L' Indo-European Telegraph Departement (IETD), une branche du gouvernement britannique de l'Inde, basée à Londres, qui gérait une série de lignes télégraphiques en Iran, charge Charles Wood ,secrétaire d'État pour l'Inde, a entamer des négociations avec l'ambassadeur d'Iran à Londres, Mirzâ Ja'far Khan (plus tard Mošir-al-Dawla), au début de 1861 pour ouvrir une ligne télégraphique s'étendant de la frontière ottomane près de Khanaqin à travers l'Iran jusqu'à Bandar.
Le 17 décembre 1862, Edward Backhouse Eastwick, chargé d'affaires britannique à Téhéran, après d'étroites consultations avec Amin-al-Dawla, ministre en présence et ancien ambassadeur d'Iran en France, obtient l'accord de Naser-al-Din Shah. L'engagement télégraphique anglo-iranien qui en résulta, signé par la reine Victoria le 6 février 1863, appela l'Iran à construire une ligne s'étendant de Khanaqin (à travers la frontière ottomane depuis la ville iranienne de Qa?r-e Širin) à Téhéran et en avant jusqu'à Bušehr, supervisé par un ingénieur britannique, Patrick Stewart.
L'IETD a établi des stations télégraphiques intermédiaires entre Khanaqin et Téhéran à Hamadan et Kermanšah. Gênée par le manque de voies ferrées et de routes carrossables pour transporter le matériel, la construction ne débuta qu'en août 1863.
Entre Téhéran et Bušehr, l'IETD établit des gares intermédiaires à Qom, Kašan, Ispahan, Abada, Mor?ab, Dehbid, Sivand, Borazjan, Shiraz, Dašt -e Aržan, Kazarun, Konar Ta?ta et Dawlatabad. Alors que la ligne est devenue opérationnelle en 1864, des différends entre les responsables de l'IETD et le ministre des sciences ( wazir-e 'olum ) E'tezâd-al-Saltana sur le contrôle ont empêché le trafic des lignes pendant la majeure partie de l'année suivante. Le 1er mars 1865, les premiers messages ininterrompus entre l'Inde et Londres traversent le territoire iranien, bien que le trafic de messages ne devienne régulier qu'en novembre, lorsque les gouvernements britannique et iranien ont échangé la ratification d'une convention anglo-iranienne de 1865.
Aux termes de cet accord, le gouvernement britannique a reconnu E'tezâd-al-Saltana "comme le chef de tous les télégraphes" en Iran, mais a autorisé 50 officiers britanniques à opérer la ligne Khanaqin-Téhéran-Bušehr ; le contingent britannique entraînerait ses homologues iraniens pendant une période n'excédant pas cinq ans.

Les télégraphistes britanniques sont restés en Iran beaucoup plus longtemps. Après des prolongations provisoires, en décembre 1872, le gouvernement iranien et l'IETD ont conclu un nouvel accord, qui engageait l'IETD à moderniser son équipement, à fournir une ligne dédiée à l'usage du gouvernement iranien (deux fils supplémentaires transporteraient le trafic international) et à payer l'Iranien. trésorerie une partie des revenus. Le gouvernement iranien, en échange, a accepté de fournir des salles séparées dans les stations télégraphiques à l'usage de l'IETD, et il a accordé aux télégraphistes britanniques des privilèges extraterritoriaux au-delà des droits accordés aux citoyens britanniques en Iran en vertu du traité de Paris de 1857 . En 1887, le gouvernement iranien a prolongé la convention anglo-iranienne de 1872 jusqu'en 1905.

Pendant ce temps, l'IETD a étendu son réseau plus loin en Iran afin de ne pas dépendre du câble sous-marin entre Karachi et Bušehr.
En décembre 1867, Walter Siemens se rend à Téhéran pour entamer des négociations pour ce qui, en 1870, deviendra la Compagnie télégraphique indo-européenne. Avec une entreprise privée développant le réseau télégraphique dans le nord de l'Iran, les diplomates britanniques ont cherché à étendre le réseau dans le sud de l'Iran pour la raison stratégique que plus le réseau était grand, plus les communications seraient sécurisées. Frederic Goldsmid, directeur de l'IETD de 1865 à 1871, a voyagé de Téhéran à Gwadar (dans l'actuel Pakistan) et le long de la côte de Makran jusqu'à Bandar 'Abbäs afin de tracer une route pour accroître à la fois la sécurité des communications et la portée stratégique de l'empire britannique. Le 2 avril 1868, les gouvernements britannique et iranien ont signé une nouvelle convention télégraphique anglo-iranienne permettant à l'IETD de construire un télégraphe entre Gwadar (qui était déjà connecté à Karachi en Inde britannique) et un point entre Jask et Bandar 'Abbäs. La ligne IETD qui en a résulté a maintenu des stations, d'est en ouest, à Karachi, Sonmiani, Ormara, Pasni et Gwadar dans l'actuel Pakistan, et Cah Bahar et Jask en Iran. En 1887, le ministre iranien des Affaires étrangères Mošir-al-Dawla et le diplomate britannique Arthur Nicholson prolongent la Convention de 1868 jusqu'en 1905. En 1892, le grand vizir 'Ali Asgär Khan Amin-al-Solän étend le contrôle de l'IETD sur la ligne sud jusqu'en 1925 Sonmiani, Ormara, Pasni et Gwadar dans le Pakistan actuel, et Cah Bahar et Jask en Iran. En 1887, le ministre iranien des Affaires étrangères Mošir-al-Dawla et le diplomate britannique Arthur Nicholson prolongent la Convention de 1868 jusqu'en 1905.

L'expansion de l'IETD était souvent basée sur la consommation de réseaux iraniens préexistants. En 1885, le ministre iranien du télégraphe Mokber-al-Dawla a loué la ligne iranienne Téhéran-Mašhad à l'IETD pour seulement 2 000 livres, permettant aux Britanniques d'ajouter du personnel supplémentaire, non seulement pour renforcer les communications vers l'Afghanistan, mais aussi pour positionner des officiers au plus profond du territoire iranien. le long de la frontière avec la Russie. D'est en ouest, la ligne Mašhad-Téhéran reliait les villes de Šarifabad, Qadamgah, Nišapur, Šurab, Sabzavar, Mehr, Mazinan, 'Abbasabad, Miandašt, Mayami, Šahrud, Deh Mollah, Damän, Lad, Dehovan, Semnar Namak, Qešlaq, Ayvan-e Kayf et 'atunabad. En 1901, l'IETD relie Jask à Mascate. En 1902, peu de temps après que William Knox D'Arcy ait signé une concession de 60 ans pour rechercher du pétrole dans toutes les provinces du nord de l'Iran sauf les cinq, Mokber-al-Dawla a négocié un accord pour échanger des investissements iraniens dans les lignes télégraphiques du Kuzestan en échange de la supervision de l'IETD à la station iranienne d'Ahvaz ; ce contrôle a été consolidé onze ans plus tard, lorsque l'IETD a acquis les lignes du Kuzestan. En 1904, les Britanniques ont rouvert leur station télégraphique longtemps inactive sur l'île de Hangam au large de Bandar 'Abbas. L'année suivante, l'IETD a achevé une ligne de la Perse centrale reliant Kašan à Kerman avant de continuer à se connecter au système indien à Kuh-e Malek Siah, près de l'intersection des frontières indienne, afghane et iranienne. Au début de la Première Guerre mondiale, l'IETD reliait Moämmara à Fav. En 1916, le gouvernement iranien a autorisé l'IETD à connecter Kuh-e Malek Siah à Sistan. En 1920, le gouvernement iranien a accordé à l'IETD l'autorisation de relier Kerman, Bandar 'Abbas, Lenga et Jask. En 1907, l'IETD exploitait 33 stations et entretenait 2 285 milles de câbles. La ligne Mašhad, exploitée mais non détenue par l'IETD, a ajouté dix stations supplémentaires et 568 miles.
Entre l'IETD, la Compagnie télégraphique indo-européenne et le propre réseau iranien, il y avait plus de 120 stations télégraphiques en Iran ouvertes au trafic international à la fin de 1911.

Les premiers employés de l'IETD arrivés en Iran ont eu la lourde tâche de créer un réseau à partir de zéro, car ils cherchaient à rester séparés du système iranien. L'IETD a maintenu deux divisions en Iran; la section perse avait son siège à Téhéran, tandis que la section du golfe Persique (couvrant la ligne terrestre de la côte de Makran et son câble sous-marin parallèle) avait son siège à Karachi. Les deux lignes se sont connectées à Bušehr, créant un bureau majeur à Bušehr. Un troisième bureau de l'IETD à Istanbul servait de liaison avec l'administration télégraphique ottomane. La grande majorité du personnel de la section perse de l'IETD était européenne. Sur les 45 employés en 1871, seuls trois étaient iraniens. Les Iraniens travaillaient comme commis, gardes et travail manuel. Chaque station de téléphonie fixe de la section du golfe Persique employait entre cinq et huit personnes, avec 21 employés de l'IETD à Bušehr. En dehors de l'Iran, il y avait 31 hommes stationnés dans la péninsule de Musandum (à Oman), dont certains se sont déplacés vers le territoire iranien suite au transfert de la station de Musandum à Hangam. Alors que le gouvernement britannique espérait à l'origine créer un service de «gentleman signaleurs», l'IETD n'a pas réussi à attirer un cadre de recrues de la classe supérieure. La vie était isolée et les femmes rares au départ (il y avait d'importants mariages mixtes avec des Arméniens iraniens). Le salaire était respectable, mais n'était pas assez incitatif pour les fils de familles établies. Environ un tiers des signaleurs étaient des recrues militaires, pour la plupart des Royal Engineers, plutôt que des civils. certains d'entre eux se sont déplacés vers le territoire iranien suite au transfert de la station de Musandum à Hangam.

Le rôle des hauts responsables de l'IETD allait au-delà du télégraphe. Le gouvernement britannique a détaché de nombreux employés de l'IETD auprès des commissions des frontières, d'autant plus que la pose de fils télégraphiques nécessitait de définir des frontières à la fois pour déterminer les autorités compétentes pour recevoir les redevances et pour patrouiller les lignes. Entre 1870 et 1872, Goldsmid a dirigé une commission des frontières qui a aidé à établir la frontière de l'Iran avec l'Inde britannique, mettant fin à un différend dans lequel le Khan de Kalat revendiquait la souveraineté sur la côte de Makran. L'employé de l'IETD, Beresford Lovett, a délimité la frontière à Sistan. Henry Wells, directeur de la section persane de l'IETD entre 1885 et 1898, a été détaché auprès de la Commission des frontières de l'Afghanistan avec plusieurs de ses subordonnés de l'IETD. Le travail de l'IETD a également catalysé une délimitation plus poussée de la frontière ottomane de l'Iran. La construction de la ligne IETD à travers la frontière irano-ottomane a nécessité la révision du statu quo sur le no man's land établi par le traité d'Erzurum de 1848. Après une tentative infructueuse de 'osayn Khan, l'ambassadeur du shah à la Porte, et de Nameq Pacha, le wali de Bagdad, pour négocier une division du no man's land, le gouverneur de Kermanšah menaça de déraciner tous les poteaux télégraphiques ottomans et de les remplacer par postes iraniennes. Les médecins de l'IETD ont gagné la bonne volonté diplomatique britannique. Joseph Scott, un médecin télégraphiste servant en Iran dans les années 1920, a noté qu'un officier du télégraphe a été vice-président du conseil sanitaire, médecin par intérim à la légation britannique, médecin consultant de Moäffar-al-Din Shah, médecin traitant à l'American hôpital, et participant à la mission de 1904 sur le choléra à Kermanšah Le gouvernement britannique a également bénéficié de la bonne volonté des médecins de l'IETD auprès des gouverneurs locaux et de la population. Le gouvernement britannique a même nommé certains travailleurs de l'IETD comme John Richard Preece, basé à Ispahan, au poste de consul .

Avec des privilèges d'extraterritorialité, les employés de l'IETD sont devenus de facto des responsables politiques dispersés dans tout l'Iran. Les rapports des télégraphistes, qu'ils soient britanniques ou iraniens, sont devenus des renseignements politiques essentiels, en particulier dans les années turbulentes des manifestations de la Régie du tabac, de la Révolution constitutionnelle et de la compétition diplomatique du Grand Jeu. Les maisons des télégraphes devinrent aussi des bastgah , des lieux de refuge. Alors qu'avant la création de l'IETD, seuls les Iraniens de quelques grandes villes pouvaient avoir un contact direct avec les étrangers, l'expansion rapide du réseau IETD signifiait que la majorité de la population iranienne se trouvait à quelques heures de route d'une station IETD. (Les propres stations télégraphiques du gouvernement iranien sont également devenues bastgah.) Contrairement à d'autres bastgah , tels que les écuries royales, les palais, les mosquées et même les consulats et les légations étrangères, ici, ceux qui cherchaient refuge pouvaient discuter de leurs griefs avec des responsables gouvernementaux de haut niveau dans d'autres villes. Les stations télégraphiques diminuent ainsi le pouvoir des gouverneurs de province, qui n'ont plus le monopole des communications avec le gouvernement central.

La fonction stratégique de l'IETD s'est étendue au-delà de son objectif initial de sécuriser les communications entre la Grande-Bretagne et l'Inde. Tout comme Mo?ber-al-Dawla compilerait les rapports de ses télégrafci dans toutes les provinces iraniennes dans un journal pour le shah, l'IETD a commencé à compiler les télégrammes de Reuters dans une feuille d'information à l'usage exclusif du shah, ce qui a valu au directeur de l'IETD une influence significative dans la cour du shah. .

Le télégraphe indo-européen est rapidement devenu un outil indispensable pour suivre la rivalité anglo-russe et pour renvoyer rapidement des renseignements à l'appareil de politique étrangère à Londres. À la fin du XIXe siècle, l'IETD est devenu le moyen de transférer les nouvelles des dernières avancées russes en Asie centrale. En 1885-1886, la légation britannique a presque triplé son budget pour l'utilisation du télégraphe en raison de l'incident de Panjdeh et de la crise frontalière afghane. Dans la première décennie du XXe siècle, il y avait une tension importante au sein de la direction de l'IETD entre ceux qui cherchaient à gouverner le département sur des bases strictement financières et ceux qui insistaient sur l'importance politique de maintenir le nombre maximum d'officiers face au défi russe ( Preece à Hardinge. 14 avril 1903 ; pièce jointe 1 au n° 55, FO 60/665). En 1881, La Russie et l'Iran ont signé un accord permettant aux télégraphistes russes de résider en Iran pour une durée indéterminée. Les Russes ont ensuite établi des lignes dans le nord de l'Iran autour de la mer Caspienne, au Khorasan et au Sistan.

Les différends sur la prédominance russe et britannique dans le réseau télégraphique iranien présageaient les divisions implicites de la convention anglo-russe de 1907. En 1906, le gouvernement russe a fait pression sur le gouvernement iranien pour qu'il accorde au service russe autant de privilèges, de fils et de personnel en Iran que l'IETD en a bénéficié. Le ministre iranien du télégraphe Mokber-al-Dawla a averti les Britanniques que le shah allait accéder aux demandes du gouvernement russe et transférer le contrôle de la ligne stratégique Mašhad-Sistan de l'IETD au contrôle russe. Si la pression russe réussissait à faire disparaître l'IETD, Sir Arthur Nicholson, ambassadeur britannique en Russie, menaçait de mettre fin à la trêve anglo-russe que les deux pays avaient observée depuis la guerre russo-japonaise. Cependant, Nicholson a proposé que la tension puisse être évitée si le gouvernement russe acceptait de diviser l'Iran en sphères d'influence télégraphiques : l'IETD échangerait le contrôle sur la ligne Mašhad-Téhéran contre la suprématie incontestée de l'IETD sur le télégraphe Mašhad-Sistan. Les gouvernements russe et britannique ont encadré le transfert des lignes télégraphiques dans le contexte des négociations en cours pour une convention anglo-russe globale. En effet, les différends quant à savoir si l'IETD conserverait le contrôle de l'ensemble du télégraphe Mašhad-Sistan, ou uniquement des parties situées en dehors de la sphère d'influence russe, ont retardé l'achèvement de la convention anglo-russe. Un document britannique confidentiel, préparé en préparation de la conférence de paix de Paris de 1919, citait l'IETD comme le principal intérêt britannique en Iran. Néanmoins, les nouvelles technologies avaient déjà commencé à éroder l'importance de l'IETD. Au début des années 1880, la téléphonie limitée a atténué l'impact de l'interruption totale des lignes IETD. L'IETD a accéléré le déploiement d'unités sans fil en Iran pendant la révolution constitutionnelle afin de surmonter la vulnérabilité du système au vandalisme. Des appareils sans fil dans des stations côtières comme Jask ont également aidé les opérations navales britanniques. En 1902, le gouvernement iranien a accordé sa première concession téléphonique pour Tabriz.
La radio est arrivée en Iran en 1927, lorsque l'ambassadeur d'Allemagne en a présenté une à Reza Shah.
En mars 1931, l'histoire de près de sept décennies de l'IETD s'est terminée en Iran, lorsque l'IETD a passé le contrôle de ses stations et de ses lignes fixes au gouvernement iranien,

Telecommunication Company of Iran , ou TCI est l' opérateur historique de téléphonie fixe en Iran offrant des services de téléphonie fixe, DSL et services de données pour lesclients résidentiels et professionnels , dans tout le pays.
Elle a été créée en 1971 avec une nouvelle structure organisationnelle en tant que principale administration responsable de l'ensemble des affaires de télécommunication.
TCI possède 30 filiales provinciales et deux marques - MCI (Hamrahe Avval ou Mobile Company of Iran) et FCI (Ashenaye Avval ou Fixed-line Company of Iran) qui fournissent un service de téléphonie fixe, des services de données, des services mobiles, Internet haut débit et bientôt les services sans fil. Environ 99 % des abonnés à la téléphonie fixe et 61 % des abonnés à la téléphonie mobile en Iran appartiennent aux filiales de TCI.
En 2008, TCI employait 38 000 employés permanents - dont 13 500 sont partis en retraite au cours des trois années suivantes - et environ 45 000 employés temporaires par le biais de sous-traitants privés, qui ne seront plus utilisés après la privatisation de mars 2009.
En 2016, le directeur de TCI a annoncé la fusion de ses filiales provinciales et de la MCI en une seule unité commerciale qui permet d'utiliser les puissantes synergies et de maintenir des positions de leader sur le marché national des télécommunications.
TCI a utilisé des équipements et des services tels que des centres de commutation numérique , des câbles à fibres optiques , des téléphones mobiles , des réseaux de données , des services par satellite et des services téléphoniques spéciaux. TCI fabrique plus de 80 % de l'équipement requis en Iran.
Iran Telecommunication Industries (ITI) a également été fondée la même année pour fabriquer les équipements nécessaires au réseau national longue distance. TCI détient le monopole de l'infrastructure de téléphonie fixe iranienne et était jusqu'en 2010 le plus grand opérateur cellulaire (MCI) et fournisseur de services Internet et opérateur de communication de données (DCI) d'Iran .
En novembre 2010, MCI représente plus de 70 % des bénéfices de TCI.
TCI exporte des services techniques et d'ingénierie, ainsi que des services de conseil et de sous-traitance. Il est également responsable de la censure de la majeure partie d'Internet en Iran, ce qui constitue un goulot d'étranglement pour la surveillance de toutes les communications.