FRANCIS BLAKE
Francis Blake (1850-1913) est né à Needham,
Massachusetts le 25 décembre 1850, fils de Caroline Burling (Trumbull)
et de Francis Blake, Sr.
Il a commencé à travailler comme scientifique au US Coast
Survey à l'âge de 15 ans.
Après avoir commencé à travailler
à l'âge de 15 ans au sein du United States Coast Survey,
son travail précis et acharné l'a conduit à des
tâches très importantes, comme travailler sur la partie
française d'un projet visant à calculer avec précision
les longitudes transatlantiques, via le câble télégraphique
sous-marin. Jjusqu'au début de l'âge adulte (1866-1878).
Il était physicien et photographe amateur.
En 1874, Blake épousa Elizabeth Livermore Hubbard (1849-1941)
une famille très riche, dont le père lui fournit un terrain
à Weston, sur lequel Blake conçut et construisit une maison
élaborée où il mena ses expériences électriques.
Ils eurent deux enfants : Agnes (Blake) Fitzgerald (née en 1876)
et Benjamin Sewall Blake (née en 1877).
sommaire
Cest là que lhistoire devient intéressante
pour la communauté. Alexander Graham Bell a obtenu un brevet
américain pour le téléphone en 1876, mais selon
la plupart des témoignages, l'entreprise qu'il a lancée
était en difficulté.
Le téléphone de Bell recevait des appels, mais il ne les
transmettait pas très bien ni très fort. À l'époque,
Western Union était le principal concurrent de Bell et utilisait
un émetteur à base de carbone de Thomas Edison qui fonctionnait
bien mieux.
Lorsque Blake a entendu parler du brevet téléphonique,
il a commencé à expérimenter pour améliorer
la qualité de l'émetteur.
Au cours des deux années suivantes, il a travaillé avec
les employés de Bell pour peaufiner la conception afin de corriger
toute une série de problèmes de résonance, de montage,
de point de contact et de matériaux.
Blake passa l'été 1878 à expérimenter
un transmetteur téléphonique.
Avant la fin de l'année, il avait inventé "l'émetteur
Blake" peu de temps après que Thomas Edison
ait inventé un microphone similaire qui utilisait également
des contacts en carbone,
Brevet canadien 10021 pour émetteur téléphonique,
accordé le 28 mai 1879, annulé le 3 mars 1887 en
raison de l'incapacité de fabriquer des pièces téléphoniques
au Canada.
![](images/blake2.jpg) |
La figure donne tous les détails
de la disposition intérieure du transmetteur :
h est une pastille de charbon. g, disque de cuivre dans lequel est
fixée cette pastille. d, ressort d'acier, c est une petite
pointe de platine formant le contact avec le charbon, rivée
à un ressort très mince. C est le diaphragme.
Les deux ressorts d et ce sont isolés par une lame en os
et fixés à un levier en fonte F, sur la partie inférieure
de celui-ci appuie une vis G qui sert au réglage de l'appareil,
soit qu'on veuille éloigner ou rapprocher le levier du diaphragme,
afin d'augmenter ou de diminuer le contact du charbon avec la pointe
de platine. I est une bobine d'induction dans le circuit de laquelle
passe le courant de la pile dite pile du microphone, et dont l'un
des pôles est en communication au moyeu d'un fil avec le bâti,
tandis que l'autre pôle est rattaché par un fil au
ressort cc. |
![](images/blake%20micro.jpg)
Blake vend son brevet à La Bell Company qui lui a donné
des actions pour les droits sur l'émetteur de carbone, et a commencé
à l'utiliser en décembre 1878.
Alexander Graham Bell a embauché Blake et l'a
mis au travail avec Emile Berliner qui a également inventé
un microphone à charbon. Le microphone Berliner-Blake amélioré
était un standard de la société Bell pendant de
nombreuses années. Blake a également amélioré
la construction du microtome et de l'obturateur photographique.
Le superviseur de Blake's Coastal Survey, Julius
Hilgard, avait été l'un des juges qui ont décerné
à Bell une médaille à l'exposition du centenaire
de 1876, et c'est grâce à lui que Blake a appris l'existence
du téléphone.
« Le travail télégraphique que Blake avait effectué
au Coast Survey
lui avait fourni une connaissance très
sophistiquée de l'électricité », et en
janvier 1878, il travailla dur pour améliorer le faible récepteur-émetteur
de Bell. « Il a lu la dernière littérature professionnelle
sur les microphones » et, après de nombreuses expérimentations,
a produit un modèle fonctionnel. "Le 18 octobre 1878,
Blake l'emmena dans les bureaux de Bell Company à Boston,
où il fut soumis à des tests approfondis par Thomas
Watson
les résultats laissaient peu de doute, (il)
était meilleur que tout ce qui était disponible."
C'est ce qui a assuré à l'émetteur de Blake
sa place dans l'histoire. Thomas Watson avait désespérément
lutté pour trouver quelque chose de mieux que le modèle
d'Edison - et lorsque "Frank Blake est arrivé avec son
émetteur, nous l'avons acheté". Bell disposait
enfin d'un émetteur « aussi bon, voire meilleur, que
celui d'Edison » et était donc confiant de poursuivre
Western Union (par l'intermédiaire du directeur de leur «
American Speaking Telephone Company ») pour violation de brevet
- une bataille qu'ils ont (improbablement) gagnée, lorsque
Western Union a réglé à l'amiable et a cédé
tous ses brevets et toutes ses activités téléphoniques
à son petit rival .
![](images2/blake3.png)
L'un des problèmes était la tendance du diaphragme
à résonner harmoniquement, générant
de fortes harmoniques, ce qui rendait la parole sur les premiers
modèles si distinctement étrange qu'elle était
surnommée « conversation téléphonique
». Edmond Wilson, un employé de Bell travaillant avec
Blake, a suggéré (et breveté) l'anneau en caoutchouc
autour du bord du diaphragme (présent sur tous les Blake
que nous voyons, bien que souvent durci et brisé avec le
temps). Berliner s'est mis à , et a finalement apporté
deux améliorations significatives. Il a redressé et
renforcé les ressorts à lames de contact (auparavant
courbés) et a modifié les deux ressorts amortisseurs
pour leur donner la configuration que nous connaissons aujourd'hui.
Il a également remplacé le bouton en carbone souple
par « un carbone dur et dense (as) formé dans les cornues
à gaz de ville » à très haute température,
car la pointe en platine de l'autre contact rongeait le bouton et
ruinait le réglage. Berliner s'est donné beaucoup
de mal pour produire ces boutons en verre de carbone dur et a personnellement
supervisé leur fabrication, selon ses spécifications,
à la Boston Gas Works. "(Son) procédé
est resté la méthode standard de traitement des boutons
en carbone aussi longtemps que les émetteurs Blake ont été
fabriqués".
Berliner a écrit : « Après que
l'émetteur
Blake ait été perfectionné, des ordres ont
été donnés pour que nous en fabriquions 200
par jour.
Ceux-ci ont été testés par moi-même et
M. Richards, et une fois ajustés, ils sont restés
en état de fonctionnement de première classe. J'ai
personnellement testé les 20 000 premiers émetteurs
».
Francis Blake était également un négociateur
habile et il a conclu un accord lucratif et permanent avec Bell
pour obtenir des redevances, y compris les droits de fabrication
en dehors des États-Unis - ce qui lui a rapporté beaucoup
d'argent, malgré les complications en Grande-Bretagne où
les États-Unis, puis le National, La compagnie de téléphone
a finalement fini par détenir les droits. Cependant, la société
Bell a reconnu diplomatiquement le travail d'autres personnes sur
l'appareil - d'où les noms Berliner, Bell et Edison (après
le règlement de Western Union) étaient estampés
sur le bois des premiers modèles, avec une liste de brevets
pertinents sur le panneau latéral. - avec les mots "Blake
Transmetteur" |
Lorsque toutes les revendications du brevet ont été terminées,
Blake disposait d'un microphone au carbone à contact unique et
à résistance variable. La raison pour laquelle cela fonctionnait
mieux que certains sur des lignes courtes (aucun contact ne pouvait transporter
beaucoup de courant avant la piqûre ou la fusion) était due
à la disposition (sans doute unique) des points de contact sur
des ressorts qui « flottaient ».
Le côté platine était toujours contre le diaphragme
- mais n'y était pas attaché, (comme avec Edison et d'autres)
étant sur un ressort à lames séparé, attaché
au bras ou à la barre moulé (mobile), dans le cadre d'un
pieu à ressort isolé. Le côté carbone s'appuyait
contre lui, sur son propre ressort plat. La pression exercée sur
le contact lui-même pour maintenir les points ensemble était
fournie par le ressort lourd, court et plat reliant le bras supérieur
ou la barre en métal moulé au cadre. Une vis de réglage
avec une pointe conique portant sur l'angle de cette barre signifiait
que la pression sur la paire de contacts, appuyant contre le diaphragme,
pouvait être ajustée à l'infini.
Cela a été considéré comme nouveau et novateur
par Allsop (1891) car s'il était correctement ajusté, le
système éliminerait le « crash » de la rupture
de contact, qui gâchait d'autres conceptions, y compris les types
de crayons de carbone. Lockwood (1882) le résume ainsi : Le Blake
était une « progéniture légitime du microphone
(de Hughes)
la même idée semble être venue à
peu près au même moment à de nombreux autres esprits
mais Blake était assisté de plusieurs autres experts du
Bell Tel. C'est Co.
c'est lui qui a fait en sorte que cela fonctionne".
En France, la deuxième
société à demander une concession est la "Société
Française de Correspondance Téléphonique",
elle obtient une autorisation pour la seule ville de Paris. Son
représentant est M. le Sénateur Louis-Alexandre Foucher
de Careil.
Le siège social était au 7 avenue
de l'opéra, dirigé par un ingénieur :
Léon Soulerin. Dès 1877, il sintéresse
au téléphone et devient le vice-président de la
Chicago Telephonic Exchange. Il rejoint
alors la France et obtient la concession pour exploiter le téléphone
dans la ville de Paris le 23 juillet 1879. Le système
proposé est le récepteur de Bell avec le transmetteur
microphonique de Francis Blake
Grâce à une communication habile et une redevance dabonnement
nettement moins chère que ses deux concurrents, 400 frans par
an, la société dispose de 72 souscripteurs à la
fin de 1879. Mais Soulerin ne réussit pas à installer
un bureau central capable de relier ses futurs abonnés.
Les téléphones BLAKE ,fabriqués
aux ateliers 7 avenue de l'Opéra 75001 Paris
Dans le transmetteur Blake, comme dans celui d'Edison, dit M. le comte
Du Moncel, le contact des charbons au lieu d'être effectué
par la pression
de deux pièces, dont l'une est fixe et l'autre mobile, ce qui
rend l'appareil impressionnable aux actions physiques extérieures,
est constitué par deux organes mobiles qui sont toujours en contact
léger l'un avec l'autre et qui sont complètement indépendants
du diaphragme.
On a donné différentes dispositions au transmetteur
Blake : Celle que nous venons de décrire est la forme primitive
; actuellement le type le plus en usage est celui ci .
![](images/blake6.jpg) ![](images2/blake1.png)
C'est sous cette forme qu'il est employé en Amérique, combiné
avec une sonnerie magnétique dite " Magnéto Call ".
Un téléphone Bell sert de récepteur, il est suspendu
à un contact faisant commutateur, et le transmetteur est le microphone
en question dans lequel on fait passer le courant d'une pile Leclanché.
C'est cette combinaison d'appareils Blake et Bell, comme on peut s'en
rendre compte en Belgique, que l'International Bell Telephone Company
a adoptée pour tous ses réseaux téléphoniques
en Amérique et en Europe.
![](images/blake7.jpg) |
Toutes les parties de l'appareil téléphonique
sont réunies sur une planche : la sonnerie Magneto, le microphone
Blake, le Téléphone .
Bell avec son cordon spécial et la pile contenue dans une
boîte formant pupitre sur lequel on peut écrire ou
lire pendant qu'on se sert de l'appareil pour communiquer, ce qui
se fait en portant le téléphone Bell à l'oreille
et en causant à 25 centimètres de l'embouchure du
microphone.
Mais de toutes les dispositions qui ont été imaginées
pour le microphone Blake, la plus simple, la plus commode, et la
moins coûteuse, c'est celle appliquée à l'appareil
qu'employait M. Bede lorsqu'il installa les premiers réseaux
téléphoniques dans les principales villes en Belgique.
Le transmetteur conserve la forme , mais on y ajoute un bouton d'appel
et un crochet formant commutateur sur lequel repose le téléphone
Bell relié au microphone par le cordon .
À chaque transmetteur on joint une sonnerie trembleuse qui
fonctionne au moyen d'une batterie de 2, de 4, de 6 ou de 8 éléments
Leclanché, suivant la distance qui sépare le poste
transmetteur du poste récepteur. Pour parler à son
correspondant, il suffit de presser sur le bouton d'appel qui fait
fonctionner la sonnerie placée chez ce dernier. Dès
qu'il a répondu, on décroche le téléphone
que l'on met à l'oreille et l'on parle dans le microphone
de sa voix naturelle à 25 ou 30 centimètres du transmetteur
.
Cet appareil ainsi disposé peut fonctionner à plus
de 25 kilomètres.
L'usage de ce microphone Blake ainsi disposé tend à
se généraliser chaque jour de plus en plus par suite
de la facilité avec laquelle on peut l'installer ; il se
recommande en outre par le peu d'entretien qu'il nécessite
et par son prix minime relativement surtout à celui des autres
appareils téléphoniques d'Ader, d'Edison, de Gower,
de Crossley, etc., etc. |
Les entrepreneurs qui s'occupent spécialement
d'installations téléphoniques privées comprenant,
comme on sait, toutes les communications en dehors des réseaux
établis par les compagnies soit pour relier entre eux établissements
industriels, des châteaux avec leurs fermes ou des administrations
emploient de préférence le transmetteur Blake que
nous venons d'indiquer.
Un simple coup d'oeil jeté sur le diagramme de la pose
(voir planche ) de cet appareil montrera la facilité avec
laquelle on peut le placer.
La figure ci contre. montre le poste tout monté
avec le microphone Blake, son récepteur Bell et la sonnerie
d'appel.
Ce transmetteur est choisi généralement de préférence
à tout autre par suite du peu de place qu'il exige et de
la facilité que l'on a de placer la sonnerie ou les sonneries
de cet appareil dans un appartement autre que celui dans lequel
il se trouve, de telle sorte que la sonnerie d'appel peut être
entendue de toutes les parties d'une maison.
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![](images/blake4.jpg) |
![](images/blake1.jpg)
sommaire
Les émetteurs Berliner et Blake avaient tous
deux leurs avantages, alors Bell a demandé à Berliner
de combiner leurs meilleurs attributs dans un émetteur «Berliner-Blake»
qui a été utilisé dans les téléphones
jusqu'au milieu des années 1890 aux États-Unisonvaincu
qu'il disposait d'une amélioration viable, Blake apporta son
émetteur aux bureaux de Bell et après des tests approfondis
par Thomas Watson, la personne qui reçut le premier appel téléphonique
de Bell, la société Bell acheta le modèle de Blake.
Convaincue de disposer d'un émetteur aussi performant,
voire meilleur, que celui qu'Edison avait développé pour
Western Union, la société Bell a poursuivi Western Union
pour violation de brevet et a gagné. Western Union a réglé
à l'amiable et a cédé tous ses brevets et ses activités
téléphoniques à la plus petite société
Bell. À partir de ces débuts et armée du brevet
et du « Blake Transmetteur », comme on l'appelle désormais,
la société Bell est devenue Bell Telephone, un géant
qui a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 400 milliards
de dollars avec plus d'un million d'employés avant d'être
démantelé en le début des années 1980.
Brevet américain du microphone Blake US250126
. No. 250126, du Nov 29, 188l. et 250127 du même jour.
Puis pour le même jour sous le numéro 250,128
pour le brevet en Amérique .
Les microphones Blakes n'étaient pas seulement
fabriqués par leurs propriétaires de brevets d'origine
(Bell). Ils ont été fabriqués sous licence par
des sociétés du monde entier, parmi lesquelles la Consolidated
Telephone Co. et la National Telephone Co. d'Angleterre ; dautres
par des sociétés américaines comme Manhattan Supply
Co., Gilliland Electric, Post and Telegraphs, DeVeau,
.
Le produit de la vente et de la licence du transmetteur Blake a rendu
Francis Blake riche de manière indépendante.
En Australie
Les droits de fabrication en dehors des États-Unis
allaient généralement à la filiale de Bell dans
ce pays - et c'est ainsi qu'en Europe, la Bell Telephone Manufacturing
Company d'Anvers fabriquait des Blakes. La plupart de ceux que l'on
trouve aujourd'hui en Australie et en Nouvelle-Zélande proviennent
de là-bas, bien que des exemples de Consolidated Telephone Construction
and Maintenance Co (Royaume-Uni, fabrication sous licence de National)
et de Western Electric (États-Unis), ainsi que d'autres cas étranges,
apparaissent également. Les premiers téléphones
utilisés sur les centres de Melbourne comprenaient un Blake à
deux boîtiers de Western Electric . Les modèles ultérieurs
utilisaient l'armature de modèle Siemens dans la configuration
habituelle du générateur. L'émetteur américain
(Bell) Blake avait un cadre en fonte peint en noir. Les modèles
européens de Bell Anvers avaient un cadre en laiton moulé
plus léger, bien que les autres pièces soient pratiquement
identiques. Les premiers modèles portaient un tampon circulaire
dans le bois, sur le côté droit de la boîte, indiquant
« Bell Telephone Manufacturing Co. » avec ou sans le mot
Anvers et/ou quelques étoiles. Certains avaient juste "BTMC"
seul. Dautres étaient clairs. Consolidated (Royaume-Uni)
Blakes avait des cadres en fonte avec des insignes d'estampage en bois
ou de transfert sur la porte d'entrée. Les moulures de bord en
caisson Anvers Blake sont un modèle de meuble américain
standard, mais les premiers modèles américains WE avaient
différents profils de bord - certains biseautés uniquement
sur la base.
Les serrures variaient également - quelques-unes
avaient de véritables serrures à mortaise (comme dans
l'exemple du musée de Melbourne), d'autres avaient un loquet
rotatif plus familier avec un écusson en trou de serrure sur
le devant - semblable aux boîtes jumelées. Le bois était
principalement du noyer noir, mais quelques modèles américains
étaient fabriqués en bois de cerisier ou dans d'autres
bois. Les embouchures étaient généralement une
coquille Saint-Jacques semi-circulaire dans le bois - bien que certaines
aient une coquille Saint-Jacques droite et conique.
Il existe de nombreuses autres variations mineures,
selon le pays/l'entreprise de fabrication. Les Blakes étaient
également fixés à l'intérieur de la porte
des téléphones complets à boîtier unique,
plus compacts. D'autres étaient emballés dans des boîtes
métalliques soignées pour être suspendus devant
les opérateurs du tableau - masquant moins le tableau qu'une
boîte.
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En 1884, il se lance dans la photographie et cela devient rapidement
une passion.
En 1885, Blake acheta un appareil photo à obturation instantanée,
ce qui signifiait une vitesse d'obturation d'environ 1/300e de seconde.
Non satisfait, Blake a conçu un obturateur à plan focal
permettant des vitesses d'obturation de 1/1000e à 1/2000e de
seconde. Cela a permis de prendre des photographies stop-action d'objets
en mouvement qui étaient très différentes de ce
qui était courant à l'époque.
Francis Blake était un peu un personnage de la
Renaissance avec ses intérêts et ses inventions. Il côtoyait
les personnes reconnues pour avoir développé lindustrie
téléphonique américaine, mais il navait pas
cette notoriété. Son émetteur Blake a été
largement utilisé pendant 20 ans après son brevet, et
on lui attribue l'accélération du développement
et du déploiement de la téléphonie aux États-Unis.
Blake a été élu membre de l' American
Antiquarian Society en 1900.
Blake mourut à son domicile de Boston le 20 janvier
1913.
.
Le succès n'a cependant pas été instantané.
Berliner avait été employé par Bell pour essayer
de perfectionner son émetteur, et bien que certains aient été
fabriqués et utilisés, ils n'ont jamais été
un grand succès. Il se trouvait cependant dans les ateliers de
Charles Williams lorsque l'invention de Blake fut achetée, et ses
problèmes retinrent son attention. Blake s'était presque
épuisé à amener son appareil aussi loin qu'il était,
et il semblait qu'il ne pouvait pas aller plus loin. Les premiers modèles
étaient constamment déréglés et les utilisateurs
devaient être formés pour obtenir un discours cohérent
: « un tel instrument était totalement impropre à
être mis en service » (Wiles, 1926). Blake s'est finalement
retiré dans son atelier de campagne - la tension nerveuse était
trop forte.
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