Colonies Belge en Afrique
L'Empire colonial belge ou Empire belge est composé
de colonies d'outre-mer et de protectorats. Il est constitué, à
son apogée (1919-1931) des territoires suivants :
En Afrique :
le Congo belge, de loin le principal territoire administré ; le
Ruanda-Urundi (protectorat) ; et Tanger au
Maroc : Zone internationale de Tanger.
En Chine, la concession de Tianjin.
--- Exploration, puis prise de possession de l'État
indépendant du Congo (1885-1908) par Léopold II de Belgique,
qui devient ensuite le Congo belge (1908-1960) :
- Enclave de Lado (1894-1910), située entre le Soudan et
l'Ouganda ;
- Katanga (1900-1960), administré par le Comité spécial
du Katanga (administration indépendante de celle du Congo).
Le 15 novembre 1908. Le pays resta une colonie jusqu'à
son accession à l'indépendance, le 30 juin 1960, pour devenir
la République démocratique du Congo (RDC). Durant
toute la durée de la colonisation, la langue française fut
la seule langue officielle.
La ville de Léopoldville était la capitale administrative
du Congo belge.
---Protectorat sur le Rwanda-Burundi (1916-1960).
et concession de Tianjin (1902-1931).
En 1925, le Ruanda-Urundi (aujourd'hui le Rwanda et le Burundi) fut rattaché
au Congo belge dont il constituait la septième province.
Les provinces étaient l'Équateur, la Province-Orientale,
le Kasaï, le Kivu, le Katanga et Léopoldville.
En 1830, la Belgique prend son indépendance des Pays-Bas, mais ne peut prétendre au moindre territoire de l'empire colonial néerlandais. Après avoir fait jouer son réseau pour assurer la survie et les frontières de son nouveau pays, le roi Léopold Ier se sent rapidement à l'étroit dans son petit territoire. Persuadé que le rayonnement viendra de la puissance coloniale, mais totalement inexpérimenté, il soutient une cinquantaine d'initiatives diverses (commerciales, privées, gouvernementales ou mixtes), dont aucune ne sera pérennisée.
Avant la Conférence de Berlin (15 novembre 1884-26
février 1885), le roi des Belges, Léopold II, envoie l’explorateur
Stanley au Congo. Celui-ci trouve le drapeau français hissé
par Brazza (un autre explorateur) à l’endroit qui deviendra
Brazzaville. Léopold II, qui souhaite obtenir les deux rives du
Congo, est furieux. Brazza réussit en plus, à signer un
traité avec le roi Makoko, pour le compte de la France. Non loin
de là, les Portugais, déjà présents en Angola,
et les Anglais au Soudan, ont, eux aussi, des prétentions sur le
Congo.
C'est avec l'appui complémentaire d'emprunts
négociés en Belgique avec l'appui du Parlement et par l'envoi
d'officiers mis en congé temporaire de l'Armée belge que
le centre de l'Afrique a été conquis avant de devenir un
empire politique à partir de l'annexion votée par le parlement
belge en 1908.
Mais la politique mercantile du souverain belge, les méthodes employées
pour récolter le caoutchouc (par exemple, l’on estime qu’il
fallait au moins 30 000 récolteurs pendant toute l’année,
plus de 3000 pagayeurs, porteurs, ce qui entraînait beaucoup de
décès) amènent une commission internationale d’enquête,
à publier un rapport accablant sur les perversités du système
léopoldien.
En représailles, en 1908, le parlement belge procède à
l’annexion du territoire (celui-ci n’appartenant plus à
Léopold II, mais à la Belgique).
La colonie annexée était quatre-vingts fois plus grande
(plus de 2 300 000 km2) que sa métropole. L’Etat belge octroie
des concessions (pour le sol et le sous-sol) à des sociétés
minières et financières.
Au plan politique et administratif, le statut du Congo, fixé par
la charte coloniale de 1908, se rapproche un peu du système français
(administration directe). C’est le roi qui, en collaboration avec
le ministre des colonies, légifère pour le Congo avec l’assistance
du conseil colonial à titre consultatif et nomme un administrateur.
En 1914, l’Empire colonial belge n’a
rien à voir avec l’Empire britannique. De taille plus modeste,
il est encore en formation lorsqu’éclate la Grande Guerre.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle,
il est l’objet des convoitises françaises, belges, anglaises
et portugaises.
A la Conférence de Berlin, Léopold II bouscule
les prétentions du Portugal. « L’Etat indépendant
du Congo », propriété personnelle du roi Léopold
II de Belgique, voit le jour avec l’accord des Etats-Unis, et des
principales puissances coloniales. Cette entreprise doit surtout sa réussite
au soutien de Bismarck, qui préfère voir une petite puissance
comme la Belgique dominer les « bouches du Congo », plutôt
que la France ou la Grande Bretagne. Malgré l’acquisition
du Congo par le roi des Belges, les articles 10 et 11 de l’Acte de
Berlin garantissent la neutralité du bassin conventionnel du Congo
dans lequel se trouve aussi le Cameroun.
En somme, lorsque débute la Grande Guerre, la Belgique
est devenue une puissance coloniale au Congo par l’ambition personnelle
de Léopold II et la volonté des nations européennes
ayant participé à la conférence de Berlin.
En 1914, le Congo belge est encore une jeune colonie. Il est précipité
dans le conflit à la suite de l’invasion de la Belgique par
l’Allemagne, le 4 août 1914 et se bat aux côtés
de la Triple Entente. Une partie de la Force Publique du Congo Belge (environ
20 000 hommes) est mise à disposition des alliés. Environ
500 d’entre eux sont affectés sur le front camerounais aux
côtés de la colonne de la Sangha, partie d’Afrique équatoriale
Française. Plusieurs milliers de soldats sont également
envoyés sur le front d’Afrique orientale .
sommaire
Deux colonies principales se distinguent : d'une
part, le Congo belge formé pour
partie à partir du territoire de l'ancien royaume du Kongo et auquel
est adjoint le Katanga — sous administration distincte — et,
d'autre part, la province du Ruanda-Urundi.
--- Exploration, puis prise de possession de l'État
indépendant du Congo (1885-1908) par Léopold II de Belgique,
qui devient ensuite le Congo belge (1908-1960) :
- Enclave de Lado (1894-1910), située entre le Soudan et
l'Ouganda ;
- Katanga (1900-1960), administré par le Comité spécial
du Katanga (administration indépendante de celle du Congo).
Le 15 novembre 1908. Le pays resta une colonie jusqu'à
son accession à l'indépendance, le 30 juin 1960, pour devenir
la République démocratique du Congo (RDC). Durant
toute la durée de la colonisation, la langue française fut
la seule langue officielle.
---Protectorat sur le Rwanda-Burundi (1916-1960).
et concession de Tianjin (1902-1931).
En 1925, le Ruanda-Urundi (aujourd'hui le Rwanda et le Burundi) fut rattaché
au Congo belge dont il constituait la septième province.
Les provinces étaient l'Équateur, la Province-Orientale,
le Kasaï, le Kivu, le Katanga et Léopoldville.
La ville de Léopoldville était la capitale administrative
du Congo belge.
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L'Afrique coloniale
