est transférée .
Weinstock s'est lancé dans un programme visant à rationaliser l'ensemble du secteur électrique britannique, en commençant par la revitalisation de GEC. Dans un souci d'efficacité, Weinstock a procédé à des réductions d'effectifs et à des fusions, insufflant ainsi une nouvelle croissance et une nouvelle confiance à GEC, reflétées dans les bénéfices et les marchés financiers.
À la fin des années 1960, l'industrie électrique a été révolutionnée lorsque GEC a acquis Associated Electrical Industries (AEI) en 1967, qui comprenait Metropolitan-Vickers , BTH, Edison Swan, Siemens Bros. , Hotpoint et WT Henley (Telegraph Works Company).
1968 Fusion avec English Electric
En 1968, GEC fusionne avec English Electric, incorporant Elliott Bros.,
The Marconi Company, Ruston et Hornsby, Stephenson, Hawthorn & Vulcan
Foundry, Willans et Robinson et Dick Kerr.
Le contexte était la rationalisation de l'industrie électrique lourde britannique. Le Central Electricity Generating Board, principal acheteur, souhaitait n'avoir que deux fabricants principaux de turbo-alternateurs, composants essentiels des centrales électriques. La fusion d'English Electric et de GEC-AEI donnerait à « The General Electric and English Electric Companies Limited » près de la moitié du marché des turbo-alternateurs.
Le 6 septembre, les deux sociétés ont publié une déclaration commune annonçant qu'une fusion totale devrait être effectuée entre elles... sous la présidence de Lord Nelson avec Arnold Weinstock comme directeur général.
GEC a continué à se développer sous Sir Arnold Weinstock, avec l'acquisition de Yarrow Shipbuilders en 1974 et d'Avery en 1979.
La fin des années 1980 a vu de nouvelles fusions au sein de l'industrie électrique, avec la création de GPT par GEC et Plessey en 1988, et l'acquisition conjointe de Plessey par GEC et Siemens l'année suivante.
En 1986, General Electric Company (GEC) a tenté de racheter Plessey, mais les autorités réglementaires l'ont empêché. Le 1er avril 1988, GEC et Plessey ont fusionné leurs activités de télécommunications sous le nom de GEC Plessey Telecommunications, plus connue sous le nom de GPT. GPT était un leader mondial dans de nombreux domaines, notamment la technologie de hiérarchie numérique synchrone (SDH), ce qui a rapproché les deux entreprises responsables du développement et de la construction du central téléphonique System X, censé simplifier la commercialisation de System X. (Wikipedia)
Vers la fin de 1987, un avis interne au sein de l'organisation Plessey annonçait la conclusion d'un accord avec GEC pour la création d'une coentreprise, partagée à parts égales entre eux. Le chiffre d'affaires prévu de la nouvelle société s'élèverait à environ 600 millions de livres sterling.
En 1989, GEC et Siemens ont acquis la société Plessey par l'intermédiaire de la société commune GEC Siemens plc. Bien que la majeure partie de Plessey ait été répartie entre les deux sociétés, GPT est restée une coentreprise, détenue à 60/40 par GEC et Siemens. GEC Plessey Telecommunications a officiellement pris le nom de GPT (qui ne signifie plus rien) car Plessey n'existait plus (à l'exception de Plessey Semiconductors qui a conservé son nom). (Wikipédia)
Un investissement à parts égales de GEC et de la Compagnie Générale d'Électricité (CGE) a donné naissance à la branche de production et de transport d'électricité, GEC ALSTHOM, en 1989.
L'évolution vers l'électronique et les technologies modernes, notamment dans le secteur de la défense, a marqué un net recul par rapport au marché intérieur des produits électriques. En 1990, GEC a acquis des parts de Ferranti et, en 1995, Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd. (VSEL).
En 1996, Lord Weinstock a pris sa retraite pour devenir président émérite après 33 ans à la tête de GEC, étant devenu le leader incontesté de l'industrie électrique britannique.
George Simpson a pris la direction générale de GEC, entraînant avec lui une vague de changements à la tête de l'entreprise. Une réorganisation majeure, visant à se concentrer sur les atouts clés de l'entreprise, a impliqué la vente d'Express Lifts, de Satchwell Controls, d'AB Dick, du groupe Wire and Cables, de Marconi Instruments et de GEC Plessey Semiconductors, ainsi que la planification de nouvelles alliances et acquisitions.
En octobre 1997, au Royaume-Uni, le nom GPT disparaît et l'entreprise prend le nom de SGCS (Siemens GEC Communication Systems). Un an plus tard, SCGS fusionne avec SBCS (Siemens Business Communication Systems) pour former Siemens Communications Ltd. (Wikipédia)
En février 1998, le siège social de la société a déménagé au One Bruton Street, à Londres.
En juin 1998, GEC a acquis la société américaine d'électronique de défense TRACOR et est devenue une partie de Marconi North America, une société de Marconi Electronic Systems.
En août 1998, GEC a acquis la participation de 40 % de Siemens dans GPT et a fusionné avec les unités de télécommunications de sa filiale italienne Marconi SpA, GEC Hong Kong et ATC South Africa pour former Marconi Communications. (Wikipedia)
1999 Acquisition de RELTEC & FORE.
En janvier 1999, un projet de fusion de l'activité Marconi Electronics
Systems de GEC avec British Aerospace a été annoncé.
Marconi a ensuite cédé Marconi Electronics Systems et
l'a vendue à British Aerospace le 29 novembre 1999, qui a ensuite
créé BAE Systems, orientant ainsi Marconi vers les communications
et l'informatique.
Le 1er mars 1999, GEC a acquis la société américaine de produits de réseau de télécommunication RELTEC, suivie de l'annonce du projet d'acquisition de la société américaine d'équipements de commutation Internet FORE Systems en juin 1999.
L'acquisition de RELTEC, au plus fort de l'essor des « dot.com », a permis à GEC, et donc aux produits Marconi, d'accéder au marché américain, où se trouve 50 % du marché des télécommunications. Elle a également renforcé sa position sur le segment en forte croissance de la transmission et de l'accès au marché des équipements de communication.
L’acquisition de FORE a non seulement offert une gamme plus large de produits technologiques et une solide clientèle de réseaux d’entreprise, mais a également renforcé la présence aux États-Unis.
Avec l'effondrement ultérieur des « dot.com », la Marconi Corporation s'est retrouvée en difficulté financière.
Novembre 1999, GEC est rebaptisée Marconi plc.
GEC, se réorientant vers une société principalement
spécialisée dans les télécommunications
suite à la vente de MES, conserve la marque Marconi et se rebaptise
Marconi plc. BAE se voit accorder des droits limités pour continuer
à l'utiliser dans les partenariats existants. Cependant, en 2005,
aucune entreprise de BAE n'utilise le nom Marconi. Des dépenses
importantes et l'effondrement des dot.com ont conduit à une restructuration
majeure de ce groupe, dans le cadre d'un échange de créances
contre des actions, les actionnaires se sont vu attribuer 0,5 % de la
nouvelle société, Marconi Corporation plc.
Le 30 novembre 1999, GEC a été renommée Marconi plc lorsque Marconi a été cotée à la Bourse de Londres.
Il s'agissait de l'aboutissement de la transformation de l'ancienne GEC, d'une société holding d'activités industrielles diverses à une société spécialisée dans les communications et l'informatique.
En février 2000, Marconi a acquis Bosch Public Networks, renforçant ainsi l'offre de produits d'accès sans fil de Marconi et ses systèmes de gestion de réseau.
Certains des éléments ci-dessus sont tirés des fichiers historiques de Marconi et de Wikipédia - veuillez consulter le site Web GEC/Marconi pour plus d'informations.
Au milieu de l'année 2001, le cours de l'action Marconi a atteint un niveau historiquement bas.
2005 La saga finale
En octobre 2005, le nom Marconi et la plupart des actifs ont été
proposés à l'achat par la société suédoise
Ericsson. La transaction a été finalisée le 23
janvier 2006 et est entrée en vigueur le 1er janvier 2006. Le
nom Marconi sera toujours utilisé comme marque au sein d'Ericsson.
Le reste de la société Marconi (la partie de GEC qui fournissait
des systèmes et services de télécommunications
spéciaux à l'industrie des transports) a été
rebaptisé Telent plc et reste basé à Coventry,
bien qu'en 2008, ils aient quitté l'ancien site de Peel Conner.
A gauche « Une partie du PBX CB, GE Co London
».
Pour des tableaux de taille modeste, il était évidemment
économique d'intégrer le répartiteur dans le corps
du tableau lui-même. L'arrière révèle un
emplacement pour 100 extensions. Ci-dessous se trouvent les 20 boîtiers
pour les relais de circuit de cordon.
A droite « Commande client 4839 Standard magnéto 30 lignes
». Les extensions 18 et 24 appellent et les extensions 1 et 15
sont représentées connectées ensemble .
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AUTOMATIC EXCHANGES No.5000