|
Dan Judson est né à Melrose, Australie-Méridionale
le 9 août 1864 ; mais quand il avait dix ans, la famille
est venue vivre au Cap.
Peu de temps après, son père a quitté sa
mère, qui a dû lutter pour élever seule la
famille de trois fils et une fille; survivants des dix enfants
qui lui sont nés. Pour cette raison, Dan quitte l'école
à quinze ans et rejoint la Poste poursuivant ses études
au cours du soir où il apprend la sténographie de
Pitman. Bien qu'il ne savait pas lire la musique et jouait entièrement
à l'oreille, il a rejoint le Cape Town Drum and Fife Band
ainsi qu'un orchestre local en tant que violoniste.
1882 - une année d'aventure aux champs aurifères
de Barberton
En 1882, il a démissionné de la poste après
avoir entendu parler de la ruée vers l'or à Barberton
dans le Transvaal oriental, maintenant Mpumalanga, mais malgré
tous ses efforts, il n'a réussi qu'à sauver une
pépite d'or qui a été transformée
en broche pour Maynie, sa future épouse, à son dix-septième
anniversaire. Après un an d'absence, il a été
repris par la Poste car il avait été un télégraphiste
si rapide et si précis.
1885 - rejoint l'expédition Warren
au Bechuanaland (aujourd'hui le Botswana )
Au début de 1884, alors qu'il n'avait pas encore
vingt ans, Dan décida de rejoindre l'expédition
Warren dans le Bechuanaland. Le major-général Charles
Warren a dirigé une expédition militaire de quatre
mille soldats impériaux et locaux pour revendiquer la souveraineté
britannique en raison des incursions territoriales menacées
du Transvaal, de l'Allemagne et des États boers freebooter
de Stellaland et Goshen qui volaient du bétail et des terres
du Tswana local. tribus. Bien que Paul Kruger , président
de la République sud-africaine , ait promis à Modder
River de maintenir l'ordre dans le Bechuanaland, Warren a marché
dans le Bechuanaland où il a dissous les républiques
de Stellaland et de Goshen et a proclamé le Bechuanaland
un protectorat britannique , apaisant ainsi la crainte de Rhodes
que la route vers le Zambèze, aujourd'hui Zimbabwe et Zambie,
serait bloquée.
Le Telegraph Office a bloqué sa candidature pour rejoindre
Carrington's Horse en tant que clairon, il a donc postulé
auprès des 4th Pioneers et cette candidature a également
été bloquée. Pour satisfaire ses ambitions,
on lui a offert un nouveau poste dans une station sur la rivière
Orange près de Hopetown. Hopetown était une région
agricole tranquille jusqu'à ce que l' Eureka et l' Etoile
d'Afrique , deux diamants exceptionnels, soient découverts
entre 1867 et 1869. Lorsqu'il arriva le 8 janvier 1885, il écrivit
dans son journal : « Je frémis à l'idée
que je dois passer six mois dans un trou aussi bestial. »
Le 31 mars, il écrivait : « Je m'ennuie presque à
mourir de la vie que je mène ici et je pense que je vais
rejoindre les télégraphes militaires .
Peu de temps après, il écrivit au capitaine Joliffe
des télégraphes militaires disant qu'il avait réussi
l'examen médical, qu'il avait été responsable
de cinq bureaux de télégraphe différents,
qu'il pouvait envoyer trente-cinq mots par minute et recevoir
trente mots par minute (par le son) .Après beaucoup de
to-ing et on lui a dit qu'il devait se présenter à
Barkley West en tant que télégraphiste.
Le 10 mai 1885, il arrive à Barkly West : « Je ne
dirais pas que j'ai apprécié le voyage, un peu trop
poussiéreux et un peu trop de similitude, sans paysage
pour intéresser un camarade... J'ai été pris
sur la force et suis à faire service dans le bureau militaire
ici jusqu'à ce que le capitaine Joliffe parte pour le front,
quand j'irai de l'avant avec lui . Quelques jours plus tard, il
arrivait à Kanye dans le Bechuanaland.
Le Bechuanaland a été annexé par la Grande-Bretagne
le 31 mars 1885 sans qu'un coup de feu ne soit tiré et
Dan est arrivé alors que la force de terrain du Bechuanaland
était progressivement dissoute. Il s'est vu offrir une
commission dans les Royal Engineers mais l'a refusée sans
le revenu privé nécessaire pour être officier
dans l'armée britannique: il a été autorisé
à rejoindre le Telegraph Office parce qu'il était
un télégraphiste si précieux mais a perdu
quelques années d'ancienneté. .
Dan Judson comme télégraphiste
au Pont de Blignault dans l'ancienne République du Transvaal
Les premières conférences entre Loch et
le président Kruger, président de la République
sud-africaine, auxquelles assistait également Rhodes au
pont de Blignault, ont été suscitées par
Louis Adendorf, qui a affirmé avoir obtenu un permis du
chef Chibi, qui exerçait le contrôle du territoire
au sud de l'actuel jour Masvingo (alors Victoria la ville n'est
devenue Fort Victoria qu'en 1927) et Adendorf voulaient établir
une République Boer dans le pays. Le 24 juin 1891, Adendorf
et un groupe d'Afrikaners armés avaient tenté de
traverser le fleuve Limpopo, mais avaient été arrêtés
par Jameson et la police de la British South Africa Company qui
avaient déclaré qu'ils ne pouvaient le faire que
s'ils acceptaient l'autorité de la British South Africa
Company.
Dan était en train de transmettre un télégraphe
pour le journaliste du Cape Times quand soudain la hutte trembla
et bougea de quelques centimètres. Il se précipita
dehors pour retrouver son cheval qu'il avait attaché à
un poteau de cabane en tirant tellement sur la corde qu'il menaçait
de s'étrangler : l'a immobilisé au genou . La conférence
continuant, il y travailla toute la journée : « rien
à manger de la journée, l'inspecteur du télégraphe
et l'inspecteur de police promirent fidèlement d'envoyer
quelque chose par les aides-soignants, mais bien sûr n'y
pensèrent plus. ”
« À 17 heures, l'inspecteur se présente avec
un lot de messages, totalisant plus de deux mille mots et me demande
de les faire partir net car il voulait rompre le bureau et atteindre
Warrenton, au nord de Barkly West, cette nuit-là . Il était
presque minuit lorsque Dan et l'inspecteur atteignirent le pont
de Fouché sous une pluie battante et trouvèrent
que le pont était de l'autre côté de la rivière,
amarré pour la nuit. Ils ont crié jusqu'à
ce qu'ils soient enroués, mais sans effet jusqu'à
ce que Dan ait trouvé un vieux canot à moitié
plein d'eau et ait traversé à la rame la rivière
qui coulait haut et a réussi à persuader Fouché
d'aller chercher leurs chevaux. L'atterrissage a été
le pire. " Les chevaux ne pouvaient pas prendre pied et tombaient
à plusieurs reprises sur les genoux et les hanches, étant
à un moment donné à un as de se renverser
eux-mêmes et la charrette dans la rivière"mais
ils ont finalement réussi à atteindre Warrenton
à 2h du matin.
Dan Judson en tant que télégraphiste
lors de la tournée du Haut-Commissaire au Bechuanaland
Dan était le télégraphiste spécial
de Sir Henry Loch et Lord Elphinstone, deux membres influents
du Parlement du Cap, Venter et de Waal et Rhodes lors de leur
voyage à travers le Bechuanaland pour visiter Lobengula,
le roi amaNdebele à Bulawayo. Près de Gaberones
(aujourd'hui Gaborone), un rassemblement de chefs a été
adressé et Dan a dû brancher le fil à deux
kilomètres de distance et envoyer un message avec un boîtier
de batterie comme siège et deux boîtiers restants
comme table. Cependant, Loch a été averti à
plusieurs reprises que les «jeunes sangs» de Lobengula
étaient agités et cherchaient des ennuis et le groupe
n'a pas pu voir Lobengula.
Mariage avec Maynie
Au début de 1892, Dan fut transféré à
Colesburg dans la colonie du Cap et en octobre épousa sa
petite amie d'enfance, Wilhelmina (Maynie) Freestone Eckhard lorsqu'elle
eut dix-sept ans. Pendant leur lune de miel, ils ont visité
la grande exposition de Kimberley, où ils n'ont jamais
oublié la musique du Blue Viennese Band d'Allemagne. Dan
a été maître de poste à Colesburg,
un paisible village néerlandais pendant trois mois avant
d'être transféré à Kimberley.
Transfert en Rhodésie
En 1893, Rhodes cherchait un homme de première
classe pour reconstruire, réorganiser et prendre en charge
le Mashonaland et Sir James Sivewright, le directeur général
du Cape Telegraph, recommanda Dan, alors âgé de vingt-neuf
ans. L'un des premiers actes de Dan en arrivant à Salisbury
a été de rejoindre les Rhodesia Horse Volunteers
où il a été nommé lieutenant. La British
South Africa Company avait maintenu une force de police de six
cent cinquante hommes en octobre 1891 pour un coût de 150
000 £ par an; en décembre, le Dr Jameson, l'administrateur
avait réduit le nombre à cent cinquante hommes à
remplacer par les volontaires du Rhodesia Horse à Bulawayo
et Salisbury.
Le développement des systèmes
ferroviaire et télégraphique
La British South Africa Company (BSAC) était une
spéculation commerciale fondée sur l'espoir que
les champs aurifères du Mashonaland fourniraient le capital
d'amorçage pour le développement commercial en Afrique
centrale, initialement au sud du fleuve Zambèze, mais s'étendant
finalement à la Zambie et à la République
démocratique d'aujourd'hui. du Congo. Le développement
des systèmes ferroviaire et télégraphique
faisait partie intégrante de cet objectif et ce n'est que
lorsque le gouvernement britannique s'est assuré que la
BSAC disposait d'un capital suffisant que la charte royale a été
accordée le 29 octobre 1889.
Le système télégraphique a été
étendu vers le nord à partir de Mafeking simultanément
avec le chemin de fer sous la direction quotidienne du lieutenant-colonel
William Standford, également du Cape Telegraph, et au départ,
les télégraphistes ont tous été prêtés
par le Cape Telegraph… d'où l'implication de Dan Judson.
Mafeking, la gare terminale du Bechuanaland britannique, était
exploitée par des fonctionnaires britanniques et de Ramoutsa
à Macloutsie, les bureaux télégraphiques
étaient gérés par des membres de la police
des frontières du Bechuanaland (BPP). Ces télégraphistes
recevaient une allocation mensuelle de quatre livres par le BSAC.
Les frais de télégraphe entre les bureaux de la
BSAC étaient de 6d. par mot avant mars 1892 ; ensuite 3d.
par mot avec un minimum de 2s 6d. Des frais supplémentaires
étaient perçus pour les autres destinations, de
sorte que les télégrammes vers le Cap, le Natal,
l'État libre d'Orange et le Transvaal encouraient des frais
supplémentaires de 1 s. pour les dix premiers mots et 6d.
par mot ensuite. Les messages de presse étaient généralement
au quart du taux normal. En échange de 1 000 £ par
an, le gouvernement britannique avait accès à la
ligne télégraphique entre les bureaux de la BSAC
au Matabeleland et au Mashonaland.
La première ligne télégraphique
La ligne télégraphique vers la Rhodésie
a été lancée en 1890 de Mafeking à
Palapye (trois cent quatre-vingt-dix kilomètres) et achevée
en octobre 1890; Le bureau télégraphique de Tuli
a ouvert le 28 mai 1891; Victoria à la fin de l'année
et Salisbury a été connectée le 16 février
1892. Peu de temps après, elle a été étendue
à Mazoe où de nombreuses prospections avaient eu
lieu et où les événements décrits
dans l'article de Mazoe Patrol ont eu lieu.
La ligne télégraphique suivait approximativement
l'itinéraire emprunté par la colonne des pionniers
et passait par Ramoutsa (aujourd'hui Ramotswa) Gaberones (aujourd'hui
Gaborone) Palla, Mochudi's, Palapye ou Khama's, Macloutsie (siège
de la police des frontières du Bechuanaland ou BBP) Tuli,
Matibi's, Nuanetsi, Victoria (aujourd'hui Masvingo) Fort Charter
et Salisbury.
Des télégraphistes étaient postés
à chacun des points ci-dessus; les bureaux de transmission
de la colonie du Cap étaient à Mafeking et Kimberley.
Des poteaux de fer ont été utilisés jusqu'au
kraal de Matibi sur la rivière Lundi (maintenant Runde):
puis des poteaux en bois ont porté la ligne, faite de fil
de fer de calibre n ° 6, jusqu'à Salisbury. Cependant,
les poteaux en bois, bien que moins chers et plus rapides à
ériger, étaient susceptibles d'être endommagés
par les éléphants et les buffles et détruits
par les incendies de veldt et les fourmis blanches. au début,
l'entretien était assuré par les télégraphistes
eux-mêmes, leur tâche étant souvent compliquée
par des rivières en crue difficiles et dangereuses à
traverser.
La ligne télégraphique du Bechuanaland (aujourd'hui
le Botswana) suivait à peu près le tracé
de la ligne de chemin de fer actuelle avant de bifurquer à
Palapye vers Macloutsie, puis vers Tuli. La construction de la
ligne progressait à environ cinq kilomètres par
jour et était réalisée par deux cent cinquante
hommes, fournis pour la plupart par le chef Khama. Cependant,
une fois entrés dans le Mashonaland, ils ont insisté
pour être armés; la plupart portaient de vieux mousquets
généralement chargés et armés à
fond, en bandoulière avec des pioches, des bêches
et des haches.
En mai 1893, la ligne télégraphique
de la rivière Nuanetsi fut coupée et plusieurs centaines
de mètres de fil de cuivre volés ; le fil était
utile pour fabriquer des bracelets et des collets pour piéger
le gibier. Le vol a été retracé aux membres
de la tribu sous le chef Mashona Gomalla et le BSAP a été
envoyé pour infliger une amende aux hommes. Le chef Gomalla
a remis du bétail, qu'il a dit être le sien, mais
qui en fait avait été laissé sous sa garde
par le roi Lobengula. Il a ensuite envoyé un mot à
Lobengula disant que des hommes blancs avaient volé le
bétail. Cela a déclenché une série
d'événements qui ont contribué au début
de la guerre de Matabele en 1893.
Robert Cherer Smith dit que la route originale
de Selous utilisée par la colonne des pionniers de Tuli
à Victoria de juillet à septembre 1890 était
pratiquement abandonnée et qu'en 1895, il n'y avait aucun
logement sur ses trois cent cinquante kilomètres de long.
En juillet 1896, le juge de ligne MacGregor fut envoyé
pour effectuer des réparations et on n'entendit rien de
lui pendant vingt-huit jours. Une patrouille du BSAP envoyée
à la recherche l'a trouvé marchant vers Tuli; son
cheval ayant été mutilé par des lions.
Au début, toutes les communications se faisaient via Victoria,
mais en 1893, pendant la guerre de Matabele, une ligne télégraphique
à champ léger a été construite de
Palapye à Tati, puis via Mangwe jusqu'au bureau de Bulawayo
qui a été ouvert le 9 juillet 1894 et cela est rapidement
devenu l'itinéraire privilégié. .
Dès que la ligne a atteint Bulawayo, une extension a été
commencée à Charter via Gwelo pour permettre des
liaisons directes entre Bulawayo et Salisbury et celle-ci a ouvert
en janvier 1895; La part de Dan Judson dans ce projet est détaillée
ci-dessous. Après avoir initialement décidé
de fermer la liaison télégraphique Tuli à
Victoria, cette décision a été annulée
et s'est avérée correcte car lors de la rébellion
de 1896 ou du premier Umvukela, la liaison Bulawayo à Salisbury
était souvent coupée et la ligne via Tuli était
le seul moyen pour les deux centres. communiquer.
La ligne télégraphique a été coupée
lors du soulèvement de Mashona de 1896-7 ou premier Chimurenga
entre Salisbury et Umtali à l'initiative du chef Mangwende
et de son fils Mchemwa. Une patrouille sous la direction du capitaine
Hon. CJ White a effectué des réparations avant de
rencontrer le lieutenant-colonel. Alderson et son infanterie montée.
La ligne télégraphique Salisbury - Chimoio exploitée
par la Beira and Mashonaland Railway Company et la connexion Beira
Railway Company de Chimoio à Beira qui a ouvert le 18 septembre
1894 ne figure pas sur la carte télégraphique ci-dessus
.
Après les troubles de 1896-1897, les lignes télégraphiques
ont été considérablement étendues
au cours des dix années suivantes. Salisbury était
relié à Bulawayo, Umtali (maintenant Mutare) Enkeldoorn
(maintenant Chivhu) Macloutsie au Botswana (via Victoria et Tuli)
Mazoe (maintenant Mazowe) et Ayrshire. Bulawayo s'est connecté
avec Wankie (maintenant Hwange) Ramathlabana au Botswana et Gwanda.
Gwelo (maintenant Gweru) connecté avec Enkeldoorn, Selukwe
(maintenant Shurugwi) et Sebakwe. Umtali s'est connecté
avec Melsetter (aujourd'hui Chimanimani) Tete au Mocambique, Blantyre
au Malawi, Zomba, Karonga et Abercorn. Palapye lié à
Macloutsie.
Par accord entre la colonie du Cap, l'administration
britannique du Bechuanaland et le BSAC, toutes les opérations
à partir du 1er août en Rhodésie sont passées
sous le contrôle du BSAC, tout comme les lignes et les bureaux
dans le protectorat du Bechuanaland. Au début, les revenus
du télégraphe dépassaient de loin les revenus
postaux, car les livraisons de courrier pouvaient ne pas être
fiables et prendre des semaines et des mois pour atteindre leur
destination.
A partir du 1er janvier 1903, le tarif télégraphique
a été réduit de 2 s. à 1s. par douze
mots pour les télégrammes internes et à partir
de 2s. 6d. pour dix mots à 2s. pour douze mots pour les
destinations en Afrique du Sud. Les télégrammes
officiels sur le service gouvernemental étaient transmis
à la moitié du tarif normal, mais les télégrammes
pour le gouvernement impérial et sud-africain, BSAC, les
compagnies de chemin de fer, Mail Coach (Zeederberg) et les entrepreneurs
ferroviaires (Pauling and Company) étaient gratuits.
Macloutsie est devenu le poste télégraphique
le plus important où le trafic de Bulawayo via Mangwe et
Salisbury via Tuli convergeait. Il y avait un personnel de six
opérateurs Morse stationnés à Macloutsie
et ils étaient tous occupés.
En 1902, près de 9.500 kilomètres
de ligne télégraphique avaient été
construits par la BSAC.
Dan Judson nommé inspecteur des télégraphes
en octobre 1893
Au moment de la nomination de Dan, AHF Duncan était
arpenteur général responsable des affaires postales
mais avait peu de temps pour voyager et inspecter les bureaux
de télégraphe et donc Dan a été nommé
pour reconstruire, réorganiser et prendre en charge les
télégraphes du Mashonaland. Son équipement
était transporté dans une charrette écossaise
à deux roues et il montait à cheval de sorte que
lorsque la ligne télégraphique s'écartait
de la voie, il pouvait facilement la suivre. Il dormait dans une
tente de patrouille et pendant la saison des pluies, il était
souvent mouillé. À la rivière Tati, une filiale
de la rivière Shashe qui coule devant Tuli, il a eu la
chance de s'échapper lorsqu'après avoir attendu
deux jours que la rivière se calme, il s'est déshabillé
et a traversé à la nage et n'a été
sauvé que par les hommes de l'autre côté.
formant une chaîne humaine et l'attirant dans la berge.
Le mystère du courrier du Dr Jameson
à Charter
Lors d'un de ses premiers voyages à l'extérieur
de Salisbury, le Dr Jameson demanda à Dan d'enquêter
sur les raisons pour lesquelles son exemplaire de l'hebdomadaire
Times arrivait souvent dans le désordre. Le bureau de poste
de Fort Charter était une hutte de dhaka et de chaume,
complètement dépourvue de meubles. L'agent postal
était le Sgt Galt et lorsque le chariot postal est arrivé,
tout le monde s'est rassemblé à la cabane dans l'espoir
de recevoir des lettres.
Le Sgt Galt a renversé le sac de courrier sur le sol et
s'est accroupi pendant qu'il triait et Dan a remarqué que
des papiers occasionnels étaient mis de côté.
Quand tout le monde eut son courrier, Dan remarqua que Galt les
gardait de côté et lui demanda ce qu'il allait en
faire. Galt a dit que dans l'une des huttes se trouvait un jeune
homme qui était sur un chariot lorsque la roue avait heurté
une souche d'arbre et qu'il avait été jeté
dehors et écrasé par le chariot.
Il avait été blessé dans une hutte pendant
des mois, tout à fait seul, sauf lorsqu'il apportait des
repas. Pendant les journées, il arrivait à dormir,
mais les nuits étaient interminables et il disait qu'il
serait devenu fou sans un petit mulot qu'il avait réussi
à apprivoiser avec de l'eau et des croûtes de pain.
Le chariot postal arrivait à Charter tous les mardis à
7 heures du matin et partait à 16 heures pour Salisbury
et ainsi pour soulager l'ennui du pauvre garçon, Galt déballa
soigneusement les journaux du Dr Jameson, y compris l' Illustrated
London News , le Graphic et le Times et les donna à l'invalide
l'avertissant pour se nettoyer les mains et ne laisser aucune
empreinte ! Avant le départ du chariot postal, les journaux
étaient remis dans leurs emballages et remis dans le sac
postal pour la suite du voyage. Cette routine avait duré
quatre mois et le Times était parfois retardé parce
qu'il prenait plus de temps à lire.
Dan a vu l'humour dans la situation mais a averti Galt des soupçons
du Dr Jameson et les documents suivants sont tous arrivés
à temps !
Récupérer Maynie Judson de
Beira
À la fin de la saison des pluies de 1893/94, Dan envoya
chercher Maynie au Cap et lui dit de prendre un bateau à
vapeur pour Beira où il la retrouverait. Il a pris l'entraîneur
de Salisbury à Old Umtali où il a acheté
une charrette à âne, quatre ânes, un harnais
pour 26 £ 10 shillings. Le chariot était solidement
fait de bois de sapin avec deux rangées de sièges
et de solides roues mais n'avait ni freins ni revêtement.
Il s'est préparé pour un départ anticipé,
mais c'était le week-end de la Pentecôte et les habitants
d'Old Umtali avaient une réunion de gymkhana pendant les
vacances et ont insisté, malgré les protestations
de Dan, pour qu'il officie en tant que starter. Cependant, sachant
qu'ils cacheraient probablement ses ânes et sa charrette
s'il protestait trop, il a accepté d'être au départ
à 9h, bien qu'il n'ait pas l'intention de tenir parole.
À l'aube, il s'est éloigné et une fois parti,
il a pris de la vitesse pour être bien loin avant qu'ils
n'apprennent qu'il était parti !
A Chimoio, à cent douze kilomètres. il a laissé
le chauffeur et la charrette et a marché le long des sentiers
indigènes à travers la forêt d'Amatongas;
forêt tropicale classique composée d'immenses arbres
festonnés de lianes et agrémentés de marécages,
de paludisme, de mouches tsé-tsé et d'animaux sauvages.
De manière inattendue, il est tombé sur un camp
aménagé dans une grande clairière et dans
une tente mess a trouvé de la nourriture et des boissons,
alors il s'est servi et a laissé une note à son
hôte inconnu. Des années plus tard, il apprit que
le camp appartenait à Jesser Coope qui faisait des routes
et n'était pas du tout satisfait de Dan s'aide lui-même
!
Ses pieds ont rapidement eu des cloques, mais il a finalement
trouvé la voie ferrée et atteint un camp de construction
où il a dû attendre deux jours avant de réussir
à prendre le train de construction à voie étroite
jusqu'à Fontesvilla. Arrivé à Fontesvilla,
il s'aperçoit qu'il vient de rater le bateau à aubes
Agnès qui ne reviendra à marée montante que
le lendemain. Sa hutte, un ancien magasin, grouillait d'énormes
rats qui dévoraient la bougie plantée dans une bouteille
près de son lit, alors il se leva, s'habilla et se promena
jusqu'à l'aube. Il s'inquiétait pour Maynie, mais
alors qu'ils descendaient la rivière Pungwe à sa
demande, le capitaine a crié : « Est-ce que Mme Judson
est à bord ? se faire dire : « Non, elle attend à
Beira ».
Maynie a fait un voyage amusant le long de la côte jusqu'à
Beira car elle savait chanter et jouer du piano et était
toujours demandée dans le saloon après le dîner.
Sur le navire se trouvaient également M. et Mme Norton,
leur enfant et gouvernante Miss Fairweather qui se rendaient également
à Salisbury [ils ont tous été tués
le 17 juin 1896 avec Harry Gravenor au début de la rébellion
de Mashona, ou premier Chimurenga - Norton a été
nommé après eux].
Maynie décrit sa destination : « Beira en mai 1894
me semblait une longue rue avec des bâtiments de toutes
formes et tailles de chaque côté et la rue une rivière
de sable d'environ un pied de profondeur. Vous ne pouviez pas
marcher. Au milieu courait une étroite ligne de tramway
sur planches et la plupart des habitants avaient leur propre chariot
avec deux indigènes à pousser. Lorsqu'il n'était
pas voulu, le chariot a été soulevé des rails.
”
Le retour en pédalo et locomotive à vapeur
Dès que Dan est arrivé à Beira, Maynie
s'est embarquée et ils ont remonté la rivière
Pungwe car il n'y avait pas d'embarcadère à l'époque
et l' Agnès risquait de s'échouer sur un banc de
sable à mesure que la marée se retirait. A Fontesvilla,
leur logement était amélioré par rapport
à celui qu'on avait donné à Dan la nuit précédente,
mais restait rudimentaire : « Tout en bambou ; chaises,
tables, lits, murs, toit, ce dernier recouvert de feuilles de
palmier - aéré, propre, mais très inconfortable.
Après le coucher du soleil, une épaisse brume s'est
levée du sol… c'était très sombre, moisi
et vraiment horrible .
Ils ont pris le train; la locomotive au feu de bois n'a pu tirer
que quelques wagons de marchandises le long de la ligne à
voie de 2 pieds 6 pouces avec l'un des wagons équipé
d'un siège de jardin en fer pour les privilégiés
et de caisses de whisky pour tous les autres. Ils étaient
constamment occupés à chercher des étincelles
qui jaillissaient constamment de la locomotive et menaçaient
de mettre le feu à leurs vêtements. Le trajet de
Fontesvilla à la cheville de cent cinquante-six kilomètres
à la tête de ligne (quatre-vingt-dix-sept milles)
a duré toute la journée car la locomotive a déraillé
deux fois et a dû être ramenée sur la voie.
À un moment donné, une troupe de lions a refusé
de quitter la piste jusqu'à ce que le conducteur libère
un nuage de vapeur, puis ils se sont déplacés lentement
dans l'herbe. Des pentes souvent plus raides immobilisaient la
locomotive; la moitié de la charge serait retirée
des wagons de marchandises et laissée à côté
de la voie et l'autre moitié était déplacée
le long de la voie jusqu'à ce que le train atteigne un
tronçon plat. Ensuite, cette charge serait retirée
et la locomotive reculerait pour récupérer ce qui
avait été laissé.
Les passagers transportaient leur propre nourriture et le train
s'arrêtait à chaque chantier de construction où
ils faisaient l'objet d'une grande attention de la part des ouvriers
du bâtiment. Alertés par télégraphe
s'il y avait des femmes à bord du train, les jeunes ingénieurs
se nettoyaient et portaient des vestes pour accueillir le train.
À un arrêt, les ingénieurs du bâtiment
ont préparé un thé accompagné d'un
gâteau ! Lorsque le gâteau a été coupé,
ils ont découvert que le cuisinier avait oublié
d'ajouter du sucre qui était ajouté sur chaque morceau
!
Voyage en charrette jusqu'au vieux Umtali
À la tête de ligne, Dan a eu de la chance…
un wagon Trans-Continent partait avec des poteaux télégraphiques
pour la ligne Umtali - Salisbury et le capitaine Roach, le directeur,
[commandant de la troupe C de la colonne des pionniers] était
heureux de venir aider. Maynie se souvient : « Nous devions
tous les trois nous installer aussi confortablement que possible
dans ce chariot à demi-tente, assis sur des poteaux de
fer. Nous avons emballé autant d'herbe que possible pour
aplanir le sol, mais c'était difficile et la poussière
et la chaleur étaient insupportables. Nous étions
un jour et une nuit entiers sur ce wagon .
A Chimoio, la charrette à âne de Dan attendait. Le
commandant portugais les a invités à déjeuner
avec sa femme, une femme élégante en robe gris pâle
avec un petit singe gris sur l'épaule ! Le thé était
servi dans une maison d'été en bambou et se composait
de bouillie, d'œufs, de boudin noir, d'olives, de blanc-manger,
de fruits en bouteille, de conserves et de vin !
La charrette à âne a tout juste réussi à
avoir de la place pour Dan et le chauffeur, Maynie et Ruby Wentworth
qui montaient à Salisbury pour épouser Boscowan-Wright,
le procureur de la Couronne et un ami de Dan. Les seuls bagages
pouvant être emportés par les femmes étaient
des sous-vêtements de rechange, lavés partout où
elles le pouvaient, une robe de rechange et une paire de chaussures,
bien que Ruby ait également apporté sa robe de mariée
dans une boîte à bagues. Le reste de leurs bagages
arriva par wagon à bœufs.
L'herbe de chaque côté de la piste faisait près
de trois mètres de haut (douze pieds) et comme le pays
était infesté de lions, ils prévoyaient de
rester dans des magasins en bordure de route qui n'étaient
pas éloignés les uns des autres et où ils
étaient chaleureusement accueillis par les commerçants.
« Ils ne nous permettraient jamais de payer quoi que ce
soit… ils disaient que c'était un événement
et un honneur de divertir les femmes blanches… Une fois,
alors que nous étions tous assis en train de savourer un
bon repas, j'ai remarqué qu'un des hommes regardait sa
partenaire d'un air inquiet. . Ce dernier se leva précipitamment
et alla dans la cuisine. Au bout de quelques instants, nous entendîmes
le linge se déchirer et peu de temps après, le garçon
indigène entra et posa un morceau plié de calicot
écru sur chaque assiette. Ils avaient oublié les
serviettes de table !”
À la Revue River, Dan dormait sur le sol de la hutte entre
les deux femmes car la porte fragile de leur hutte n'était
fermée qu'avec un morceau de ficelle et elles pouvaient
entendre le rugissement des lions. Les lits primitifs ont été
faits en enfonçant quatre poteaux fourchus dans le sol
et en y posant deux longs poteaux sur lesquels un sac était
tendu. Bien que le magasinier leur ait donné une douzaine
de couvertures du magasin, les femmes étaient gelées
et avec des dents claquantes et des os froids, ont tranquillement
fait leurs lits sur le sol en compagnie de Dan.
La prochaine partie du voyage était composée de
collines et de vallées, de rivières et de marais,
alors Dan a travaillé sur le chariot avant de partir. Le
magasinier les a prévenus des crocodiles avant leur départ;
Maynie a écrit : "Les banques n'étaient pas
hautes, mais pointues. Nous sommes entrés avec une énorme
bosse et, à notre grande horreur, nous avons entendu les
planches craquer à nos pieds. Nous avons rapidement attrapé
nos biens par terre et les avons empilés sur nos genoux.
Dan a sauté dans la rivière et a dit au chauffeur
de continuer prudemment, mais une autre "fissure" et
deux des planches du plancher ont cédé, heureusement
pas sous les sièges. On nous a dit d'enlever nos chaussures
et nos bas, de tout empiler sur les sièges et de nous abaisser
à travers le chariot dans la rivière et de sortir
comme ça. Ruby portait sa boîte à bagues sur
la tête. Pendant que la charrette était traînée
sur la rive opposée, nous avons rampé jusqu'au siège
avant . Ils devaient ensuite patauger jusqu'à la rive opposée,
les femmes "tenant leurs jupes et jupons au-dessus de leurs
genoux et ils faisaient autant de bruit qu'ils pouvaient, éclaboussant
et criant pour effrayer les crocodiles. » Après avoir
réparé la charrette, le lendemain, ils ont fait
un passage sûr à travers la rivière Revue.
Au sommet du Christmas Pass en descendant vers Old Umtali, Dan
s'est arrêté pour prendre une photo de la vue et
le chauffeur a renversé le chariot avec les roues qui tournent
toujours et tous leurs bagages dispersés et les deux femmes
se sont jetées sur le sol, tous deux heureusement indemnes.
Un verre d'eau-de-vie les ranima tous les deux et ils décidèrent
de passer la nuit au petit magasin en bord de route sur le futur
emplacement du Christmas Pass Hotel. Le magasinier, un jeune homme,
atteint de malaria, s'est couché ; la seule nourriture
disponible était une boîte de saumon et des biscuits
secs.
Le lendemain matin, ils sont partis et, en chemin, ont informé
d'autres commerçants de la maladie du jeune homme avant
d'atteindre Old Umtali et de vendre les ânes et la charrette
pour 30 £ et de reprendre l'entraîneur Zeederberg
à Salisbury. L'entraîneur était tiré
par des mules mais chargé à pleine capacité
et devait être complètement déchargé
pour s'échapper lorsqu'il s'est coincé dans une
plaque de vlei noir. Le voyage a duré toute la journée
et toute la nuit; Maynie et Stuart Meikle souffraient tous les
deux d'une crise de malaria et le car arriva à Salisbury
à 8h du matin. Maynie était au lit pendant quinze
jours soignée par Mme Greenfield [veuve du capitaine Harry
Greenfield tué à la rivière Shangani avec
le major Alan Wilson et sa patrouille le 4 décembre 1893]
La maison des Judson
Tom Judson, le frère de Dan, arrivé à
Salisbury en 1892 avait construit une grande maison en briques
d'une pièce sur le côté ouest du kopje face
à l'hippodrome qu'il prêta au jeune couple bien que
lui et Dan vivaient dans le mess d'à côté
tandis que Mme Greenfield a soigné Maynie. Dès que
Maynie fut rétablie, ils emménagèrent dans
le mess à deux chambres dont le toit de chaume formait
d'étroites vérandas à l'arrière et
à l'avant. À l'extérieur se trouvait la cuisine
avec un poêle fissuré qui était rapiécé
avec de la boue tous les quelques jours pour retenir la chaleur.
Les meubles ont été achetés lors des ventes
du samedi sur la place du marché et comprenaient une grande
table à manger et six chaises, un lit et une coiffeuse
décrits comme « une abomination de trucs bon marché
fabriqués spécialement pour les colonies, mais vous
pouviez vous voir dans le miroir et le les tiroirs se sont retirés
et ils ne se sont pas déformés comme la plupart
des meubles. » Plus important encore, Dan a réussi
à louer un piano à Homan, un marchand de Salisbury
et agent de l'importante firme sud-africaine de Julius Weil.
Au début, Maynie pensait que vivre à Salisbury était
relativement bon marché. Le mouton, en fait la chèvre,
pesait 6 jours et le bœuf 8 jours par livre. Tous les bovins
étaient de race locale et étaient délicieux.
Tous les légumes étaient fournis par les Indiens
et les Chinois qui avaient des jardins sur la rivière Makabusi
(aujourd'hui Mukuvisi). “ Tout était copieux et bon
marché et apporté à votre porte dans des
charrettes à âne. Les magasins pouvaient vous fournir
tout ce que vous vouliez dans une boîte et la qualité
était excellente. Le beurre danois jaune vif dans de grandes
boîtes de couleur orange avec cette belle saveur de noisette
que nous ne pouvons jamais obtenir maintenant restera longtemps
dans les mémoires. Le whisky coûtait 4s 6d une bouteille
et d'autres boissons sur la même échelle .
Le côté kopje était mieux fourni que le côté
Causeway de Salisbury. Maynie dit qu'il y avait des bouchers,
des boulangers, des marchands généraux, de grands
magasins commerciaux, dont l'un était la Bechuanaland Trading
Association (BTA) et des agents de toutes sortes. Il y avait une
bibliothèque de prêt, un magasin de photographie
et plusieurs journaux.
La plus grande difficulté était l'eau qui était
amenée de la rivière Makabusi dans de grands tonneaux
en bois et roulée par les indigènes. Cette eau devait
rester debout pour que la boue coule au fond, puis était
filtrée à travers un tissu de mousseline pour se
débarrasser de l'herbe et des insectes avant d'être
bouillie et placée dans un refroidisseur d'eau suspendu
à un arbre.
Les salles de bains n'ont jamais été construites
en raison du manque d'eau. Une baignoire sabot à haut dossier
a été apportée dans la chambre et on y a
versé une boîte de paraffine d'eau chaude avec une
boîte d'eau froide placée à côté
de la baignoire. Le baigneur versait de l'eau froide dans le bain
à la température requise, puis s'abaissait et s'y
asseyait.
Une inspection de la ligne télégraphique
vers Victoria et de la nouvelle ligne vers Bulawayo
En novembre 1894, le ministre des Postes du Cap ordonna
à Dan de faire une inspection personnelle de la ligne télégraphique
de Salisbury à Victoria et d'établir pourquoi il
y avait un retard dans la liaison de Bulawayo à Charter.
Le commissaire autochtone Coole avait accepté le contrat
de fourniture de poteaux en bois et un employé du télégraphe
était chargé de les ériger, mais le contrat
était lent et cette deuxième ligne télégraphique
reliant Salisbury à Bulawayo et au sud était requise
de toute urgence.
Les Judson passent trois mois dans un wagon
Le grand chariot sous tente utilisé par les Judson
pour leur voyage de trois mois avait été amené
dans le pays par le comte et la comtesse Grey et vendu aux enchères
à Salisbury lorsqu'ils sont partis. Les Grey's et Alice
Balfour avaient laissé le wagon à Chimoio ; le dernier
arrêt car par la suite était le pays des mouches
tsé-tsé mortelles pour les bœufs. Jesser Coope
s'était arrangé pour que leurs affaires soient transportées
à la tête de ligne à la cheville de quatre-vingt-dix
milles par des transporteurs et Alice Balfour voyageait dans une
machilla ou un hamac. C'était exactement l'inverse du voyage
du Judson depuis Beira et Jesser Coope avait été
l'hôte non invité de Dan lors de son propre voyage
vers le bas !
Ils quittèrent Salisbury le 5 novembre 1894 en s'arrêtant
au magasin BTA pour que Tom Judson prenne la photo ci-dessous
de leur tenue. Maynie a écrit : « Au début,
j'ai été beaucoup bousculée, n'étant
pas habituée aux particularités d'un chariot à
ressorts. J'ai essayé de m'asseoir sur un petit tabouret
de camp sur le sol du wagon… Je devais m'agripper à
tout ce qui était à portée de main pour m'empêcher
d'atterrir sur le siège opposé… Nous sommes
arrivés au spruit de six milles à 17 heures et avons
sorti nos tabourets et notre petite table en fer. Le garçon
a mis la table et nous avons pris le thé vers sept heures.
Le paysage est tout simplement magnifique, densément boisé
et une belle herbe .”
Tout s'est bien passé jusqu'à ce qu'ils atteignent
la rivière Hunyani (aujourd'hui la Manyame). Ici, les rives
étaient très escarpées et bien qu'ils aient
réussi à descendre en toute sécurité,
le chariot est resté bloqué pendant un certain temps
à cause d'énormes pierres.
Le wagon lui-même était exceptionnellement luxueux;
doublé de feutrine verte et de poches hollandaises brunes
fixées aux murs. Les casiers dans lesquels ils gardaient
les provisions, les vêtements et les outils de chaque côté
du wagon avaient des coussins qui faisaient des sièges
confortables. À l'arrière du wagon se trouvaient
des marches menant à la seule porte qui avait des fenêtres
étroites de chaque côté. Les marches étaient
articulées et lorsqu'elles n'étaient pas utilisées,
elles étaient retournées sous le wagon et maintenues
en place par des crochets. À l'avant, derrière le
siège du conducteur, se trouvaient deux fenêtres
coulissantes, sous un lit à ressorts qui était masqué
par un rideau sur une tringle en laiton; des chaises pliantes
et une table étaient rangées sous le lit.
Tous les gros articles ménagers, marmites, outils, porteurs
d'eau et riems de rechange étaient suspendus sous le chariot
avec une caisse de poules.
Les effets personnels du conducteur étaient rangés
dans un grand casier qui constituait son siège. Leur chauffeur
était un Afrikaner, Franz, expert dans son métier
et bon avec les bœufs, qui utilisait rarement son fouet et
était toujours de bonne humeur.
Le cheval et les bœufs étaient gardés près
du chariot pendant la nuit. Ils marchaient généralement
à l'aube, s'arrêtaient à 8 heures du matin
pour le petit-déjeuner et marchaient jusqu'à midi,
se reposaient puis marchaient de 14 heures à 16 heures
lorsqu'ils s'étendaient pour la nuit.
Dan est monté à cheval pour pouvoir suivre la ligne
télégraphique lorsqu'elle quittait la route. Ils
comptaient sur les magasins en bordure de route pour la farine,
la farine, le sucre, le thé, le café et le riz.
Si les magasins n'étaient pas disponibles, Dan a mis le
fil sur écoute et ils ont été amenés
par le prochain entraîneur avec du courrier et des journaux.
Les œufs et les poulets frais pouvaient être échangés
avec les Mashona locaux contre du tissu et des perles.
Ils atteignent Charter
Le voyage vers Charter a duré cinq jours; le 10
novembre, seules trois personnes étaient présentes
; Carey le télégraphiste, un magasinier et un policier
de la police montée du Mashonaland [MMP - la police de
la BSA n'a été formée que le 29 décembre
1896] La nuit suivante a été passée à
Homans Store et Wayside Inn sur le cours supérieur de la
rivière Umniati où Dan a trouvé beaucoup
de poteaux tombés qui ont dû être remplacés.
Le cahier de Dan enregistre chaque poteau qui devait être
remplacé et pourquoi. Certains ont été érigés
dans un nid de fourmis, d'autres avaient de la pourriture sèche,
certains ont été carbonisés par des feux,
d'autres ont été enterrés trop peu profonds
et secoués à chaque rafale de vent, certains étaient
trop près des berges de la rivière et parfois ils
étaient hors ligne. Les isolateurs cassés doivent
être remplacés et les branches d'arbres doivent être
coupées. Souvent, les wagons de transport déviaient
de la route et renversaient les poteaux télégraphiques
et traînaient le fil avec eux jusqu'à ce qu'il se
brise. Là où un poteau se trouvait sur le bord de
la route, des fossés semi-circulaires étaient creusés
autour d'eux.
Après Charter, ils n'étaient plus en mesure d'obtenir
des fournitures et du courrier sur l'entraîneur de Salisbury
car depuis la guerre de Matabele de 1893, l'entraîneur bifurqua
à Charter et passa par Gwelo à Bulawayo et cela
était devenu la principale route vers le pays. Ceux qui
ont suivi l'ancienne route de la colonne des pionniers à
travers Victoria ont pris un autocar local de Victoria qui a quitté
l'ancienne route à Macowrie [ou Makowrie's] et a rejoint
la route de Bulawayo non loin de Thaba Insimbe, la colline de
la mine de fer.
Le 21 novembre, alors que la ligne télégraphique
était à trois kilomètres de la route, Maynie
n'a pas vu Dan de toute la journée, mais elle a rencontré
le juge de ligne de Victoria, Histon, qui est arrivé avec
un chariot transportant trente poteaux de fer et ils ont campé
à Macowrie. Ici, NC Coole, qui avait le contrat de fourniture
des poteaux en bois pour la ligne télégraphique,
possédait un « magasin très supérieur
» où Maynie achetait du lait frais.
Pour le reste du voyage à Victoria, il a plu abondamment
et le wagon fuyait beaucoup même s'ils avaient tendu des
bâches imperméables sur le toit : « tout ce
qui était béni était mouillé, bottes,
bas, vêtements ».
Victoria en 1894
Ils arrivèrent à Victoria : « En venant
à cet endroit on ne voit que des toits de fer, puis on
plonge dans un creux et on remonte. L'hôpital se distingue
très en évidence; il est couvert de chaume et a
l'air sympa et cool. Victoria est un endroit plus grand que je
ne le pensais. Il se dresse sur une élévation entre
deux rivières, l'une est l'Imshagashi [rivière Shagashe
] et il est presque entouré de kopjes qui sont très
jolis au loin. Il n'y avait qu'environ quatre magasins, un boucher,
un boulanger, mais pas de barbiers, de cordonniers ou de drapiers.
Il y avait un bon court de tennis et « il y avait une dizaine
de gars qui y jouaient hier après-midi et une dame... On
me dit qu'il y a huit mois il y avait environ cinq cents personnes
ici et maintenant il n'y en a qu'une quarantaine. Je me demande
pourquoi?» [la plupart étaient partis depuis la guerre
de Matabele de 1893 pour Bulawayo ou Gwelo]
Il y avait deux églises; un catholique romain avec le P.
Joseph Ronchi, SJ et l'église anglaise où Maynie
était ravie de jouer de l'harmonium. Ils sont restés
une semaine, ont donné un petit dîner et ont visité
le Grand Zimbabwe le 5 décembre. Cela faisait un an et
quelques jours qu'Alan Wilson et ses hommes ont été
tués à la rivière Shangani et Maynie a commenté
: « Si jamais j'étais déçue et dégoûtée
de quoi que ce soit dans ma vie, c'était avec cette tombe.
Il y a un bon carré de terrain entouré de barbelés,
à travers lequel nous avons dû nous faufiler. A droite
se trouve une immense tombe couverte de terre argileuse rouge
et de grosses pierres tout autour, et c'est tout ce qu'il y a
pour nous rappeler tous ces beaux et braves hommes.
Le voyage continue
Ils ont quitté Victoria le 8 décembre pour
Thaba Insimbe (Iron Mine Hill) pour établir ce qui retardait
l'achèvement de la ligne télégraphique Gwelo-Charter.
À Macowrie, Dan a tapoté le fil et a demandé
à Histon de laisser dix poteaux de fer à Charter.
La route qu'ils ont empruntée était celle coupée
par la colonne Victoria lors de la guerre de Matabele un an auparavant,
mais elle était maintenant très envahie par la végétation
et les déplacements étaient lents. Ils ont atteint
le magasin The Junction et Homan où les routes de Gwelo,
Victoria et Charter se sont rencontrées et ont marché
jusqu'à Thaba Insimbe à sept kilomètres de
là où ils ont dépassé et rencontré
NC Coole.
Coole expliqua que sur les trois mille huit poteaux qu'il avait
posés, soixante-dix avaient été condamnés
par Squires, l'officier inspecteur, et Pearson en avait condamné
trois cent cinquante-neuf. Coole a déclaré qu'il
avait érigé deux mille poteaux avant qu'aucun n'ait
été inspecté sur place… Pearson a déclaré
que ses ordres étaient de les inspecter lorsqu'ils quittaient
la cour de Coole, et non sur place.
Dan et Coole se sont rendus au camp de Coole et ont constaté
que sur quinze kilomètres au moins la moitié des
poteaux étaient trop courts et ne répondaient pas
aux spécifications de Transcontinental, bien qu'il ait
admis qu'ils étaient meilleurs que ceux érigés
sur la ligne télégraphique Salisbury-Victoria.
La jonction
Mercredi semblait être le jour où les entraîneurs
de Bulawayo, Salisbury et Victoria ont convergé. L'entraîneur
de Salisbury devait arriver à 15 heures, mais bien que
Maynie ait attendu, il n'est pas arrivé de tout l'après-midi,
pas plus que l'entraîneur de Bulawayo à 22 heures.
Tous deux sont arrivés le lendemain matin, le car de Salisbury
à 7h du matin, le car de Bulawayo à 6h du matin
: « avec un chargement énorme, huit passagers et
plein de bagages, et j'aurais pu m'asseoir et pleurer quand j'ai
vu qu'il n'y avait rien de béni pour nous ».
Le jour de Noël 1894 et retour à
la Charter
Le jour de Noël s'est levé frais et nuageux,
des bancs de poteaux ont été faits de chaque côté
de la table avec les deux chaises de camp à sa tête
et à ses pieds. Un drap servait de nappe et les décorations
étaient des fleurs sauvages, des feuilles colorées
et de la verdure avec des craquelins, des amandes, des bonbons,
des noix et des raisins secs sur la table. Cuisiner en plein air
avait été difficile, mais le menu consistait en
: «lièvre en cruche, volaille rôtie, rosbif,
légumes, haricots verts, pois verts et asperges mijotés,
salade de betteraves, plum-pudding, sauce au brandy, tarte à
la confiture, crème pâtissière, pêches
confites, gâteau sandwich, café, vin, bière
et minéraux. Le seul échec était la gelée
qui ne gélifiait pas et le seul contretemps était
quand l'un des invités a versé de la crème
anglaise sur ses asperges, pensant que c'était de la sauce
et était trop poli pour la laisser… Il y avait quatre
prospecteurs et deux commerçants et chacun, comme a demandé,
a apporté son propre couteau et sa propre fourchette.
Dan a condamné sept cent vingt-deux poteaux entre ce camp
et Charter et trente et un sur quarante-deux à Charter.
On lui a dit de revenir car la ligne était en si mauvais
état.
Ils ont pris la route de Charter et sans autres poteaux télégraphiques
à inspecter, ils étaient de retour en quatre jours
pour arriver le soir du Nouvel An.
Charter
Mais après deux semaines à Charter, Maynie
s'ennuyait. C'était exactement comme le journal de voyage
en mer de Mark Twain : « Je me suis levé, je me suis
lavé, je me suis couché ». Ils perdirent trois
vaches qui moururent de « je ne sais quoi » et partirent
le 14 janvier 1895 emmenant avec eux « un chien courant
pour Lord Paulet, une affreuse bête ».
Aventure au retour à la maison
Lors de leur première portée à moins
de dix kilomètres de Charter sur Erdington Farm, Dan a
reçu une note du fermier nommé Jarvis pour l'aider
à chasser un léopard [Maynie l'appelle un tigre]
Dan a prêté à Jarvis son fusil de chasse chargé
de "loopers" [balles solides tiré d'un canon
lisse] et garda pour lui un Martini-Henry. Ils partirent, Dan
à cheval et Jervis à pied et pensaient juste à
revenir quand le léopard chargea Dan : «Mon cheval
a fait une embardée avec une telle rapidité que
j'ai perdu mon étrier gauche et j'ai failli toucher le
sol… la jument a bondi, avec le léopard à sa
poursuite, sur une trentaine de mètres… Je m'attendais
momentanément à entendre la décharge du fusil
de mon compagnon alors que le l'animal l'avait dépassé
de près et j'avais crié : « Pour l'amour de
Dieu, tirez. Malheureusement, il était incapable de voir
les lignes verticales dans les viseurs du fusil, et toutes les
autres étaient faiblement visibles, de sorte que le léopard
passant devant lui n'aurait pas été vu du tout.
Lorsque le léopard a abandonné la chasse, il s'est
retourné furieusement contre Jarvis, qui a tiré
et l'a blessé à la jambe avec un canon, mais n'a
malheureusement pas pu utiliser l'autre. Il balança donc
le fusil et frappa le léopard d'un coup qui brisa le fusil
en morceaux, et l'homme et la bête tombèrent ensemble,
Jarvis tenant la gorge de l'animal. Je me suis précipité
et j'ai visé une balle dans son épaule et une autre
dans la tête - et pas trop tôt, car Jarvis avait tout
son travail à faire pour tenir le coup et saignait abondamment
à cause de nombreuses égratignures et d'une vilaine
morsure à la main.
Maynie a écrit : « J'ai vu Dan, accompagné
d'un homme à l'air très battu, sortir de la brousse
et quatre indigènes portant le léopard mort suspendu
à des poteaux… nous nous sommes immédiatement
mis à laver ses blessures, mais nous n'avions que du permanganate
et il y avait pas le temps d'essayer quelque chose de mieux localement.
J'ai déchiré un vieux drap et nous avons utilisé
de la vaseline à volonté et pansé ses plaies
aussi bien que nous le savions ; nous ne savions rien sur le traitement
du choc… heureusement, la malle-poste est passée ce
soir-là et il a été embarqué et envoyé
à l'hôpital .
Lorsqu'ils sont arrivés à la rivière Umfuli
[maintenant la Mupfure] où Zeederberg avait un poste pour
changer de mules, ils ont entendu dire qu'un lion terrorisait
les animaux la nuit. Franz leur chauffeur et Dan ont décidé
de s'asseoir et d'attendre le lion. C'était une nuit sans
lune et le feu a illuminé le kraal à bétail
voisin et Maynie s'est assise avec eux alors que, avec des fusils
chargés, ils étaient assis face à la route.
À 23 heures, Maynie a apporté de la nourriture et
une bouteille de bon thé fort. Malheureusement, le jeune
domestique avait apporté la boîte à tabac
et non la boîte à thé et Dan avala une forte
infusion de tabac boer. Il a écrit : « Je n'ai découvert
l'erreur qu'après avoir avalé une partie de l'infâme
breuvage ; le résultat étant un fort désir
de me pendre à travers le boum avec un mépris total
pour les lions, les tigres, les loups ou quoi que ce soit dans
la création .
Dan s'est couché avec un violent mal de tête, mais
a été réveillé à 1h du matin
par Franz : "Il était juste 1h du matin et comme ma
tête me faisait terriblement mal et qu'il était hors
de question de dormir davantage, je me suis dirigé vers
le kraal et j'ai pris position dans un coin sombre près
de l'endroit où, sur une bande de sable blanc, j'avais
placé les restes de la vache comme appât pour le
lion… environ une heure s'écoula sans aucune interruption…
tout à coup un vieux bœuf se mit à renifler
et poussa un grognement. Comme le postier avait mentionné
précédemment qu'un bœuf en particulier donnait
toujours l'alarme, j'étais en alerte. Au bout de quelques
minutes, quelques-uns des bovins se mirent à meugler comme
un beuglement gémissant et quelques jeunes veaux, manifestement
touchés par la terreur ambiante, se glissèrent contre
moi ; celui qui met sa tête entre mes jambes. Un léger
bruit de huée est venu de l'aval de la rivière et
je savais que le visiteur arrivait .
Mais à ce moment des coups de feu se firent entendre au
loin puis cinq chariots arrivèrent près de leur
campement faisant un grand bruit qui éloigna la bête.
La nuit suivante, Franz s'est assis dans un arbre et alors que
Dan se préparait à monter sur sa plate-forme, Maynie
a dit qu'elle voulait le rejoindre : « Au début,
il ne voulait pas en entendre parler, mais j'ai dit que je voulais
y aller et j'y suis allée. ” Ils ont pris deux couvertures,
des oreillers, une lanterne, du thé fort, de la viande
et du pain. Elle a écrit: "Eh bien, nous avons demandé
aux garçons de mettre des buissons épineux autour
de l'arbre pour empêcher quoi que ce soit de tomber sous
nous et ils ont mis une peau de bœuf et un morceau de viande
dans un endroit où nous pouvions facilement regarder. Puis
ils ont enlevé l'échelle, alors nous sommes restés
perchés sur cet arbre. Il était alors 20 heures
et Dan s'était à peine installé qu'il s'est
endormi… Je l'ai laissé dormir pendant une heure pendant
que je tendais les yeux pour voir quelque chose qui n'était
pas là. Vers 22 heures, nous avons été dégoûtés
d'entendre des wagons entrer; nous étions presque certains
qu'après toute cette dispute un lion ne s'approcherait
pas.
Vers minuit, tout s'est calmé et nous avons entendu les
bœufs et les vaches souffler comme s'ils avaient peur…
nous ne parlions qu'à voix basse car tout était
aussi silencieux que la mort et parfois, nous ne disions pas un
mot pendant une demi-heure. Tout à coup, nous avons entendu
quelque chose derrière nous casser une brindille. J'ai
appelé Dan dans un murmure émerveillé 'qu'est-ce
que c'est ?' et 'chut' était toute la réponse que
j'ai eue. Tout était redevenu calme et peu de temps après,
nous l'avons entendu de plus près. Nous pouvions alors
entendre que l'animal était en train de croquer des os
secs. La nuit était terriblement calme et immobile ; tout
ce que vous pouviez entendre était le « crunch, crunch
» et le calme à nouveau.
À 3 heures du matin, Dan s'est soudainement penché
en avant et a chuchoté tout contre mon oreille; «
Je vois deux yeux qui regardent dans cette direction. Attendez,
je vais tirer. Le rapport était assourdissant et bouleversant.
J'avais l'impression d'avoir été projeté
dans les airs. Avant que je puisse rassembler mes esprits, les
gémissements et les hurlements les plus sanglants ont retenti.
Heureusement, les autres chariots se sont envolés et ils
savaient que le bruit et les cris sur les bœufs empêcheraient
tout animal de s'approcher, alors Dan a crié aux garçons
d'apporter l'échelle. Lorsque Maynie a atteint le sol,
elle a vu Dan avec une lanterne allumée penchée
sur l'animal. À sa grande déception, ce n'était
pas un lion, mais un «loup» - une énorme hyène.
La ligne télégraphique se
connecte à Bulawayo
Dan ayant réglé le différend sur
la pose des poteaux, la ligne entre Charter et Bulawayo fut rapidement
érigée et à partir du 7 février 1895
transmettait des messages télégraphiques. Il y avait
alors deux lignes au sud de Charter; un à Victoria et à
Palapye. Squires a pris la ligne à travers le col de Mangwe
jusqu'à Macloutsie où les deux lignes se sont rencontrées,
ce qui en fait la station de transmission au sud.
De retour à Salisbury
Après leur périple de trois mois, Maynie
a été guérie de l'aventure. Ils se sont installés
dans deux pièces attenantes au bureau de poste avec des
vérandas à l'arrière et à l'avant
et un terrain vide face à Manica Road (aujourd'hui Robert
Mugabe Road) qu'ils ont converti en terrain de croquet. La plus
grande difficulté était qu'il n'y avait pas de cuisine
et Percy Inskipp a encouragé Maynie à voir l'administrateur,
le Dr Jameson. C'est ce qu'elle a fait et une cuisine en bois
et en fer a été construite pour eux. Maynie se souvient
: « C'est la seule fois où j'ai rencontré
le célèbre petit homme, et tout ce dont je me souviens,
ce sont ses yeux noirs perçants et son sens de l'humour.
Il semblait tout le temps au bord du rire. ”
Ils aimaient leurs chambres ; le principal inconvénient
étant la proximité de la poste, car Dan entendait
le cliquetis de l'instrument télégraphique après
les heures de travail et se sentait obligé de le vérifier.
Au bout de six mois, ils durent déménager et se
retrouvèrent du côté ouest du kopje face à
l'hippodrome avec : « Une large véranda ; vous êtes
entré dans un passage, un salon à droite et une
salle de bain à gauche. Ensuite, à travers une arche,
dans une salle à manger assez grande, il y avait une pièce
de rechange de bonne taille et à l'arrière, vous
pénétriez dans une cuisine et un garde-manger. À
ce moment-là, nous avions rassemblé pas mal de meubles
de toutes sortes et nous étions très à l'aise
. ”
Extension du télégraphe à
Tete
Le 23 septembre 1895, Dan commença à ériger
des poteaux télégraphiques à Mazoe et, tard
dans la soirée, après avoir installé les
batteries et leurs instruments, échangea des signaux avec
Salisbury. La cabane du télégraphe était
faite de branchages et d'herbe, tout comme leurs lits, et à
une heure tardive ils s'endormirent. Vers 4 heures du matin, ils
ont été réveillés par des hennissements
pitoyables et des grognements bruyants… Dan a saisi son fusil
et s'est précipité dehors, mais leurs deux chevaux
et une mule avaient disparu.
Le lendemain matin, après avoir suivi les traces des chevaux
sur cinq cents mètres, ils ont trouvé les restes
à moitié mangés de leur meilleur cheval et,
à quelque distance plus tard, ils ont trouvé le
cheval et la mule restants encore en vie mais avec des marques
de griffes sur leurs flancs. Plus tard dans la matinée,
le commissaire aux mines James Dickenson et sa femme, la seule
femme européenne du district, sont arrivés avec
le télégraphiste Mazoe de Salisbury et le bureau
du télégraphe a été déclaré
ouvert. Était également présent le capitaine
Roach, l'entrepreneur, dans le wagon duquel Maynie et Dan avaient
voyagé de la tête de ligne à Chimoio en mai
de l'année précédente.
Événements de 1896
Le journal de Dan commence le 2 janvier : « Line
down entre Gaberones et Mafeking. Juste à 15h. Des nouvelles
du Dr Jameson ayant traversé le Transvaal avec un millier
d'hommes à destination de Johannesburg.
3 janvier : 21 heures, nouvelles de l'engagement du Dr Jameson
avec les Boers, entraînant la perte d'un officier et de
neuf hommes des forces de Jameson. Trouvé l'administrateur
par intérim (le juge Vintcent qui avait pris la place de
Jameson) chez Morris et l'a informé. Lui et Fox sont venus
au bureau, mais pas d'autres nouvelles.
4 janvier : Nouvelles de la reddition de Jameson aux Boers avec
la perte de quatre-vingts hommes tués. Ligne ouverte jusqu'à
tard.
5 janvier : ligne fermée à 3h du matin. Réouverture
à 9h jusqu'à midi, mais pas d'autres nouvelles .
Le 10 février, leur premier enfant est né et a été
baptisé le dimanche 8 mars à leur domicile sous
le nom d'Edith Mazoe Judson.
Il s'était écoulé un peu plus de deux ans
depuis la campagne de Matabele de 1893, au cours de laquelle le
Matabeleland, le Mashonaland et le Bechuanaland avaient souffert
de la sécheresse, de la peste acridienne et enfin de la
peste bovine. [Wikipedia cite des études indiquant que
plus de cinq millions de bovins ont été tués
au sud du fleuve Zambèze, ainsi que des moutons et des
chèvres et des populations sauvages de gnous, de buffles
et de girafes]
Fin mars 1896, le soulèvement de Matabele, ou premier Umvukela
, commença par le meurtre généralisé
de prospecteurs et mineurs européens, d'agriculteurs et
de transporteurs.
Gwelo laager
Dan était à Gwelo et son journal relate
les événements :
25 mars : « Nouvelle nouvelle d'un soulèvement indigène
que l'on croit grave. Tous les Blancs des districts périphériques
ont ordonné à Gwelo (maintenant Gweru) les troupes
Gwelo de Rhodesian Horse appelées. 18h: le jeune Napier
est arrivé de Shangani, dit que des indigènes ont
tué O'Reilly [T. La mort d'O'Reilly est confirmée
dans les rapports] et se massent par milliers près de Shangani.
Vingt hommes, femmes et enfants s'y trouvaient. 20h : Fusils et
munitions servis. Self a été nommé officier
du renseignement. A ordonné au télégraphiste
Selukwe de fermer son bureau et de venir à Gwelo avec un
appareil. Trouvé laager autour de Court House. Patrouille
à cheval et piquet à envoyer à minuit. La
seule inquiétude ressentie est le fait que nous n'avons
que deux mille cartouches et quarante fusils.
26 mars : Tout le monde au laager hier soir et des sentinelles
postées. M. Driver (ANC) est allé au camp de police
hier soir afin de désarmer ses garçons, a déclaré
qu'il serait de retour tôt, n'est pas encore arrivé.
Le Lt Chawner et deux hommes sont partis à sa recherche.
Une patrouille de six hommes et un chariot muletier sont partis
à 5h30 du matin pour secourir le laager de Shangani. Le
Capt Gibbs avec douze hommes et deux maximes a quitté Salisbury
pour Gwelo à 23 heures la nuit dernière.
9h30 : Le télégraphiste d'Iron Mine Hill m'informe
que tout le monde arrive à Gwelo. Demandez-lui de fermer
le bureau et d'entrer, en apportant des instruments et des objets
de valeur avec lui.
18h00 : Arrivée du contingent Selukwe (environ soixante-dix)
avec une dizaine de chariots, également des femmes et des
enfants. Les laagers combinés font une belle vue. Au sommet
de l'un des wagons, lourdement chargés d'articles ménagers,
étaient perchés deux jolis petits enfants, appréciant
apparemment tout à fait l'excitation.
27 mars : Des gens de Shangani sont arrivés ce matin, une
vingtaine en tout dont des femmes et des enfants et un blessé.
Rapportez que tous les magasins sont pillés et dix-neuf
blancs tués et portés disparus. Parmi les tués
figurent deux femmes et deux enfants, en fait toute une famille.
[en fait, trente-deux hommes, quatre femmes et neuf enfants ;
quarante-cinq en tout ont été tués dans le
district] Le capitaine Gibbs avec les deux Maxims a passé
Charter ce matin. Je pars en patrouille ce soir pour rencontrer
Maxims à Iron Mine Hill.
Dan est arrivé à Iron Mine Hill à 6 heures
du matin le lendemain matin; il a découvert que le magasin
et le bureau du télégraphe avaient été
cambriolés et des objets volés. Certains de ses
hommes ont pris de l'alcool au magasin et n'ont arrêté
de boire que lorsque Dan a menacé de les dénoncer.
Comme le capitaine Gibbs et son groupe n'étaient pas arrivés,
Dan se dirigea vers Blinkwater, rencontrant un wagonnet d'évacués
de cet endroit. Ils passèrent la nuit à Blinkwater
et tôt le lendemain matin rencontrèrent les capitaines
Gibbs et Tennant et dix hommes de Salisbury avec les Maxims.
À Iron Mine Hill, Dan capta la ligne vers Gwelo et apprit
qu'il y avait eu des combats dans les Matoppos et chez Maven,
à trente kilomètres de Gwelo. Deux corps avaient
été retrouvés à moins de dix kilomètres
de Gwelo ; la situation était grave.
Le capitaine Gibbs a pris le commandement à Gwelo et a
exaspéré tout le monde en déclenchant une
alarme de test à 4h40 le lendemain matin. Dan a écrit
: « Une grande excitation bien sûr, et divers points
faibles ont été découverts qui seront rectifiés
aujourd'hui… la plupart des bâtiments à proximité
du laager ont été démolis et reformés,
étant maintenant de forme triangulaire au lieu de carré…
Le magasin de Napier à Shangani pillé et le corps
d'un homme blanc retrouvé à proximité .
1er avril : « lors d'un test à 9h, on trouve la ligne
Bulawayo déconnectée. Testé en fin de boucle,
parfaitement clair. J'ai informé le capitaine Gibbs de
ma volonté de partir à la recherche de la faille
avec une petite patrouille, mais en raison de la rareté
des chevaux, il ne peut pas organiser de patrouille avant demain
.
2 avril : « J'ai quitté Laager ce matin avec une
patrouille pour Shangani, l'objet étant de tenter de réparer
la ligne télégraphique. Patrouille sous le commandement
du capitaine Hurrell, les autres officiers étant le lieutenant
Fletcher et moi-même. Le reste de la patrouille était
composé d'un sergent et de vingt-quatre soldats, tous des
hommes choisis. Après trois ou quatre arrêts, nous
avons dévalé la selle au crépuscule à
environ quatre kilomètres de la célèbre rivière
Shangani. Nous y passâmes la nuit, prenant toutes les précautions
contre la surprise. Quelques kilomètres plus loin, nous
pouvions voir l'éclat d'un grand incendie dans les collines
et les membres de la patrouille qui avaient précédemment
résidé dans le district de Shangani ont déclaré
que le magasin et l'hôtel de Shangani avaient été
incendiés.
La nuit s'est déroulée sans incident et à
3h30 du matin, nous étions debout et debout à nos
chevaux, attendant que le premier rayon de l'aube se mette en
marche. Cela était nécessaire car il était
essentiel que la ligne télégraphique soit suivie
de près. Plus loin dans les kopjes au sud-ouest, nous avons
vu des signaux jaillir de l'obscurité et nous avons su
que notre présence était connue. À 4h30 du
matin, nous étions en route et une heure plus tard, nous
avons traversé la rivière à la ligne télégraphique,
puis nous avons coupé jusqu'au magasin situé sur
le champ de bataille de Shangani.
Nous n'avons pas été surpris de trouver tout l'endroit
– magasin, hôtel et dépendances – une ruine
fumante. La scène était poignante. Les murs étaient
debout, même si ici et là de grandes lacunes montraient
où ils étaient tombés ou avaient été
enfoncés. Les lourds poteaux du scherm (palissade) qui
avaient été arrachés et jetés sur
les flammes, brûlaient encore abondamment et les cendres
tout entières. incandescent, montrant que l'endroit n'avait
été incendié que la veille au soir.
Sur la chaussée, à quelques pas de là, gisait
le corps nu d'un homme blanc, un homme bien bâti, aux cheveux
blonds et à la moustache. Il offrit un spectacle horrible.
Ses jambes étaient déchirées et il y avait
de nombreuses blessures d'assegai sur le corps, dont l'une dépassait
les entrailles. Les hommes de Shangani avec nous n'ont pas pu
identifier le corps mais ont supposé qu'il s'agissait de
l'un des inspecteurs du bétail. L'hypothèse est
qu'il est arrivé au magasin, l'a trouvé désert
et a ensuite été surpris par un groupe de Matabele
à l'affût des voyageurs de passage . [peut-être
Wienand ou Wren, tous deux répertoriés comme inspecteurs
de bétail et tués à Shangani].
Une douzaine de cochons morts, grands et petits, gisaient couverts
de blessures de sagaies et au moins vingt volailles pareillement
traitées étaient éparpillées ça
et là. Tournant autour des débris fumants, une volée
de pigeons cherchait vainement sa maison. Le veldt était
jonché de bouteilles de toutes sortes d'alcools ; whisky,
eau-de-vie, bordeaux, porto, jus de citron vert, etc. Certains
intacts, mais dans la plupart des cas, le sol était mouillé
du contenu de ceux qui avaient été jetés
et écrasés. Dans et autour des flammes pouvaient
apparaître toutes sortes de provisions en conserve, et comme
nous avions décidé d'aller plus loin et que nous
manquions de nourriture, j'ai ramassé quelques boîtes
de bœuf brutes intactes.
Un certain nombre de volailles couraient partout, alors nous en
avons frappé une sur la tête et l'avons mise, plumes
et tout, dans les cendres chaudes. Des Vedettes (des sentinelles
montées) étaient bien sûr postées et
nous avons déjeuné. La proximité du mort
n'affectait pas nos appétits. Les chevaux, étroitement
attachés aux genoux et gardés, paissaient à
portée de main.
A la fin d'un repas précipité, nous avons ramassé
le corps de l'homme assassiné sur une tôle de fer
galvanisé et nous l'emportions pour l'enterrement lorsque
deux des vedettes sont arrivées au galop et ont donné
l'alarme. Un fort corps d'indigènes avançait en
file indienne à environ un kilomètre, leur intention
évidente étant de bloquer la dérive de Shangani.
Le corps a été déposé à regret
sur le sol et nous nous sommes dépêchés de
nous mettre en selle. En quelques minutes, nous nous dirigions
vers la galerie, que nous traversâmes sans encombre, étant
alors en terrain assez découvert. Nous avons coupé
dans le veld à angle droit, et après avoir parcouru
une courte distance, nous avons envoyé des éclaireurs
en reconnaissance. L'ennemi, cependant, se taisait et se contentait
de conduire un très beau troupeau de bétail dans
une clairière distante d'un kilomètre ; mais le
piège était trop évident et le capitaine
Hurrell a décidé qu'il n'avait pas besoin de bœuf
à ce moment-là. Nous nous sommes déplacés
dans les environs du Shangani pendant environ une heure, et comme
il était clairement perceptible que l'ennemi était
en force, il a été décidé de battre
en retraite. Nous sommes arrivés à Gwelo à
21h30, au grand soulagement du CO qui commençait à
s'inquiéter pour notre sécurité .
5 avril : route du Mashonaland restaurée. Défilé
de l'église à 9h30. Le révérend Griffiths
a prêché un sermon court mais émouvant. La
vie de Laager devient très monotone.
6 avril : Arrivée de deux garçons du Cap transportant
des dépêches de M. Duncan à Bulawayo. En raison
de télégrammes sensationnels, l'impression à
Bulawayo était que Gwelo avait été limogé
par l'ennemi. Les garçons rapportent des fils coupés
et environ un mile de poteaux entre les rivières Shangani
et Tokwe.
7 avril : Cet après-midi tout est calme dans et autour
de Laager. Auto-suffisant de diarrhée.
8 avril : Rien de frais, toujours malade.
9 avril : Nouvelles de Bulawayo que le parti de Gifford s'est
engagé près de Shiloh avec l'ennemi, les repoussant
avec de lourdes pertes. Nos pertes étaient Gifford et trois
autres blessés et les soldats Mackenzie et Reynolds tués.
D'autres nouvelles de Bulawayo selon lesquelles le capitaine MacFarlane,
qui est allé avec Maxim et soixante hommes pour relever
Gifford, rapporte que Gifford a eu d'autres engagements avec l'ennemi.
Cependant, l'ennemi a attaqué la position cinq fois en
deux jours. Le capitaine Lumsden et le lieut. Hulbert grièvement
blessé et le cavalier Herman écrasé par une
chute de cheval. Les vedettes de Gwelo ont vu une colonne de fumée
autour de Shangani et ont ensuite entendu un rapport lointain.
La supposition est que Eagle Mine, Tokwe, qui avait beaucoup de
dynamite et de détonateurs, a été tirée
par des indigènes et s'est avérée en quelque
sorte un paquet surprise .
11 avril : OC proclame congé des corvées pour permettre
un match de cricket entre Gwelo et Selukwe. L'ancien a gagné
facilement: le score étant Gwelo quatre-vingts et quatre
guichets, Selukwe vingt-sept. Distafler du personnel du télégraphe
a remarquablement bien joué, prenant six guichets pour
dix courses. Le match s'est joué près du laager,
le terrain étant la rue principale qui est maintenant presque
un terrain découvert.
Les trois hôtels et la plupart des bâtiments ont été
détruits par les autorités militaires. Je n'ai pas
vu la conclusion du match car, vers 17 heures, une nouvelle étant
tombée, j'étais occupé à la rédiger
lorsque le Capt Tennant est entré chercher ses éperons
et m'a informé que les vedettes, sur une colline à
environ un kilomètre de le laager, avait aperçu
un corps d'une quarantaine d'indigènes, à huit kilomètres
au nord-ouest.
Une patrouille à cheval de vingt-cinq hommes devait partir
aussitôt pour tenter de les intercepter. N'importe quoi
pour soulager la monotonie générale, donc vers le
bas avec un stylo et du papier et cinq minutes plus tard, je faisais
partie du groupe qui s'éloignait intelligemment du laager.
Accueilli par une acclamation des joueurs de cricket.
Cette patrouille a échoué. Ils n'ont rien trouvé
d'autre qu'une paire de bottes à munitions et il faisait
nuit lorsqu'ils sont retournés au laager. Le lendemain
matin, le défilé de l'église du dimanche
12 avril a eu lieu à 7 heures du matin, mais il n'y a pas
eu de sermon et "en raison de la rareté des livres,
le chant était lamentablement faible".
Dan a noté : « Nous sommes maintenant coupés
de toute communication avec le Cap via la route du Mashonaland
qui a été interceptée entre Victoria et Tuli.
Le tronçon Gwelo – Bulawayo, bien sûr, n'est
pas encore réparé ».
13 avril : « J'ai fait un feu de joie au centre du laager…un
très bon concert improvisé. Il n'a cependant pas
pu être maintenu longtemps car «l'extinction des feux»
a retenti à 21 heures et la discipline militaire la plus
stricte est observée. Plusieurs ont déjà
été condamnés à une amende de 2 £
pour avoir montré une lumière pendant la nuit .
»
Il y a eu une fausse alerte cette nuit-là. Dan avait toujours
son kit prêt pour pouvoir atteindre ses vêtements
et son équipement dans le noir. Cette nuit-là, il
faisait très froid et il était étroitement
enroulé dans ses couvertures, ses bottes par terre, son
fusil appuyé contre le mur, son chapeau fermé, son
manteau, tout ce qu'il enlevait, était son oreiller. Il
a été réveillé par quelqu'un qui lui
a marché sur le ventre et le cri de : « Faites sortir
le garde » et de quelqu'un d'autre : « Mon Dieu !
Ils sont sur nous!" Il se leva en un instant et attrapa ses
bottes, mais ne trouva qu'une taille onze, quand il prit une taille
six. Au même moment, son voisin jurait qu'il ne pouvait
pas mettre son pied dans une taille six ! Ils ont échangé
et Dan ayant mis une botte du mauvais pied n'a pas pu trouver
l'autre. Après s'être cogné la tête
contre un poteau, il s'est précipité dehors sans
son manteau et une botte pour trouver tout le monde prêt
à commencer : « » a retenti.flamboyant mais
rien à enflammer " et après dix minutes à
frissonner dans le froid le " se disperse
Expliquant l'événement, Dan a écrit : «
Il semble que l'un des piquets a défié une paire
d'ânes de la manière orthodoxe et pour le nombre
de fois réglementaire. Ne recevant aucune réponse
et grossissant lesdits ânes en un impi de Matabele, il déchargea
son fusil sur eux et s'élança vers le laager. Cette
action était contagieuse et le reste des piquets était
à ses trousses. Les enchevêtrements de barbelés,
oubliés dans l'excitation du moment, les ont quelque peu
retardés, sans parler des locations considérables
de pantalons et des effusions de sang, mais ils sont tous entrés
en un temps record, pour être renvoyés après
une sévère admonestation du Capt .Gibbs .
14 avril : la ligne du Mashonaland toujours en panne. Les dernières
nouvelles reçues de Bulawayo étaient que la patrouille
de cent hommes du capitaine Brand était revenue à
Bulawayo, après avoir eu un engagement sévère
avec l'ennemi, nos pertes étant de six tués, dix-sept
blessés et treize chevaux tués.
15 avril : La ligne du Mashonaland est maintenant restaurée.
Nous apprenons que des forts doivent être ouverts à
Figtree et Mangwe Pass.
Le 17 avril était l'anniversaire du premier bébé
Gwelo, Davy Hurrell et Dan ont écrit : « Les sergents
ont ouvert leur mess et ont célébré l'occasion
par un concert fumant très agréable dans la soirée,
au cours duquel Mme Fife-Scott et Mme Hurrell ont charmé
tout le monde avec leur doux chant . Le lendemain : « un
mât de drapeau grossier fut érigé dans le
laager et une parade générale ordonnée à
13 heures, en présence de laquelle Mme Hurrell tira une
corde et le brave vieil Union Jack fut déployé aux
notes émouvantes du salut général ».
20 avril : « Nouvelle reçue cet après-midi
d'un attentat à Bulawayo. Tous les Maxims en action, Matabele
a repoussé avec de lourdes pertes. Mauvaise grippe au camp,
une cinquantaine d'êtres atteints, nuits très froides.
La peste bovine emportant rapidement le bétail, quatre-vingt-seize
ont été retrouvés morts dans le kraal ce
matin .
27 avril : « Les scouts envoyés à Shangani
sont partis à 10h. Sergent Taylor et quatre autres. Pendant
des jours et des jours passés, j'ai suggéré
que Shangani devrait être l'un des premiers endroits à
visiter par des éclaireurs, mais le capitaine Gibbs a été
étrangement laxiste à cet égard, et bien
que nous ayons cinquante chevaux et deux cents mulets, nous sommes
absolument ignorant ce qui se passe autour de nous. J'ai proposé
à plusieurs reprises d'aller avec un homme à Shangani
pour réparer la ligne, mais le CO ne le permettra pas et
maintenant il a envoyé ces éclaireurs sans m'en
informer ni me demander de profiter de l'occasion pour tenter
de réparer les lignes .
Commentaire juste car Dan était en charge du télégraphe
avec la responsabilité de le garder ouvert. Lorsque les
éclaireurs sont revenus, ils ont signalé que tout
était calme à Shangani, mais le lendemain, ils ont
appris que l'étable de poste la plus proche de Gwelo avait
été incendiée.
29 avril : « La colonne de Salisbury [dirigée par
le capitaine, puis le lieutenant-colonel Robert Beal – une
colonne de secours de cent cinquante hommes de Salisbury] maintenant
à Iron Mine Hill »
30 avril : « Colonne de Salisbury à dix miles d'Iron
Mine Hill à 10h. Signalez les indigènes devant eux
.
1er mai : « Les Capts Tennant et Hurrell, les Lieutenants
Jarvis et Judson partent à 17h pour rejoindre la colonne
de Salisbury. À 20h45, j'ai vu des lumières de laager
au loin. En s'approchant à moins de mille mètres
on entendit un coup de fusil puis l'alarme. Réussi à
entrer tout droit. Il semble que l'un des indigènes ait
accidentellement tiré avec un fusil .
2 mai : « La colonne arrive au camp de police, à
trois kilomètres au nord-est de Gwelo à 16h15 .
»
Rhodes arrive avec la colonne de Salisbury et les sœurs dominicaines
Patrick et Amica venues ouvrir un hôpital. A Enkeldoorn
(aujourd'hui Chivhu), ils trouvèrent soixante-dix hommes
et cent vingt femmes et enfants entassés dans le laager
; quatre-vingts étaient malades et les sœurs ont fait
ce qu'elles ont pu pour aider à organiser les installations
sanitaires.
3 mai : " Quelques problèmes de commandement, les
Capt Gibbs et Beal refusant de servir l'un sous l'autre ."
4 mai : « Décidé de fusionner les colonnes.
M. Rhodes au poste de colonel et commandant en chef, le conseiller
militaire du Capt Gibbs, le Capt Beal promu lieutenant-colonel.
aux commandes des troupes, le Capt Hurrell promu Major pour la
section de Gwelo, le Capt Hoste promu Major pour la section de
Salisbury, le Capt Tennant promu Major de l'Artillerie .
Peu de temps après, une patrouille de cent cinquante hommes
Gwelo et cent vingt hommes de Salisbury, dont Dan, partit pour
le kraal de Marven au nord de Gwelo. Un combat a eu lieu, mais
il n'y a pas eu de victimes. Les corps de Harbord et Walsh ont
été localisés et enterrés; Le révérend
Pelly a dirigé le service. [Les deux décès
sont confirmés dans les rapports - HM Harbord a ensuite
été inhumé près de son magasin dans
le cimetière de Fort Ingwenya.
Le 15 mai, le lieutenant-colonel. Plumer est arrivé avec
huit cents hommes de la Force de secours du Matabeleland et Dan
a reçu la permission de retourner à Salisbury le
même jour. Cependant, il n'a réussi à quitter
Gwelo qu'à 3 heures du matin le 7 juillet.
Maynie a écrit dans son journal : « Le voyage était
plein d'excitation et de danger. Il voyageait de nuit quand il
le pouvait et ne descendait jamais de selle pendant la journée.
Juste assis sous un arbre et mangeant et buvant ce qu'il avait,
les rênes dans ses mains et son fusil contre son genou,
gardant un œil attentif sur l'ennemi. Une fois, il fut horrifié
de voir deux indigènes émerger de la brousse à
quelque distance avec des sagaies et des boucliers et il savait
que cela signifiait qu'ils étaient sur le sentier de la
guerre. Il n'y avait pas une seconde à perdre. Il m'a dit
qu'il n'avait jamais su comment il avait fait. Il était
en selle et démarrait avant que les indigènes ne
réalisent ce qui s'était passé. À
chaque instant, il s'attendait à ce qu'un sagaie le poursuive,
mais rien ne s'est passé. Ce voyage hasardeux lui a pris
deux jours.
Le 9 juin, Maynie a écrit : "Dan est arrivé
à 18 heures hier soir, l'air affreux, maigre comme un squelette,
tout ratatiné par le soleil. C'est le premier homme qui
soit venu seul depuis le soulèvement. Ses mains sont douloureuses
et suppurées.
Le soulèvement de Mashona ou First Chimurenga a alors commencé.
Cependant, en juillet 1896, la rébellion de Mashona (Premier
Chimurenga) était loin d'être terminée, en
effet la résistance se poursuivit l'année suivante
et les forces locales avec des renforts de Bulawayo demandèrent
l'aide du lieutenant-colonel Alderson et de l'infanterie montée
pour passer à l'offensive. Les rapports de rébellion
de 1996 contiennent de nombreux récits de petites patrouilles
qui se sont rendues dans les quartiers reculés pour vérifier
si les habitants étaient toujours en vie.
La vie des habitants de Salisbury, y compris les
Judson, était difficile et il y avait un certain nombre
de rumeurs d'attaques contre la ville, qui se sont toutes avérées
de fausses alertes. La nourriture était courte et rationnée,
bien que du thé, du café, du riz et du sucre puissent
être achetés au Deary's Store pour 8 jours par ration;
le pain coûtait 2/6d la livre. Les communautés indiennes
et chinoises ne pouvaient pas cultiver de légumes dans
leurs jardins maraîchers et le manque de lait et de fruits
frais rendait difficile pour Maynie Judson de nourrir leur jeune
fille, Mazoe.
Fonctions de Judson en tant qu'inspecteur des
télégraphes
En 1895 Le télégraphe devançait le chemin
de fer et était déjà lancé jusqu’à
Fort Salisbury, vers le 18° degré de latitude sud,
au cœur du Mashonaland.
Le 22 juillet 1896, Dan et un compagnon inspectèrent la
ligne télégraphique jusqu'à la rivière
Hunyani (aujourd'hui Manyame). Le lendemain, le comité
de défense a décidé que les résidents
pouvaient quitter le laager de Salisbury et retourner chez eux
dans le quartier et les Judson étaient sur le point de
retourner chez eux sur le versant ouest du kopje de Salisbury
lorsque Dan a reçu l'ordre d'inspecter la ligne télégraphique
pour Charte à nouveau.
La ligne télégraphique vers Charter était
encore très primitive; un seul fil de Salisbury transporté
sur des poteaux en bois. À Charter, il y avait deux lignes
simples; un sur l'ancienne route de la colonne des pionniers vers
Fort Charter (maintenant Masvingo) et Tuli et un autre passant
par Gwelo (maintenant Gweru) jusqu'à Bulawayo. Les lignes
télégraphiques ont ensuite convergé à
Macloutsie et ont continué comme une seule ligne jusqu'à
Mafeking, à cette époque la tête de ligne.
Les laagers de Charter, Victoria et Gwelo n'étaient pas
seulement importants pour assurer la sécurité des
habitants locaux, ils étaient vitaux pour relier Salisbury
au monde et chaque centre avait des télégraphistes
et des troupes et des forces locales qui devaient patrouiller
la ligne télégraphique et la réparer. A l'époque,
la ligne était coupée presque quotidiennement et
les télégraphistes devaient constamment la réparer.
Les autorités voulaient également qu'un bureau télégraphique
soit ouvert à Enkeldoorn (aujourd'hui Chivhu) .
Depuis quelque temps, le juge Joseph Vintcent, l'administrateur
du pays, savait que le tronçon de ligne autour de Charter
n'avait pas été réparé correctement;
ainsi, le 27 juillet, Dan a été envoyé avec
le lieutenant. GS Fitt, quarante Européens et quatre-vingt-deux
Mashona avec trois charrettes à bœufs et une charrette
écossaise. Il devait réparer la ligne télégraphique
et évaluer la situation à Charter. Après
avoir traversé une promenade de six milles, ils ont atteint
le district de Hunyani le lendemain matin et prenaient le petit
déjeuner lorsqu'ils ont rencontré la patrouille
du capitaine White revenant du sauvetage des personnes assiégées
à Fort Hill . L'un de ces blessés était Sidney
Arnott qui avait été membre de la patrouille de
Mazoe et il est revenu dans le même wagon appartenant au
juge Vintcent qui avait transporté les femmes et les blessés
de Mazoe.
Ce récit continue du livre False Dawn de
Hylda Richard qui contient des récits des journaux de Dan
et Maynie Judson ainsi que du lieutenant. Fitt qui était
commandant en second du parti.
Dan et son groupe ont continué à travers Cactus
Spruit et Telegraph Spruit et en testant la ligne établie,
il y a eu une pause plus au sud. À la rivière Umfuli
(maintenant Mupfure), ils ont découvert que la ligne avait
été coupée et après l'avoir réparée,
ils ont informé le capitaine Jack Brabant, responsable
à Charter, qu'ils étaient en route.
Difficultés inattendues avec le Capitaine
Brabant à Charter
Tôt le lendemain, ils rencontrèrent deux
messagers en route pour Salisbury avec des dépêches;
ils avaient également été chargés
de réparer le défaut de la ligne, mais comme il
se trouvait à cinq miles de la route, il semble peu probable
qu'ils l'aient rencontré ! La fête de Dan prenait
son petit-déjeuner à Tigersfontein lorsque le capitaine
Jack Brabant, Arthur Strickland et d'autres de Charter les rencontrèrent.
Le lieutenant Fitt écrivit dans son journal : « D'après
le récit du capitaine Brabant, les hommes de la Charte
semblent être des acharnés dans leur traitement des
indigènes, traitant à la fois les indigènes
amicaux et rebelles » avant de poursuivre vers la Charte
: « Tout le monde est arrivé en bon état.
santé, mais les provisions s'épuisaient et c'est
surtout pour les reconstituer que nous sommes venus ici .
Jack Brabant était entré dans le pays en 1890 et
avait été nommé commissaire autochtone pour
Victoria et avait reçu le grade de capitaine dans les Rhodesia
Horse Volunteers. Il était revenu d'un congé de
six mois en avril 1896 et, le 17 juin, il était devenu
l'officier commandant le fort Charter. Un rapport ultérieur
déclara : « Le 13 juillet, le capitaine White et
le juge Vintcent ont exprimé leur inquiétude au
sujet de la conduite du capitaine Brabant et le même jour,
le colonel Beal a rapporté que le capitaine Brabant avait
exécuté sans motif deux policiers africains portant
des laissez-passer signés par le commissaire autochtone
Taylor. Le capitaine Dan Judson, à son arrivée à
Fort Charter le 1er août, a rapporté que le capitaine
Brabant avait menacé de tirer sur deux chefs amis et, le
3 , il a porté de graves accusations qui ont entraîné
la destitution de ce dernier de son commandement..”
Le journal du lieutenant Fitt continue : « Les gens de la
charte disent qu'ils manquent de toutes les denrées alimentaires
et qu'ils ne peuvent donc pas nous en donner, donc avant de retourner
à Salisbury, nous devons chercher de la nourriture pour
nous-mêmes, car les repas et les farines sont nos besoins
les plus pressants . De toute évidence, il n'était
pas au courant de l'autre tâche de Dan ; évaluer
la situation à Charter.
Ce soir-là, Alfred Drew, le commissaire autochtone de Victoria,
arriva à Charter après avoir laissé deux
cent quarante de ses forces au Shawe's Store à Altona Farm
à trente-cinq kilomètres au sud sur le cours supérieur
de la rivière Sebakwe où Henry Grant avait été
tué le 18 juin 1896 [ce n'est pas loin de l'endroit où
James Burton, qui figure dans l'article de Mazoe Patrol, travaillait
au Homans Store et au Wayside Inn sur le cours supérieur
de la rivière Umniati] et où Dan prévoyait
d'aller le lendemain pour récolter du grain. Cependant,
plus tard dans la soirée, trois membres de la force de
Drew sont arrivés pour dire qu'il y avait eu une bagarre
au Shawe's Store; un homme avait été tué
et deux blessés. Drew est parti à 2 heures du matin
le lendemain matin, suivi plus tard du capitaine Brabant et de
vingt hommes à cheval.
Le commissaire autochtone Taylor venait d'arriver à Charter
et lui, avec Dan et Fitt, est également parti dans l'après-midi
pour Shawe's Store. Dans la matinée, ils ont découvert
que de nombreux poteaux télégraphiques avaient été
abattus et le fil télégraphique coupé qu'ils
ont réparé. Au Shawe's Store, ils ont chargé
des sacs de farine et de oofoo (farine de farine) sur leur chariot,
empilant ce qu'ils ne pouvaient pas emporter sur les rochers à
proximité car la ferme avait déjà été
incendiée. Un indigène avait été abattu
comme espion par le groupe du capitaine Brabant et laissé
sans sépulture dans le veld.
Fitt a accompagné la force du capitaine Brabant et de Drew
lors d'une patrouille pour punir les kraals locaux du quartier
et les ayant trouvés déserts, les a incendiés.
Le journal de Fitt déclare : « Nous avons trouvé
des rebelles dans une rangée de kopjes en pierre, presque
inaccessibles sans gros canons. Drew est entré avec ses
deux cent quarante indigènes armés pour les chasser
tandis que nous, vingt forts, nous nous sommes divisés
et avons attendu pour les fusiller à leur sortie. Mais
bien que les garçons de Drew aient été très
courageux au début, dès que les rebelles ont montré
le combat, ils se sont débarrassés comme un seul
homme et aucune persuasion ne les ferait revenir. Les rebelles
nous ont tiré une cinquantaine à une soixantaine
de coups de feu, beaucoup passant au-dessus de nos têtes
et personne n'a été blessé. Comme cela aurait
probablement signifié la perte de notre côté
de quelques hommes si nous avions pénétré
dans les kopjes, et qu'il était 16h30, le capitaine Brabant
a ordonné « retraite ».
Je n'ai vu aucun rebelle me tuer, à part un vieil homme
sans armes qui se cachait derrière un rocher... Le capitaine
Brabant estime en avoir tué une douzaine d'autres... selon
les personnes présentes, il y avait deux mille rebelles
dans le kopje, bien que deux cents serait plus proche de la marque
que je devrais penser – si même cela .
Ils ont décidé d'envoyer la force de Drew à
Charter et de réparer la ligne télégraphique
au fur et à mesure, alors Dan a demandé à
Brabant un homme à cheval pour accompagner Drew. Fitt rapporte
: " Pour une raison quelconque, le capitaine Brabant refuse,
bien qu'il nous ait dit avec quelques mots à blanc que
si nous pouvions amener l'un de ses hommes à se porter
volontaire, nous pourrions l'avoir."
Dan a alors demandé à Brabant de prendre en charge
le tronçon de ligne entre Charter et Enkeldoorn, «
mais le capitaine Brabant a repéré l'idée,
disant qu'il ne pouvait pas laisser Fort Charter sans défense
et qu'il n'entendrait pas parler de la suggestion. » Fitt
écrit : « Cette protestation de bravoure a à
peine coïncidé avec son action en les laissant partir
en patrouille vers Altona et d'autres endroits .
Après que Dan ait organisé de petites
patrouilles avec ses propres hommes, Brabant a déclaré
qu'il entreprendrait maintenant de réparer les deux tronçons
de ligne à condition qu'il soit chargé des laagers
Enkeldoorn et Charter combinés. Dan a contacté le
juge Vintcent, via la ligne télégraphique réparée,
pour son point de vue. Vintcent a répondu qu'il ne souhaitait
pas que Dan répare les deux sections de la ligne, et qu'il
ne voulait pas non plus de Brabant comme commandant d'Enkeldoorn.
Il a suggéré que Dan répare la section Enkeldoorn
et Brabant la section Victoria et qu'ils combinent les magasins.
Cependant, le soir, le journal de Dan enregistre : « J'ai
eu une journée des plus éprouvantes. Il a été
convenu hier par le capitaine Brabant que tous devraient partager
de la même manière, mais ce matin, quand Eales, mon
émetteur, est descendu pour tirer les rations de la semaine,
il a été informé par le QMS [Posselt] que
les ordres du capitaine Brabant étaient qu'aucune ration
ne devait être remis à mes hommes. J'ai immédiatement
vu le capitaine Brabant (le lieutenant Fitt étant avec
moi) et je l'ai taxé avec ça. On m'a dit qu'il n'allait
pas être dicté par le juge Vintcent, qu'il avait
changé d'avis et que ses hommes avaient refusé d'accepter
des rations de viande et de farine. Je lui ai demandé pourquoi
il avait dit une chose hier et maintenant une autre aujourd'hui,
mais il semblait incapable de donner une réponse claire.Dan
insère ici ce que Brabant a dit – à savoir
que le juge Vintcent pouvait faire quelque chose de très
vulgaire et physiquement impossible !
" Je lui ai alors dit devant plusieurs témoins que
je considérais qu'il avait agi de manière sournoise
et qu'il ne m'avait pas traité équitablement, et
que je me sentais maintenant justifié de faire connaître
au juge tous les faits de l'affaire ." J'ai informé
le juge de l'état des choses et il m'a ordonné de
suspendre le capitaine Brabant. Je l'ai fait par lettre à
13 h 30, ce que le capitaine Brabant a reconnu en me disant verbalement
: « D'accord, vous prenez le commandement. Je me lave les
mains de toute l'affaire .
À la demande des hommes de la Charte, j'ai assisté
immédiatement à un défilé et j'ai
lu une proclamation à l'effet que j'étais aux commandes
et leur ai demandé de me soutenir. A 17 heures, il y a
eu un défilé général pour l'appel
nominal et la proclamation a été relue. Lieut. Fitt
a rapporté : « Après le renvoi, des acclamations
ont été données au capitaine Brabant par
les hommes de la Charte, suivies de contre-acclamations de la
nôtre pour le capitaine Judson. J'étais officier
d'ordonnance pour la nuit et lors de mes rondes, j'ai trouvé
tout relativement calme .
Tôt le lendemain matin, Dan a envoyé une patrouille
de douze hommes montés et quatre hommes débarqués
et un chariot en charge du Sgt-Major Squires, l'un des meilleurs
télégraphistes, pour réparer la ligne vers
Enkeldoorn et quand ils y sont arrivés pour ouvrir un bureau
de télégraphe avec Trooper Melrose comme opérateur.
Ensuite, le quartier-maître Eales a été chargé
de tous les magasins; ceux amenés de Salisbury et ceux
de Charter avec Eales et le cavalier Gilly distribuant des provisions
à tout le laager.
Le Brabant quitte Charter et son ancien
commandement
Fitt écrit : « À 13 h 30, alors que
nous déjeunions, le capitaine Brabant est monté
jusqu'à notre chariot avec le lieutenant Posselt et a dit
au revoir au capitaine Judson. Bien qu'averti qu'il était
prisonnier, il a dit qu'il ferait justice lui-même et s'est
immédiatement enfui. Une file d'hommes fut aussitôt
chargée de les arrêter, mais nous étions trop
tard. Ils partirent rapidement dans la direction de Victoria,
tous deux montés sur de bons chevaux, propriété
de la Compagnie. Ils ont été bruyamment acclamés
par les hommes de la Charte alors qu'ils s'éloignaient.
Tous les chevaux furent aussitôt amenés et placés
sous bonne garde pour empêcher que d'autres ne s'enfuient
de la même manière. Les détails de l'action
du capitaine Brabant ont été immédiatement
transmis au juge .
À une date ultérieure, une enquête officielle
a été ouverte sur la conduite du capitaine Brabant
pour des accusations de cruauté envers les prisonniers
africains, de vente de bétail de la Compagnie pour son
propre bénéfice, d'incitation de la garnison de
la Charte à l'insubordination, de menaces de chefs amis
et de meurtre de deux policiers. Cependant, aucun verdict formel
ne semble avoir été rendu. Brabant quitta le pays
en 1897 et servit avec les Driscoll's Scouts pendant la guerre
des Boers et mourut à Johannesburg en 1905. Il était
clairement un délinquant en série. Robert Rotberg
dans son livre Le Fondateur ; Cecil Rhodes et la poursuite du
pouvoir , déclare Brabant «n'a guère contribué
qu'à offenser les Shona auprès desquels il cherchait
à percevoir des impôts. Au début de 1895,
par exemple, il se rendit dans le district de Mtoko, où
les chefs avaient résisté au paiement des impôts
et à la confiscation du bétail. Il a déshabillé
et fouetté les collaborateurs africains qui n'avaient pas
réussi à maintenir l'ordre et à obtenir la
taxe, a battu un conseiller du chef qui a dit quelque chose qui
a offensé le Brabant, a rejeté une offre de paix
du chef Gurupira… Les hommes de Brabant se sont dispersés
sur les collines et ont incendié des villages jusqu'à
ce que toute l'atmosphère était dense de fumée…
les blancs s'amusaient entre-temps avec une allumette à
pied et à cheval. Le lendemain, le Brabant percevait un
impôt sur les bœufs et les chèvres, une autre
amende sur les bœufs et cinq cents hommes pour le travail
des mines .
Dan est entré dans le laager et «
a été accueilli par Cummings qui a dit que les hommes
voulaient en savoir plus sur leurs chevaux. Je leur ai dit, et
je l'ai répété ensuite à la plupart
des bourgeois, qu'après la façon honteuse dont j'avais
été traité par tous, je ne ferais aucune
concession, mais que je rendrais la justice commune, rien de plus.
”
Une autre patrouille avec Firm comme télégraphiste
fut envoyée pour réparer la section de Victoria
avec NC Drew et ses deux cent quarante hommes. Le lendemain, le
5 août 1896, le cavalier Shawe est envoyé à
Altona Farm, l'emplacement de son magasin, avec vingt mulets attelés
pour ramener un chariot chargé de céréales…
La femme et les enfants de Shawe sont au Charter laager.
L'une des tâches les plus importantes était de nettoyer
le laager; un inspecteur sanitaire a été nommé
avec deux policiers pour l'assister et l'espace d'hébergement
de l'hôpital a été rangé car plusieurs
hommes étaient malades. Le 6 août, Fitt écrivit
: « … les choses se passent bien maintenant. Le télégraphe
s'est redressé entre ici et Victoria à 8 heures
du matin, ce qui signifie que Salisbury est maintenant connecté
au monde extérieur en ce qui concerne la ligne télégraphique
et j'espère qu'ils sont heureux … ont fait nettoyer
le laager aujourd'hui, également sur une certaine distance
à l'extérieur et l'endroit semble un peu plus ordonné.
”
Le 8 août, Dan a écrit dans son journal qu'il n'y
avait assez de farine que pour deux jours et avait télégraphié
au juge Vintcent lui demandant s'il pouvait en récupérer
à Marandellas (aujourd'hui Marondera) car c'était
plus proche que Salisbury et il n'y avait pas de grandes rivières
à traverser. Ce soir-là, alors qu'il chevauchait
avec le capitaine Arthur Strickland, il apprit que Strickland
avait deux sacs de farine et que Squires avait un sac et ceux-ci
étaient ajoutés au stock commun.
Le lendemain, Dan organisa un défilé à l'église
et chevaucha avec Strickland et NC Taylor; le lendemain, la ligne
télégraphique de Victoria était de nouveau
en panne et Squires a été envoyé pour la
réparer. Dan a décidé de réduire ceux
qui avaient besoin d'être nourris et seize volontaires ont
été renvoyés à Salisbury, dont le
soldat Shawe, sa femme et ses deux enfants. Le juge Vintcent a
demandé à Dan d'inspecter le laager d'Enkeldoorn.
Enkeldoorn laager en mauvais état
Il était accompagné de Strickland et du
révérend John White qui venait d'arriver d'Enkeldoorn.
Il a trouvé une situation misérable. Son journal
enregistre : « 12 août : Approvisionnements alimentaires
contrôlés. Adressé aux bourgeois à
16 heures et leur a dit que la question de la nourriture était
traitée par le juge. Je leur ai dit de porter plainte.
Était-il jusqu'au coucher du soleil occupé à
écouter les plaintes, etc… la plupart des gens ont
demandé des vêtements et un abri contre la pluie.
13 août : Visite du magasin Enkeldoorn avec Ferreira, Strickland
et White. Ferreira propose le magasin comme une station télégraphique.
Dites-lui qu'il doit loger et loger le greffier et fournir toutes
les nécessités pour le bureau; il a accepté
cela. Souffrant de diarrhée toute la journée, s'est
couché sans thé. A ordonné à Ferreira
de tuer la bête d'une Compagnie tous les mercredis et vendredis
.
En attendant que deux wagons de nourriture arrivent de Salisbury,
ils ont réussi à trouver plus de maïs à
Altona Farm. Dan est resté malade au lit et Strickland
a construit une maison de deux chambres comme nouveau bureau de
télégraphe.
Retour à la Charte
Lorsque Dan est revenu à Charter, il a découvert
que Fitt avait traversé une période difficile. Les
hommes étaient désobéissants; ils dormaient
en service de piquetage, il y avait eu des désertions et
certains refusaient d'accomplir leurs tâches et ne se présentaient
pas au défilé. Après la période d'inactivité
avec le Brabant, les hommes n'apprécient pas la nouvelle
discipline. Le câble est tombé entre Charter et Salisbury,
puis entre Enkeldoorn et Gwelo ; Squires a été envoyé
pour le réparer.
Le capitaine Moberly est arrivé de Salisbury avec deux
wagons de fournitures, trente-cinq hommes, un pistolet Maxim et
un sac de courrier après avoir trouvé la ligne télégraphique
à Rocky Spruit située de l'autre côté
de la route. Lorsque Moberly retourna à Salisbury, il laissa
quatre hommes pour aider au laager et six pour revenir avec Dan
qui quitta Charter le 25 août 1896 et revint à Salisbury
quatre jours plus tard.
La situation ultérieure à
Charter
Le lieutenant Fitt est resté responsable de la
charte; il a donné la force du laager comme suit: "
Troupes européennes 54, télégraphistes 2,
femmes 7, enfants 25, garçons du Cap 35, indigènes
61, serviteurs indigènes 19, femmes 6, enfants 13, chevaux
BSAC 14, chevaux privés 5, bétail 5, moutons et
des chèvres 58 . Les pluies ont commencé tôt
et Fitt a dû déplacer les hommes vivant dans des
tentes dans le laager. L'approvisionnement alimentaire s'est amélioré
mais les ruptures de la ligne télégraphique se sont
aggravées avec des mètres de ligne volés
et des isolateurs cassés. Le Rhodesia Herald a publié
un article de Dan Judson : «La colonne de Salisbury est
arrivée à Charter à 14 heures hier et s'est
arrêtée près du magasin de Strickland. Cela
a maintenant été converti en un petit laager des
plus confortables, le travail effectué reflétant
le plus grand crédit sur tous les intéressés,
et en particulier sur Firm et Strickland. À l'extérieur
des wagons se trouve une palissade fermée avec un dossier
haut et un fossé profond rempli de verre brisé et
traversé par un pont-levis à l'extérieur
... Il a des rations pour six semaines et beaucoup de munitions.
Ses défenseurs sont de bonne humeur et ne demandent qu'à
sortir pour attaquer les indigènes. Aucune crainte à
avoir quant à la sécurité du lieu, qui est
sans conteste l'un des postes les plus importants du pays.
Messages télégraphiques envoyés
malgré le fil coupé
Les messages pouvaient encore être envoyés
même si le fil avait été coupé à
l'aide d'un instrument appelé par les télégraphistes
"le buzzer". Un rapport contemporain déclare
: « Avant l'invention de cette machine, la transmission
des messages devait être interrompue lorsque des fils se
brisaient le long de la route. Maintenant, grâce à
cette merveilleuse machine, un fil cassé n'empêche
pas la communication. Si un fil se brisait, disons à Beaufort,
les extrémités tomberaient sur le sol, probablement
à environ douze mètres (quarante pieds) l'une de
l'autre. En appliquant le buzzer à une extrémité,
disons Cape Town, le courant arrivera à l'extrémité
cassée au sol à Beaufort, longera le sol et passera
à l'autre extrémité du fil et se dirigera
vers Kimberley. « Il se peut que les sols secs aient contribué
à cette caractéristique inhabituelle.
Cependant, cela nous aide à comprendre comment, lors des
soulèvements de Matabele et de Mashona en Rhodésie,
les communications ont réussi à continuer malgré
la coupure fréquente de la ligne télégraphique.
Cependant, même cet instrument remarquable n'empêchait
pas les erreurs de se produire lorsque les messages devaient souvent
être relayés plusieurs fois sur les trois mille deux
cents kilomètres (deux mille miles) jusqu'au Cap. Une fois,
quand Dan a télégraphié : « Des hymnes
ont été chantés autour du feu », cela
a atteint Kimberley comme suit : « Des hyènes chantaient
autour du feu ».
De retour à Salisbury
Dan est revenu à Salisbury le samedi 29 août
et après le déjeuner, ils sont retournés
dans leur maison sur les pentes de Salisbury kopje. Le lendemain,
ils se dirigèrent vers le laager pour voir les chars à
bœufs en partance pour Chimoio embarquer soixante passagers
; parmi eux se trouvaient Mme Fairbairn et Charley Hendrikz, qui
figurent tous deux dans l'article sur la Mazoe Patrol.
Maynie écrit : « Enfin, nous avons pu entrer dans
notre maison et nous installer, si vous pouvez l'appeler ainsi,
avec des alarmes quotidiennes de rebelles dans les environs et
des frayeurs de toutes parts. Chaque nuit, nous accrochions des
boîtes de conserve vides à chaque loquet de fenêtre
et à chaque poignée de porte et Dan dormait avec
son fusil chargé à côté de son lit.
Nous étions au bord de l'hippodrome, avec des kilomètres
de rase campagne devant nous… une nuit, il y a eu une formidable
explosion dans cette direction. Les indigènes avaient évidemment
tiré le chargeur, que ce soit exprès ou par erreur,
on ne l'a jamais découvert… il contenait un bon stock
de dynamite. Le choc a soufflé ma lampe et du plâtre
est tombé du plafond, mais nous avons eu la chance d'échapper
à d'autres dégâts .
Dan avait apporté de Charter une vache et un veau, cadeau
du capitaine Strickland à la petite Mazoe, leur fille.
Quelques semaines plus tard, d'autres de leurs camarades de la
Mazoe Patrol, Mme Cass et Mme Dickenson, maintenant toutes deux
veuves, ainsi que Hugh Pollett et Mme Pascoe, sont parties dans
un convoi de la Manicaland Trading Company.
Les gens ont essayé de maintenir une vie sociale; il y
avait des parties de tennis et un tournoi - Kopje contre Causeway
et les Judson ont organisé des soirées musicales
et ont joué au whist en solo avec Strickland et Meikle.
Un jour d'octobre, ils participèrent à une partie
de pêche à Van Rooyen's Poort sur la Norton's Farm,
aujourd'hui le lac Chivhu. Maynie et Mazoe ont voyagé dans
un pousse-pousse tiré par un âne, mais en rentrant
à la maison, il pleuvait, alors le cheval de Dan a été
mis dans les brancards et ils sont arrivés à la
maison à 23 heures " assez secs " mais le bébé
Mazoe était très en colère.
La vie plus tard
Après avoir pris des vacances en Angleterre, les
Judson retournèrent en Rhodésie à la fin
de 1897 et furent affectés à Bulawayo où
Dan construisit une maison en bois et en tôle ondulée
sur pilotis. Le 16 mars 1898, Daniel Judson est né, toujours
appelé Pat parce qu'il est né le jour de la Saint-Patrick.
Peu de temps après, Dan a quitté les Cape Telegraphs
et a rejoint la fonction publique, une décision qu'il n'a
jamais regrettée.
Guerre d'Afrique du Sud 1899 - 1902 - Capitaine
Judson
En 1898, les volontaires de la Rhodésie du Sud
ont été formés, commandés par le major
PW Forbes et avec Dan aux commandes de la D Troop. Ils ont été
appelés en octobre 1899 pour le service dans la guerre
d'Afrique du Sud ; Dan a reçu le grade de capitaine. À
la fin de 1902, ils comptaient environ mille cinq cents hommes.
Mr AH Wallis, un ingénieur des chemins de fer, fut envoyé
de Bulawayo dans un train blindé et écrivit à
Maynie : « Nous avons eu des combats avec les Boers un peu
au sud de Crocodile Pools auxquels votre mari était présent,
lorsque les Boers ont fait sauter les cent passerelle à
Crocodile Pools et a mis un canon de douze livres sur un kopje
surplombant la place. Le colonel Nicholson nous a ordonné
de nous retirer à Gaberones… votre mari est resté
avec Llewellyn là-bas. Lorsqu'il est parti, il a ouvert
le coffre-fort de la gare avec sa clé, a tout sorti puis,
avant de refermer à clé, a mis une carte à
l'intérieur, "revendue" de sorte que lorsque
l'ennemi a fait sauter le coffre-fort, c'était tout ce
qu'ils trouvaient .
Judson en charge de la garde d'honneur aux
funérailles de Rhodes
Deux mois après la fin de la guerre, le 26 mars
1902, Cecil Rhodes mourut et Dan était responsable de la
garde d'honneur lors de l'enterrement à World's View, Matopos
(aujourd'hui Matobo) Maynie écrivit : « J'étais
dans l'un des longs flots sinueux de véhicules qui a suivi
après la garde d'honneur. J'ai voyagé dans une charrette
écossaise couverte avec des amis avec un matelas sur le
sol pour briser les secousses et les secousses, car les charrettes
écossaises n'ont pas de ressorts et la route était
très accidentée. Nous avons emporté nos propres
provisions et une bouilloire pour faire bouillir de l'eau alors
que toute la suite campait cette nuit-là tandis que le
corps de M. Rhodes gisait dans une hutte sur une élévation
de la ferme de Hull dans le Matopos.
Ce vaste camp offrait un spectacle étonnant, surtout la
nuit. Aussi loin que l'œil pouvait voir, il y avait des chariots,
des charrettes Cape, des buggies, des charrettes à âne,
en fait tout ce qui allait sur roues. Les animaux étaient
attachés à chaque arbre et buisson, et il y avait
des centaines de feux de camp, les gens se déplaçaient
pour préparer leur repas du soir et les cris des garçons
indigènes. De temps en temps, un appel de clairon retentissait,
donnant un air militaire à la procédure .
Première Guerre mondiale - Major Judson
Dan a d'abord été envoyé en Afrique
du Sud pour aider à contrôler la rébellion
dans l'État libre d'Orange. Puis il a servi dans la campagne
allemande d'Afrique du Sud-Ouest où il a été
rejoint par Pat en tant que clairon. A seize ans et demi Pat n'était
pas le plus jeune, mais Dan à cinquante ans était
le plus vieux !
Cette campagne terminée, toute la famille offrit ses services
en Angleterre. Maynie et Mazoe ont commencé les soins infirmiers,
Pat a rejoint les Queen's Royal Westminster Rifles et Dan a rejoint
le troisième bataillon des Royal Welch Fusiliers et a servi
deux ans et demi dans les Balkans en tant que commandant d'un
grand camp de prisonniers de guerre principalement pour les Turcs.
Le major M. Wheeler a écrit un long récit sur son
commandant, que j'ai résumé. « Un jour, une
députation arriva et annonça qu'elle n'avait pas
l'intention de défiler le lendemain pour des groupes de
travail. C'étaient des prisonniers de guerre, mais pas
des ouvriers, las du camp actuel et désireux de changer
de décor.
Dan était dans une situation difficile; il y avait des
milliers de Turcs et il avait une garde de vingt hommes qui, de
blessures ou de paludisme, étaient en service léger.
Il leur a dit qu'il réfléchirait à la question.
Tout d'abord, il a planté sa tente juste à l'extérieur
de la porte principale et a envoyé chercher le sergent-major
turc en lui disant : « J'ai décidé que le
camp serait frappé cet après-midi et les tentes
empilées dehors à 17 heures. C'est donc avec beaucoup
de gaieté que les tentes furent empilées à
l'extérieur du camp avec les couvertures des hommes.
Au crépuscule, les Turcs demandèrent l'envoi d'une
députation ; mais « je ne reçois pas de députation
ce soir » était la réponse. Le lendemain matin,
une autre députation fut refusée. « Ils disent
pourquoi avez-vous pris leurs tentes ? demanda l'interprète.
'Il fait beau temps, ils n'en ont pas besoin' fut la réponse.
Les rations du lendemain n'avaient pas de viande et quand les
Turcs ont demandé pourquoi, on leur a répondu :
« ils n'ont fait aucun travail et n'ont donc pas besoin
de viande ». Les Turcs ont décidé d'attendre.
Il faisait beau, ils pouvaient se débrouiller avec un régime
végétal.
Le troisième jour, une députation est refusée
et, dans l'après-midi, l'huile végétale est
coupée ainsi que la moitié de la ration végétale.
Les Turcs avaient l'air méprisant et fumaient des cigarettes.
Le quatrième jour, la ration de pain a été
réduite de moitié et l'eau coupée.
Ils ont envoyé une députation, mais le commandant
a dit qu'il en avait assez des députations et qu'il ne
les verrait que le matin. Le lendemain matin, les Turcs ont demandé
pourquoi il les punissait de cette manière terrible. Dan
a levé les yeux, a ri et a dit : « Mon Dieu, je ne
les punis pas ! Je ne commencerai à les punir que lundi
matin.
Après de longues discussions, les Turcs ont dit : «
Ils prient pour que vous ouvriez l'eau et que vous leur rendiez
leurs tentes et leurs couvertures. Ils défileront pour
le travail. Dan a été promu colonel et a reçu
l'OBE militaire et civil.
Ferme Kirton, Matabeleland 1920 – 1942
Après la guerre, la famille Judson retourna en
Rhodésie et en 1920, Dan acheta Kirton Farm à Heany
Junction, à vingt kilomètres de Bulawayo. Ici, ils
ont commencé à cultiver à partir de zéro,
vivant d'abord dans des cabanes à poteaux et à dhaka
et construisant ce qui est finalement devenu une ferme modèle.
Mazoe a épousé un fermier voisin, Douglas Bovell
en 1921, et Pat a obtenu un diplôme au Potchefstroom Agricultural
College, mais a préféré voler. Ce fut un
coup terrible pour ses parents lorsqu'il fut tué le 22
novembre 1931 sur ce qui allait devenir l'aérodrome du
Belvédère à Salisbury.
Les dernières années
La santé de Dan a commencé à
décliner et ils ont vendu Kirton Farm en 1942 et sont allés
vivre avec Mazoe et Douglas.
Dan est décédé le 20 novembre 1942 et a été
enterré avec tous les honneurs militaires. Maynie a déclaré:
« Jamais de toute sa vie, sa famille ne l'a entendu dire
quoi que ce soit de méchant à propos de qui que
ce soit ou exprimer des regrets pour les choses qu'il avait manquées.
”
Maynie vivait avec Mazoe et Douglas dans
leur ferme ; après leur retraite, ils ont tous vécu
à Fish Hoek, Cape. Elle est décédée
en 1962 à l'âge de quatre-vingt-sept ans.
|
Les premiers
Téléphones Siemens & Halske
Premier appel
sur un centre automatique à Camps Bay
Hexagonal
zone metering scheme 
