EDWIN THOMAS HOLMES
Comme nous l'avons vu dans l'aventure de Bell
et le téléphone, le premier réseau téléphonique
commercialement viable a été créé par un
inventeur et entrepreneur de Boston Edwin Thomas Holmes en 1877.
Dans les années 1850, son père Edwin Holmes a créé
la première société d'alarme anti-cambriolage à
Boston, puis le fils Edwin Thomas Holmes a adapté le réseau
de fils télégraphiques de la société d'alarme
dans les années 1870 pour qu'il fonctionne avec le standard
téléphonique qu'il avait inventé.
En collaboration avec Alexander Graham Bell, la société
Holmes a transformé son invention en entreprise et l'a aidé
à créer la Bell Telephone Company.
Homes a transformé son invention en entreprise et l'a aidé
à bâtir la compagnie de téléphone Bell.
sommaire
Avant que E.T. Holmes puisse exploiter des réseaux d'alarmes
à l'aide du télégraphe, c'est W.F. Channing qui
le premier a inventé ce concept en 1851
William Francis Channing, fils de William Ellery Channing, chef
de l’Église unitarienne, faisait partie de cette élite
technologique.
 |
William Francis avait déçu
son père en s’intéressant davantage aux gadgets
et à la technologie qu’aux idées et à
la théologie. Il peut paraître surprenant qu'un médecin soit l'inventeur du système électrique d'alarme incendie, mais pour William Francis Channing, médecin de Boston et inventeur du premier système municipal d'alarme incendie, cette conception n'était que l'application des principes fondamentaux de la « protection individuelle » que l'on retrouve partout dans la nature. L'invention du télégraphe en 1844 avait suscité un intérêt généralisé, et de nombreuses personnes s'intéressèrent à la ressemblance des nouveaux systèmes électriques avec ceux du système nerveux humain. En tant que médecin, Channing était particulièrement fasciné par la relation apparemment analogue entre les fils électriques et les nerfs du corps humain. Il était convaincu que, par une application très simple du télégraphe électromagnétique, les retards auxquels les pompiers étaient confrontés pour identifier et localiser les incendies pouvaient être évités en donnant des informations immédiates et précises dans toute la ville en cas d’alarme. C'était un inventeur qui a breveté un télégraphe électromagnétique portable (1877), une alarme incendie électrique (1857), un chemin de fer maritime (1866) et un téléphone (1877) qu'il a vendu à Alexander Graham Bell. |
Voici le plan de Channing présenté à la municipalité "respecting a System of Fire Alarms 1851"
Manuel
en pdf 
Channing's fire-alarm system at Boston's City Hall in 1852
| Un extrait du Manuel ... La première condition requise pour un télégraphe d'incendie réside certainement dans ses moyens de communication. Quelles sont donc les mesures de protection du télégraphe municipal qui permettent de rendre ses indications toujours fiables et qui rendent une interruption, accidentelle ou intentionnelle, improbable ou impossible ? Ces mesures sont l'utilisation de fils solides et bien isolés, transportés au-dessus des maisons et attachés à des bâtiments élevés et bien choisis ; l'utilisation de fils doubles, suivant des itinéraires différents entre toutes les stations, de sorte que si un fil est rompu pour une raison quelconque, un autre fil éloigné puisse continuer le circuit ; et l'abandon total de l'utilisation du sol comme partie du circuit, comme c'est le cas pour les lignes télégraphiques ordinaires. Au lieu d'utiliser dans un télégraphe municipal un grand circuit qui devrait traverser toute une ville, on peut utiliser un certain nombre de circuits plus petits, rayonnant à partir du centre, comme les pétales d'une fleur ; Ainsi, si un circuit venait à être interrompu, tous les autres seraient encore intacts et opérationnels. Ces mesures de protection se révèlent suffisantes dans la pratique pour faire du télégraphe municipal le moyen de communication le plus sûr qui ait été conçu jusqu'à présent, quelles que soient les conditions météorologiques et la saison. En juin 1845, il y a près de dix ans, j'ai publié pour la première fois une notice sur le télégraphe d'alarme incendie, impliquant essentiellement les principes et les mesures de protection sur lesquels il a été construit depuis. Aucune mesure définitive n'a été prise à ce sujet jusqu'en 1848, lorsque le sujet a été porté devant le gouvernement de la ville de Boston par le maire, et deux machines pour sonner les cloches de la ville à distance, au moyen du télégraphe, ont été construites sous la direction de Moses G. Farmer, Esq., l'un des ingénieurs télégraphiques les plus compétents et les plus ingénieux du pays. L'une de ces machines a été placée dans le clocher de l'hôtel de ville de Boston et reliée à la ligne télégraphique s'étendant jusqu'à New York. Dans ces circonstances, l'opérateur de New York, en tapant du doigt, a sonné à plusieurs reprises la cloche de l'hôtel de ville et, selon les journaux de l'époque, a ainsi déclenché une fausse alerte d'incendie à Boston. Ce fut la première illustration des capacités du télégraphe d'alarme incendie. L'affaire resta cependant en suspens jusqu'en 1851, lorsque je présentai le système officiellement et avec des plans précis au gouvernement de la ville de Boston et que j'insistai sur leur action comme étant due à la science et à l'intérêt public. Ce gouvernement de la ville, contrairement à beaucoup d'autres, uniquement motivé par la déclaration de la vérité scientifique, a voté dix mille dollars pour tester un système entièrement nouveau et sans précédent dans le monde. Le mécanisme et la construction furent confiés aux mains de Moses G. Farmer, Esq., et, en 1852, furent mis en service par lui avec succès. Le télégraphe américain à alarme incendie, dans son développement en tant que système pratique d'organisation, testé maintenant depuis près de trois ans, doit donc toujours être attribué à M. Farmer au même titre qu'à moi-même. ... |
1852 La ville accepta sa proposition et installa un
système d'alarmes incendie basé sur la conception de Channing.
Ce système est resté en place à Boston, on voyait
les mots "Fire alarm telegraph station" avec un numéro.
En fait, lorsqu'un incendie s'est déclaré dans le North
End lors d'une panne nationale du 11 septembre en décembre 2018,
un résident réactif a déclenché l'alarme
au numéro de boîte 12 12. Le service d'incendie de Boston
a tweeté : Heureusement, notre système de boîte
à feu est opérationnel depuis 1852. Il n'y eut aucun blessé.
Cet endroit était le site de la toute première alarme
incendie, signalée par un boîtier de rue pour un incendie
vers 20 h 25 le 29 avril 1852, juste un jour après que Boston
ait mis en service le premier système de foyer municipal au monde.
Channing avec l'aide du professeur Moses Farmer, ont mis au point
un télégraphe d'alarme incendie le 28 avril 1852.
La première alarme a été reçue sur le système
le 29 avril 1852 à 20 h 25. Channing et Moses ont obtenu un brevet
sur ce système de télégraphe électrique
le 19 mai 1857.
Brevet
US17355.
L'objectif du système d'alarme incendie était
de donner l'alerte rapidement dans une ville en cas d'incendie. Le système
à l'échelle de la ville devait fournir une station de
signalisation près de toutes les maisons. La station centrale
était alors dotée d'un clocher pour donner l'alerte au
moyen d'une cloche qui pouvait être entendue par de nombreuses
personnes. De cette façon, l'information était transmise
au bureau central, comme l'endroit où se trouvait l'incendie
local et l'administration et le public pouvaient réagir en conséquence.
Le système se composait de trois circuits de boîtiers,
de trois circuits de sonnerie, de quarante boîtiers, de seize
sonneries d'alarme et d'un appareil central rudimentaire hébergé
dans un bâtiment exposé à de graves risques d'incendie.
Le premier bureau d'alarme incendie était situé dans un
bâtiment appartenant à la ville au 21 Court Square. L'emplacement
du bureau d'alarme incendie est situé à l'angle de Court
Square et de Pi Alley. Aujourd'hui, cet endroit est probablement mieux
connu comme le siège de longue date de la succursale Kirstein
de la bibliothèque publique de Boston, bien que la bibliothèque
ait récemment déménagé à Copley Square.
Edwin Thomas Holmes
Le téléphone est si ancien que lorsque l'homme d'affaires
qui en a fait un produit à succès a commencé à
travailler dans le domaine de l'électricité, il a dû
fabriquer son propre fil isolé tout en travaillant pour son père,
également inventeur et entrepreneur.
Holmes s'asseyait dans l'arrière-cour avec les énormes
bancs de fils de cuivre que son père achetait, sur une roue en
forme de cône, il y mettait une bobine de fil tressé, et
la passait dans de la peinture verte pour la transporter sur une roue
de séchage, à partir de laquelle, deux jours plus tard,
elle était à nouveau enroulée en bobines pratiques
à transporter pour ses hommes. La peinture a été
le premièr moyen d'isolation électrique.
Holmes raconte : Quand j'étais
enfant, je passais de nombreuses heures de mon temps à peindre
des fils électriques dans l'arrière-cour, alors que j'aurais
infiniment préféré jouer aux billes dans la rue
avec le reste de mes camarades. Je pense que la boutique improvisée
de mon père, prétendait avoir été la première
usine de fabrication de fils électriques isolés.
Nous avons continué à peindre nous-mêmes
ce fil recouvert de coton jusqu'aux environs de 1870, lorsque Eugène
Phillips de Providence a commencé de manière très
rudimentaire à fabriquer du fil isolé à des fins
électriques.
1852 Cependant, l'histoire du réseau téléphonique
ne commence pas avec l'usine de fils électriques, elle commence
plus tôt, en 1852, lorsqu'le révérend Pope de
Somerville a déposé une demande de brevet américain
N° 9 802, accordée le 21 juin 1853, l'alarme anti vol.
À tous ceux que cela concerne, sachez que moi, révérend
Auguste, Pope de Somerville et du comté de Middlesex et
de l'État du Massachusetts, j'ai inventé une nouvelle
alarme magnétique à appliquer soit à une porte,
soit à une fenêtre, soit aux deux, d'une maison d'habitation
ou d'un autre bâtiment, dans le but de donner l'alarme en cas
de cambriolage, d'effraction ou d'autres tentatives d'entrer dans la
même maison par la fenêtre de la porte en ouvrant la fenêtre
de la porte. Lorsque la porte était ouverte avec la fenêtre
levée, elle libérait un interrupteur à ressort,
que le Pope appelait une clé et fermait un circuit. Et à
l'autre extrémité du circuit se trouvait une cloche. Comme
décrit dans la demande de brevet de Pope, le fonctionnement de
l'appareil est le suivant :
Pendant que la porte est fermée, le châssis
de la fenêtre en bas du circuit magnétique est rompu parce
que ce ressort de la clé est éjecté hors de la
connexion avec le fil supérieur du cadre de la fenêtre
de la porte.
Mais dès que la porte est ouverte, le châssis de la fenêtre
se déplace de manière à permettre au ressort de
la clé d'entrer en contact avec le fil supérieur ou la
plaque métallique à l'extrémité inférieure.
Là, le circuit sera fermé, le courant électrique
étant amené à circuler à travers le disjoncteur
et autour de l'aimant.
Dès que cela se produit, l'aimant se charge et attire l'armature
vers lui et projette ainsi le marteau de l'appareil contre la cloche.
Pendant le mouvement de l'armature vers l'aimant, il éjecte ou
déplace le disjoncteur hors de la connexion ou du contact avec
le fil, ce qui entraîne une nouvelle rupture du circuit. Il s'agit
donc de démagnétiser l'aimant et de laisser l'armature
retomber jusqu'à ce que le disjoncteur entre à nouveau
en contact avec le fil et ferme ainsi le circuit électrique et
produise un autre coup de marteau sur la cloche. Ainsi, une succession
constante de coups de marteau sur la cloche se produira. Cela peut paraître
compliqué, mais vous avez probablement vu et entendu des cloches
comme celle-ci 1000 fois.
Quelques mois après son 30e anniversaire, le
révérend Augustus Russell Pope, ancien élève
de Harvard en théologie, a démissionné de son église
de Kingston et, quelques mois plus tard, il s'est installé à
Somerville avec sa femme, Lucy, leurs deux filles et leurs deux fils.
Il avait accepté une offre pour prendre la relève en tant
que pasteur de l'église unitarienne de Somerville, où
il a commencé en novembre 1849.
Puis il a continué à travailler avec une grande acceptation
envers les personnes dont il avait la charge jusqu'à sa mort,
à l'exception de quelques mois, environ deux ans au cours desquels
il a agi en tant qu'agent de l'État et conférencier pour
le Massachusetts Board of Education. Malheureusement, cette mort survint
prématurément à l'âge de 39 ans en 1858.
Entre-temps, pratiquement tout moment qui n'était pas occupé
par ses devoirs pastoraux était consacré à l'éducation.
Il avait donné de nombreuses conférences devant des congrès
d'enseignants pour le Board of Education et il a fait preuve de beaucoup
d'ingéniosité. L'une d'entre elles, en particulier sur
les télégraphes, a été très appréciée.
Il a édité ou préparé le premier annuaire
pédagogique et a écrit de nombreux articles pour le Massachusetts
Teacher.
Il est difficile de comprendre comment un ministre unitarien aurait
pu se lancer dans le genre d'expériences électriques qui
l'ont conduit à créer la première alarme anti-vol.
Mais il est tout à fait possible qu'il ait construit sur le télégraphe
un système d'alarme incendie.
Bien qu'il soit peu probable que les catalyseurs exacts de Pope soient
jamais connus, il est difficile d'imaginer qu'il ait développé
son système dans un isolement total.
Somerville était situé à seulement deux miles de
Boston, qui était à l'époque le principal centre
américain de fabrication télégraphique.
En tant que premier centre scientifique du pays, Boston était
leader dans la fabrication de toutes sortes d'appareils scientifiques
et comptait de nombreux artisans qualifiés, inventeurs, électriciens,
ingénieurs, l'élite technologique du pays et des résidents.
Arrivé un an plus tard que Channing, Pope
prétendait que son travail ne s'appuyait pas que sur l'alarme
incendie, il prétendait même avoir développé
séparément le système d'alarme incendie
et, dans une lettre de 1852 au journal "Scientific American".
En effet, au début de l'automne 1850, sans avoir entendu parler
du mouvement antérieur du Dr Channing, j'ai préparé
les grandes lignes d'un système similaire d'alarmes
incendie, dont je me considérais comme l'inventeur original.
J'ai également exposé à des voisins et à
des amis un modèle qui établissait de manière satisfaisante
l'utilité de l'invention.
Pope était, de loin, un inventeur à temps partiel. Le
profil écrit à son sujet ne fait que l'évoquer,
car il disait qu'il était très versé en physique
et avait un grand talent pour la mécanique. Il a inventé
l'appareil électrique pour alerter les habitants d'une
maison contre les cambrioleurs.
L'alarme anti-vol était une idée de dernière
minute dans la vie de Pope, une idée géniale. Il a inventé
les clés et la sonnette que nous connaissons tous si bien. Mais
il n'a pas inventé un plan d'affaires réussi. Il en est
rapidement venu à considérer l'alarme anti-vol comme une
distraction indésirable de son travail de ministre et d'éducateur,
avec Karen Donnelly pour écriture.
Après que Pope ait obtenu son brevet, il pense à commercialiser
son système.
Il installe son appareil dans plusieurs maisons de Somerville, certaines
gratuitement, afin qu'il puisse être testé et que ses mérites
soient connus de la communauté. Il en fait la publicité
dans plusieurs journaux, mis un vendeur ambulant sur le terrain et en
1856, il expose son nouveau système à la foire de la Mechanics
Charitable Association de Boston, où il a reçu un diplôme
et une médaille d'argent.
Bien qu'il ait installé le système dans une grande usine
de chaussures et de bottes près de Boston, le succès commercial
lui a échappé.
Les fonctions de Pope sont celles d'un ecclésiastique qui ne
lui permettait pas de condamner ou de se faire tuer et étant
très malade.
Il a jugé nécessaire de se débarrasser de son brevet.
Lorsqu'une offre lui fut faite en 1857 par Holmes, il fut heureux de
l'accepter.
L'homme d'affaires Edwin Holmes, comme son fils Edwin Thomas Holmes
l'écrira plus tard dans le livre "A Wonderful 15 Years,
and the Year of the Great Financial Panic of 1857", rencontra
par hasard un homme du nom de Pope qui avait inventé un dispositif
qui, à l'ouverture d'une porte-fenêtre dans une maison,
faisait sonner une cloche dans la chambre du propriétaire.
L'idée a plu à Holmes, qui a rapidement acheté
le brevet, car des sonnettes électriques et d'autres équipements
étaient nécessaires.
Il a payé 8 000 $ en titres et environ 1 500 $ en espèces
pour les brevets et le matériel. Puis il s'est assis pour essayer
de déterminer quoi faire avec tout cela. Il
a commencé à les vendre en 1858. et
la Holmes Burglar
Alarm Company qui va se développer rapidement sur New-York
et Boston.
Dans le premier acte d'Autant en emporte le vent, Edwin Holmes était
un expert dans la fabrication des armatures en fil de fer qui formaient
la structure d'un jupon. Et c'est comme le souligne Thomas, que ces
connaissances lui ont été utiles lorsqu'il s'est lancé
dans le secteur des appareils électriques.
Il peut être surprenant de savoir que le
seul fil isolé disponible à cette époque était
un fil de cuivre très fin enroulé de soie, comme celui
utilisé pour la fabrication des aimants dans les divers instruments
télégraphiques. Le premier problème qui se posait
était donc de se procurer un fil isolé de grande taille.
Et c'est précisément là que l'expérience
des jupes à arceaux des premiers jours de M. Holmes devint utile
car après avoir acheté un fil de cuivre nu numéro
18, il l'emmenait dans une usine où le fil d'acier pour les jupes
à arceaux était tressé avec du coton.
Et ici, son fil de cuivre était recouvert de la même manière.
Il s'agissait bien sûr de fils de cuivre enveloppés de
coton qu'Edwin Thomas peignait ensuite avec de la peinture et qu'il
enroulait pour sécher dans l'arrière-cour de la famille.
Avant que l'entreprise d'alarme ne devienne si importante qu'elle ait
besoin d'une usine de fils électriques dans l'arrière-cour,
Edwin Senior devait trouver un moyen de faire en sorte que l'alarme
anti-vol rapporte de l'argent.
Sa femme, Eliza, était confiante en écrivant. Je pense
que vous gagnerez 10 000 $ avec ce brevet d'alarme anti-vol.
Dans l'espoir de lui prouver qu'elle avait raison,
Edwin fit quelques pas. Il se rendit d'abord au magasin du 109 Court
Street, juste en bas du pâté de maisons de son propre magasin
et qui fait maintenant partie de City Hall Plaza. Ils se trouvaient
dans la boutique où le téléphone d'Alexander Graham
Bell serait testé et présenté pour la première
fois, c'était la boutique Charles Williams.
Williams fut l'un des premiers fabricants d'appareils électriques
du pays et les premières tentatives de vente de maisons qui ont
été difficiles à convaincre les propriétaires
de maisons et d'entreprises qu'un gadget électrique pouvait les
avertir d'une effraction.
Holmes se tourna donc vers Williams pour construire un prototype.
Le livre d'Edwin Thomas dit que pour surmonter le scepticisme, Edwin
Senior fit construire une petite maison avec une porte à l'avant,
une fenêtre de chaque côté, une batterie à
l'intérieur et une cloche de taille normale sur le dessus. Et
il la transportait de magasin en magasin pour démontrer la véracité
de ses affirmations. Cette petite maison, qui fait maintenant office
de boîtier Oclock, pouvait être vue sur la cheminée
de mon bureau actuel. Même à l'époque, les hommes
doutaient que l'ouverture de la porte sonne vraiment la cloche.
La petite maison avait une surface de 20 cm sur 25 cm et mesurait environ
60 cm de haut, y compris les composants internes de l'alarme et une
cloche de 17 cm de haut sur le dessus.
Avec le prototype en main, Edwin Homes a mis en œuvre la deuxième
étape de son plan de déménagement à New
York.
A l’époque où
le taux de criminalité augmentait à New York et que la
perception publique de la criminalité augmentait encore plus
rapidement, les changements provoqués par l’urbanisation
offraient des opportunités aux criminels et aggravaient le problème
de leur contrôle. En 1789, New York comptait 33 000 habitants.
La ville était protégée par seulement 32 gardiens
de nuit et moins de gendarmes et de marshals pendant la journée.
En 1843, la population était estimée à 350 000
résidents permanents et 50 000 itinérants.
La ville employait 34 gendarmes, 100 marshals et 112 gardiens pour servir
cette population en forte augmentation.
Bien que le crime et le désordre soient
encore méconnus, la perception de ces questions a changé
entre 1818 et 1860.
De nombreuses personnes sont convaincues que le crime est sur le point
de miner leur société. Edwin Holmes semble être
d'accord avec son fils, Edwin Thomas qui a rapidement compris que tous
les cambrioleurs du pays se trouvaient à New York et il a donc
décidé d'y amener sa famille, ce qu'il a fait en 1859
en s'installant à Brooklyn, où la plupart des habitants
de la Nouvelle-Angleterre s'étaient installés, se sentant
peut-être plus en sécurité à proximité
de l'église de Henry Ward Beecher.
Alors que les maisons de retraite commençaient
à essayer de vendre son système d'alarme anti-cambriolage
à New York, il se concentrait sur les propriétaires fortunés
et les propriétaires d'entreprises riches en liquidités
qui pensaient qu'ils étaient mûrs pour la cueillette.
En tant que fournisseur d'un nouveau gadget apparemment farfelu, il
a eu du mal à attirer le public avec beaucoup d'entre eux au
début. Alors que les ventes démarraient lentement, les
maisons ont également commencé à apporter quelques
améliorations au système d'alarme anti-cambriolage pour
le rendre plus efficace. Le brevet original acheté par M. Holmes
couvrait simplement la sonnerie d'une cloche à l'ouverture d'une
fenêtre ou d'une porte, et la partie inférieure de la maison
a ensuite été introduite. Un indicateur qui, lorsque l'alarme
était réglée la nuit, désignait la pièce
dans laquelle une fenêtre avait été laissée
ouverte alors que la maison était fermée, ou en cas d'alarme,
montrait dans quelle pièce et dans quelle ouverture avait été
faite.
Un accessoire Oclock a ensuite été
conçu, qui déconnectait l'alarme le matin afin que la
cloche ne sonne pas lorsque les domestiques descendaient et plus tard
cette même horloge lors de l'extinction. L'alarme sonneait également
dans les quartiers des domestiques.
Grâce à ces améliorations,
les ventes de maisons ont commencé à augmenter, ce qui
signifie que c'est probablement à cette époque qu'Edwin
Thomas a commencé à peindre des fils en coton.
Les ressorts en petites pièces qui constituaient les clés
des fenêtres et des portes provenaient d'un magasin de Chatham
Square, qui est aujourd'hui le Chinatown de New York. Cependant, tous
les composants électriques des alarmes anti-vol qui étaient
vendues à New York étaient fabriqués à Boston.
Tout au long de cette période, les maisons ont continué
à passer des contrats avec Charles Williams à Court Street
à Boston pour fabriquer les cloches électriques qui faisaient
fonctionner son système.
Il restait une dernière amélioration qui
était nécessaire pour faire grimper les ventes en flèche.
Une sonnette de surveillance centrale dans la chambre du propriétaire
est une chose, mais que se passerait-il si je vous disais qu'une pièce
pleine de gardes de sécurité pouvait écouter votre
alarme depuis un quartier général situé à
l'extérieur de votre maison ?
Maintenant, combien paieriez-vous ?
En 1917, le livre d'Edwin Thomas décrivait le développement
en 1872 d'un plan pour une armoire électrique doublée
pour couvrir l'enceinte d'un coffre-fort de bijoutier a été
pensé, développé et breveté. Et puis, au
lieu de relier ceux-ci à une sonnette à l'extérieur
du bâtiment, on faisait passer les fils dans un bureau central
équipé d'hommes jour et nuit, qui en cas d'alarme pouvaient
être instantanément dépêchés, pour
enquéter sur la cause de l'alarme. L'intérêt
de cette mesure a été rapidement reconnu par tous les
bijoutiers de Maiden Lane.
1872 Le bureau de la société au
dernier étage, au 194 Broadway à Manhattan, fut bientôt
relié par un fouillis de câbles aux banques et aux bijouteries
de toute la ville. Cette même année, le jeune Holmes fut
mis à contribution. Son père l'avait envoyé à
Boston en 1869, alors que le modèle commercial prenait forme.
Edwin
Holmes’ demonstration alarm
En 1872, Holmes père ouvrit également un bureau central
à Boston au 3 42 Washington Street, en même temps que celui
du 194 Broadway à New York. Six mois plus tard, ce bureau de
Boston comptait 13 banques puisque plusieurs établissements de
bijouterie y étaient rattachés.
Edwin Thomas a ouvert le bureau de Boston , juste à
temps pour qu'il soit le témoin de l'une des plus grandes calamités
de l'histoire de Boston, a écrit le jeune Edwin. C'est dans la
nuit du 9 novembre 1872, alors que je vivais à Brookline, que
j'ai été réveillé pour apprendre qu'un grand
incendie faisait rage dans la ville. Je me suis
habillé à la hâte, sans col ni cravate, et je me
suis précipité vers le centre-ville où l'on m'a
dit que Boston brûlait ce samedi soir. L'incendie s'était
déclaré dans le sous-sol d'un entrepôt de Summer
Street, dans ce qui est aujourd'hui le quartier financier de Boston.
Je suis monté à bord d'un train sur le point de partir
pour Boston et toute la nuit et jusqu'à midi le dimanche suivant,
j'étais dans les rues de Boston. Alors que l'incendie s'approchait
de notre bureau nouvellement équipé, j'ai ordonné
que tout soit enlevé.
À l'exception de notre boîtier Galvan, qui allait jusqu'aux
centaines de fils qui y étaient reliés, je leur ai dit
de ne pas y toucher jusqu'à ce que je le dise lorsque des briques
tombant du bâtiment en feu à l'arrière de nous ont
brisé les fenêtres de notre propre bureau. J'ai cependant
ordonné que tous les fils soient coupés dans le cas où
ils seraient retirés plus tard. Il s'est avéré
que cela n'était pas nécessaire, car à l'exception
des fenêtres brisées, aucun dommage n'a été
causé à notre bureau. Le dimanche matin suivant, j'ai
vu le contenu de notre nouveau bureau central si inutilement vidé,
empilé sur les marches de l'ancien palais de justice.
Lorsque la fumée s'est dissipée
12 heures après le début de l'incendie, une vaste zone
de 65 acres du cœur de la ville avait été complètement
détruite. L'incendie avait été arrêté
presque à la porte du lieu de réunion d'Old South, à
quelques portes de la protection des maisons à 3 40 de Washington.
Les bureaux ont été épargnés,
mais de justesse.
Avec la construction de nouvelles constructions dans
une grande partie de la ville, c'était le moment idéal
pour ajouter des alarmes anti-intrusion aux nouveaux bâtiments.
Après l'incendie, Home a déclaré qu'ils avaient
environ 40 ou 50 fils à remplacer. Mais ce nombre s'est rapidement
multiplié. Au cours des années suivantes, les alarmes
résidentielles sont devenues omniprésentes dans les banques,
les bijouteries et autres commerces de détail.
Quelques années plus tard, Edwin Thomas
Holmes rendait visite à l'atelier de Charles Williams, où
les composants électriques de leurs alarmes étaient fabriqués
depuis près de 20 ans. Et c'est là qu'il a commencé
le chapitre suivant de sa vie.
En mai 1877, alors que j'étais à
Boston et que j'étais en visite fréquente dans la boutique
de Williams, je l'ai trouvé debout en train de creuser dans une
boîte qui se trouvait au sommet du présentoir à
livres dans le coin de son bureau dans son petit bureau. Bien qu'il
me tournait le dos, il s'est rendu compte que quelqu'un était
derrière lui et se retournait. Il m'a vu et a ri, pour l'amour
du ciel, Williams. Qu'est-ce que tu as dans cette boîte
? ai-je dit. Oh, a-t-il répondu. C'est ce que Watson appelle
un téléphone.Thomas A. Watson, à qui Alexander
Graham Bell avait passé le premier appel téléphonique
moins d'un an plus tôt dans cette même boutique de Court
Street, en disant : « M. Watson, venez ici, je veux vous voir.
»
Au moment où
Edwin Thomas Holmes a eu son premier aperçu de l'appareil, il
n'était pas encore sûr d'être un succès commercial,
compte tenu des nombreuses démonstrations publiques du nouvel
appareil, notamment à l'Exposition universelle de Philadelphie.
Mais quelques mois auparavant, Western Union avait refusé d'acheter
son brevet de téléphone, se demandant à quoi cette
entreprise pourrait servir . C'est en gros la
réaction de Holmes, qui a déclaré que l'instrument
dont j'ai vu des rumeurs dans le journal, qui disait que quelqu'un essayait
de communiquer par fil, avait en fait communiqué d'un point à
un autre. Oui, il a dit que Watson et lui travaillaient sur ce sujet
depuis un certain temps. À cette époque,
un téléphone était un appareil strictement point
à point. Un fil était tendu entre deux bâtiments,
dans ce cas, la boutique de Charles Williams sur Court Street et sa
maison à Somerville.
Un téléphone était connecté à chaque
extrémité du fil, constitué d'une boîte de
15 x 15 x 25 cm avec un trou à une extrémité.
Lorsque l'autre personne était en ligne, vous criiez dans le
trou, puis tourniez rapidement la tête et colliez votre oreille
au trou pour entendre la réponse. Chaque téléphone
ne pouvait être connecté qu'à un seul autre téléphone,
ce qui rendait son utilité assez limitée.
La curiosité d'Edwin Thomas fut piquée
au vif et il commença à fréquenter la boutique
Williams et à observer les progrès de la recherche sur
les téléphones.
Croquis
d'artiste du bureau privé de Charles Williams. dans le
bureau de son usine au 109, rue Court à Boston, Massachusetts
. Dans cette scène, E.T. Holmes regarde Williams
qui parle avec son téléphone.
Finalement, il fut convaincu qu'il pouvait assurer au téléphone
le même succès commercial que son père avait assuré
à l'alarme anti-vol, en prenant une bonne idée et en trouvant
comment la transformer en produit. Holmes savait
que pour que le téléphone soit un succès, l'appareil
d'un client devait pouvoir se connecter à n'importe quel autre
client. Il fallait que ce soit un appareil un à plusieurs, et
non un à un. Il savait aussi qu'il avait déjà l'ossature
de ce système, au 342 Washington Street avec ses centaines de
fils qui partaient dans toutes les directions.
Après avoir observé les choses pendant
un certain temps, j’ai dit un jour à M. Hubbard :
« Si vous réussissez à faire fonctionner correctement
deux ou trois de ces appareils et que vous me les prêtez, je les
montrerai à Boston. »
Gardner Hubbard était l’un des principaux investisseurs
dans les recherches d’Alexander Graham Bell.
« Montrez-les à Boston », répéta-t-il.
« Comment allez-vous faire cela ? »
Eh bien, dis-je, j’ai un bureau central au 342 Washington Street,
d’où j’ai des câbles individuels qui relient
la plupart des banques, de nombreuses bijouteries et d’autres magasins.
Je peux sonner une cloche dans une banque depuis mon bureau dans la
banque en retour, en sonner une autre dans mon bureau en utilisant des
commutateurs et en donnant un signal préétabli à
la banque de change, nous pourrions tous les deux actionner un commutateur,
ce qui mettrait les téléphones en circuit, et nous pourrions
parler ensemble.
Si vous m’envoyez trois instruments, je pourrais en installer un
autre à la Haydn Leather Bank, et après avoir eu M. Bennett,
à la banque de change.
Je pouvais appeler M. Ripley à la Haydn Leather Bank et lui dire
que M. Benyon souhaitait lui parler. Et grâce au troisième
téléphone et au circuit de mon bureau, je pouvais savoir
que leur conversation avait abouti.
Après m'avoir regardé avec une grande surprise et beaucoup d'intérêt, Hubbard m'a tapé dans le dos et m'a dit, je vais le faire. Préparez vos interrupteurs et autres choses. Si vous avez regardé suffisamment de vieux films et d'actualités, vous avez probablement vu des opérateurs téléphoniques au travail devant un standard.
Le switchboard Holmes
Si vous vous demandez pourquoi on l'appelle un tableau de distribution,
c'est parce que celui qu'Edwin Thomas Holmes a assemblé pour
la première fois dans son atelier de Washington Street, était
fait d'un morceau de planche de 3 pieds de long avec des interrupteurs
dessus.
Il l'a câblé, de sorte qu'en appuyant sur un interrupteur,
les fils de ses alarmes antivol formaient un circuit avec le tableau
de distribution,
puis sur le tableau lui-même pour une série de prises et
de câbles de raccordement qui lui permettaient de connecter le
câble d'alarme de n'importe quel client au câble de n'importe
quelle autre entreprise.
Il a boulonné ce standard au mur de son
bureau, puis a installé une petite étagère qui
recevait un téléphone.
Alexander Graham Bell lui avait envoyé trois téléphones
avec les numéros de série 6, 7 et 8, et il en a mis un
sur son étagère et les deux autres à la Exchange
National Bank et à la Heightened Weather Bank. Ils ont testé
et cela a fonctionné.
Puis Bell a fourni d'autres téléphones, que Holmes a installés
dans deux autres banques et aussi contacté la presse de Boston
...
Une autre série d'expériences a été faite
dans les locaux sur Washington Street. À cet endroit, M. TM Carter
a joué plusieurs solos de cornet, qui ont été entendus
distinctement dans les locaux de Messers, Brewster Bassett and Company
sur Congress Street, dans une succursale de Court Street et à
Somerville. En réponse, Mme Williams a chanté plusieurs
chansons à Somerville, qui ont été clairement entendues
aux trois points mentionnés ci-dessus dans cette ville, et on
a pu entendre des chants du bureau de Court Street dans tous les autres
endroits.
La conversation s'est également déroulée entre
les différents points reliés en toute aisance.
La petite étagère, avec ses cinq téléphones,
ne ressemblait pas plus d'un centre téléphonique des années
1890 qu'à un canot du paquebot Cunard. Mais c'était sans
conteste le premier endroit où plusieurs fils téléphoniques
se rejoignaient et pouvaient être réunis.
Néanmoins, cette démonstration a
prouvé la viabilité du téléphone, et Edwin
Thomas Holmes est devenu le sixième employé de la Bell
Telephone Association.
Passons maintenant au mode de fonctionnement du standard téléphonique.
Fig 2 
La figure 3 est un schéma de circuit montrant
le poste et l'appareillage du central téléphonique ainsi
que les connexions pour les lignes de deux abonnés, B et D, l'appareil
étant montré prêt à recevoir un appel. Au
central téléphonique, les lignes des abonnés étaient
connectées en permanence aux plaques supérieures des commutateurs
à fiche et à bloc. (Comme on le voit sur la figure 2,
il y avait six de ces commutateurs, dont cinq étaient en service.)
Les circuits d'alarme antivol du central téléphonique
étaient connectés en permanence aux plaques inférieures
droites de ces commutateurs. Les plaques inférieures gauches
étaient reliées entre elles par un fil de liaison commun.
Un terminal du boîtier téléphonique du central téléphonique,
T, était relié à ce fil de liaison commun, l'autre
terminal étant relié à un commutateur à
deux points, S, au moyen duquel le téléphone pouvait être
mis à la terre ou placé en circuit avec un cordon flexible,
C, se terminant par la prise Q. Des prises P-b, P-d, etc., étaient
prévues pour connecter les lignes des abonnés soit aux
circuits d'alarme anti-effraction du central téléphonique,
soit au boîtier téléphonique, T, selon les besoins.
A chaque poste d'abonné se trouvait un commutateur à deux
points, au moyen duquel sa ligne pouvait être connectée
soit au circuit d'alarme anti effraction de sa sous-station, soit à
son boîtier téléphonique, selon les besoins.
Pour le fonctionnement du téléphone, pendant la journée,
le coffre-fort de la banque ou le coffre-fort des locaux de l'abonné
était court-circuité, ce court-circuit étant supprimé
la nuit, lorsque le système d'alarme anti-effraction était
en fonctionnement.
Comme on peut le voir sur la figure 3, le système fonctionnait
sur un circuit normalement fermé, depuis la terre des sous-stations,
en passant par les galvanomètres du central téléphonique,
G-b, G-d, etc., la batterie B-2 et la terre. L'abonné B, désireux
de parler avec l'abonné D, appuya sur la touche K-B, ce qui ouvrit
momentanément le circuit à travers son galvanomètre
du central téléphonique, G-b, provoquant la déviation
de son aiguille et la fermeture d'un circuit local à travers
l'annonciateur A-b et la batterie B-1, actionnant l'obturateur de l'annonciateur
et fermant un autre circuit local à travers la cloche vibrante
V et la batterie B-2.
En relâchant la touche K-B, l'abonné B déplaça
immédiatement son commutateur de sous-station du contact droit
au contact gauche, ce qui déconnecta le circuit d'alarme antivol
de sa sous-station de sa ligne et connecta son téléphone
de cabine, T-B.
La sonnerie de la cloche V (commune à tous les circuits annonciateurs
du central téléphonique) et le fonctionnement de l'annonciateur
de l'abonné B's informaient l'opératrice que l'abonné
B désirait faire un appel. L'opératrice a d'abord fait
taire la cloche V (et s'est assurée contre son déclenchement
ultérieur lorsque l'un des circuits galvanométriques était
à nouveau ouvert ou déséquilibré) en ouvrant
l'interrupteur W. L'opératrice a ensuite fait passer la fiche
P-b du trou de droite au trou de gauche, déconnectant ainsi le
circuit d'alarme antivol du central téléphonique de l'abonné
B's et connectant le téléphone de l'opératrice,
T, en circuit avec le téléphone de l'abonné B,
T-B.
Après avoir appris que l'abonné B souhaitait parler avec
l'abonné Z, l'opératrice a appuyé sur la touche
K-d, qui a d'abord ouvert le circuit par l'intermédiaire de la
cloche à prise de l'abonné B's R-D, permettant à
son percuteur de retomber, puis a fermé le circuit par l'intermédiaire
de la batterie d'appel lourde B-l, faisant fonctionner la cloche à
prise £. L'opératrice déplaça alors la fiche
P-d du trou de droite vers le trou de gauche, déconnectant le
circuit d'alarme anti-vol du central téléphonique de l'abonné
Z et connectant le téléphone de l'opératrice, T,
à la ligne de l'abonné Z.
Lorsque sa sonnerie retentit, l'abonné D déplaça
son commutateur de sous-station du contact de droite vers le contact
de gauche, déconnectant ainsi son circuit d'alarme anti-vol de
sous-station de sa ligne et connectant son téléphone,
T-D.
L'opératrice, après avoir informé l'abonné
D que l'abonné B souhaitait lui parler, retira la fiche P-d du
trou de gauche, déplaça le commutateur 5 vers son contact
de droite et inséra la fiche Q, à l'extrémité
du cordon C, dans le trou H-d. Cela plaça les téléphones
de l'abonné B, de l'opératrice et de l'abonné D
dans un seul circuit (Fig. 4). L'opératrice pouvait ainsi déterminer,
en écoutant, quand la conversation était terminée.
Lorsque cela se produisit, l'opératrice retira la fiche Q du
trou H-d, replaça les fiches P-b et P-d dans les trous de droite
des interrupteurs de prise et de bloc du central téléphonique
et déplaça l'interrupteur 5 vers son contact de gauche.
Lorsque les abonnés B et D eurent déplacé leurs
interrupteurs de sous-station vers les contacts de droite et de gauche,
l'opératrice rétablit les obturateurs des annonciateurs
A-b et A-d (ce dernier étant tombé lors de l'ouverture
de son circuit galvanométrique) et ferma l'interrupteur W. L'appareil
du central téléphonique et des sous-stations était
alors prêt pour un autre appel.
Holmes avait déjà
des câbles sur des centaines de maisons et d'entreprises, et il
a commencé à offrir un service où le client pouvait
utiliser son téléphone pendant la journée, puis
un service d'alarme la nuit quand il n'avait pas besoin du téléphone,
et facturé 5 $ par mois pour chaque client.
Il a commencé à
faire de la publicité, disant que la société propose
et est maintenant prête à établir une communication
téléphonique directe entre toutes les maisons de commerce
de la ville.
Le premier standard téléphonique a été installé le 17 mai 1877, au 342 Washington St. à Boston, dans le bureau d'Edwin T. Holmes, qui dirigeait le service d'alarme anti-cambriolage Holmes.
Ce central expérimental fut interrompu après
avoir fonctionné pendant environ deux semaines.
sommaire
Au fur et à mesure que la clientèle grandissait, Holmes
s'est mis à résoudre les nouveaux problèmes qui
se posaient :
J'ai commencé par faire passer quatre ou cinq circuits dans différentes
directions à partir de mon bureau, chaque circuit ayant deux
fils, dont l'un que je pensais pour désservir environ 25 téléphones
(lignes téléphoniques partagées). Et l'autre, fil
vers un bouton dont l'appui attire l'attention des opérateurs
du bureau central sur le téléphone de ce circuit. Et c'est
là qu'est venu le premier grand obstacle. Nous ne pouvions pas
parler à travers tous les téléphones. Et comment
allons-nous les couper du circuit lorsqu'ils ne sont pas utilisés
?
Une telle situation ne s'était jamais produite auparavant. Et
comment allons-nous y faire face ?
Mes heures de réflexion ont dû être augmentées
et elles se sont prolongées jusqu'aux petites heures du matin.
Après plusieurs jours, vers 2 heures du matin, la brillante pensée
m'est venue de son propre poids. À 4 heures
du matin, j'ai senti que j'avais vraiment résolu le problème
et je suis allé me coucher. Le lendemain matin je me suis précipité
à la boutique de Williams et j'ai rencontré Williams,
qui a déclaré. " Je l'ai, je l'ai. Bien sûr,
son propre poids le fera." Après quoi un panneau a été
fabriqué dans un long crochet fixé au milieu du panneau
pour qu'il fonctionne comme une bascule pour enfant.
Il avait une fourche à l'extrémité supérieure
pour maintenir le téléphone et des plaques de connexion
en bas, qui, lorsque le téléphone était dans le
réceptacle, fermaient par son propre poids l'interrupteur de
coupure en bas. Ce fut le premier téléphone fabriqué,
et sous une forme similaire, il a fait partie de chaque téléphone
depuis.
Holmes avait inventé le raccrochage, et
il faisait partie de tous les téléphones jusqu'à
l'invention de l'écran tactile.
Le bureau de New York remplissait la même fonction.
Charles Glidden, un télégraphiste
de l’époque, a assisté à une conférence
de Bell à Huntington Hall, à Lowell.(Lowell était
un important complexe industriel fournissant du granit pour les canaux
et les fondations d'usines).
Glidden était inspiré et croyait que la téléphonie
était une progression logique de la télégraphie.
Peu de temps après, le standard de Holmes a attiré l'attention
du monde entier, ce qui a incité Glidden à rendre visite
à la Holmes Telephone Dispatch Company.
Holmes écrira dans son livre, «A Wonderful Fifty Years»;
Glidden, un opérateur télégraphique, est entré
et est ensuite rentré chez lui avec les droits de Lowell dans
sa poche . Charles Jasper Glidden était un pionnier du téléphone
américain, un financier.
Charles Glidden venait de démontrer la faisabilité d’un
standard téléphonique pouvant gérer 50 lignes téléphoniques.
En 1880 le Lowell Telephone Exchange a ouvert ses portes
et a été le premier central du Massachusetts à
être connecté « longue distance » à
la Boston Telephone Dispatch Company de Boston, MA. Finalement, le Lowell
Telephone Exchange, ainsi que la Boston Telephone Dispatch Company,
se sont transformés en The New England Telephone and Telegraph
Company.
sommaire
Holmes a également le premier à embaucher un opérateur
téléphonique.
Pendant la majeure partie de l’époque
où les opérateurs téléphoniques étaient
nécessaires, les opérateurs américains étaient
des femmes, mais le premier était un adolescent nommé
Frank More. Il travaillait dans les maisons, les bureaux comme assistant.
Rapidement il a occupé d’autres postes dans l’entreprise.
Il a été remplacé par un autre garçon, puis
par un autre, et peu de temps après, l’entreprise employait
cinq ou six adolescents à la fois. Ils étaient bruyants,
grossiers avec les clients et ils ont commencé à se chamailler
au bureau.
Comme l’a écrit Edwin Thomas, il a rapidement trouvé
une solution.
Un jour, l’idée m’est venue : « Pourquoi ne pas
avoir des filles ? » J’ai immédiatement engagé
une jeune femme, la première opératrice téléphonique.
Sa présence a immédiatement changé la situation
dans la pièce et, à partir de ce moment-là, nous
n’avons engagé que des filles pour notre travail au standard.
(lire la page Les demoiselles du
téléphone).
Cette première femme était Emma Nut, une opératrice
télégraphique de 18 ans.
Les clients adoraient son attitude calme et sa voix douce, et quelques
heures plus tard, sa sœur Stella est devenue la deuxième
femme à travailler comme opératrice. Il y avait beaucoup
de femmes qui avaient besoin de travail, et il n'était pas nécessaire
de les payer très cher. C'était donc une bonne affaire
par rapport au fait de payer des adolescents...
Les llignes téléphoniques partagées
en Amérique existaient encore dans les années 1980.
Par exemple si le téléphone donnait une seule sonnerie,
cela signifiait que l'appel était pour nous. Mais s'il donnait
une double sonnerie, cela signifiait que l'appel était pour les
Wilhelm. De même, si vous décrochiez le combiné
pour passer un appel, vous entendiez parfois que quelqu'un chez les
Wilhelm était déjà en train de parler. Vous posiez
donc tranquillement le combiné et réessayiez plus tard.
Si la personne parlait encore lorsque vous essayiez à nouveau,
vous pouviez vous racler doucement la gorge pour attirer l'attention
de Sue Wilhelm et lui demander si elle pouvait terminer et libérer
la ligne rapidement pour que vous puissiez passer un appel.
J'ai toujours su que les lignes partagées étaient primitives
par rapport aux téléphones que nous utilisons tous aujourd'hui,
mais je ne savais pas qu'elles avaient été inventées
à Boston en 1879.