SFTE Société Française des Téléphones Ericsson STE

Automne 1908, le central manuel téléphonique de la rue Gutenberg à Paris brûle. Les PTT doivent la remplacer rapidement.

Carte Postale : incendie du central Gutemberg

Carte Postale : incendie du central Gutemberg avant puis après

Suivant certaines recommandations, les PTT se tournent vers Ericsson pour passer sa commande. L'opérateur hésite à faire appel à un fournisseur français, car il se doute que le prix sera exorbitant. mais, profite de cette occasion pour briser le monopole des fournisseurs français.
Ericsson a été en mesure de livrer rapidement l'équipement requis. Le client satisfait, Ericsson a désormais la possibilité de s'implanter en France. Mais pour s'implanter sur le marché, il fallait ouvrir une usine de production.

C'est chose faite. La filiale française d'Ericsson, la Société Française des Téléphones Ericsson (STFE), est créée en 1911 et l'année suivante, l'usine de la société sur 7000 m². est achevée à Colombes, en banlieue parisienne.

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Dès le début, STFE ou STE réussit à devenir le fournisseur des PTT français.

Certains téléphones Ericsson standard tels que le Skeletal AC110 et l'interphone HA150 avaient été vendus en France par l'intermédiaire de leurs agents. D'autres sociétés telles que Berliner et Dunyach & Leclerc utilisaient des pièces Ericsson. Les PTT n'étaient pas encore passés aux centraux automatiques, ni ne s'étaient arrêtés sur un modèle standard de téléphone.

L'entreprise a toutefois connu de grandes difficultés pendant la Première Guerre mondiale, en raison de pénuries de main-d'œuvre et de matériaux de production, L'activité est interrompue entre 1914 et 1918 pour fabrication de pièces d'artillerie, mais après la guerre, la coopération étroite avec les PTT français s'est poursuivie. La STE fabriquait des téléphones et des commutateurs manuels.
En 1919, les PTT lui confient la fabrication du central Trudaine mis en service en 1921. Puis équipement des réseaux de banlieue et de région.

Ericssons en Suède a laissé à la nouvelle société une grande liberté dans ses conceptions, et l'usine a produit une gamme de téléphones qui se distinguent par le fait qu'ils ne ressemblent pas aux styles habituels d'Ericssons. À titre d'exemple, bien que le combiné soit en production depuis de nombreuses années en Suède, la préférence française allait au style monophone.

Téléphone à batterie centrale combiné au système de signalisation d'hôtel.

Peut-être en raison de la pénurie de stock de l'usine suédoise, STE s'est finalement concentré sur la fourniture des conceptions de standard PTT. De nombreux téléphones étaient encore construits en bois, même si le reste du monde se tournait rapidement vers des pressages en acier pour le boîtier.

En 1927, construction de nouveaux bâtiments. Fabrication de grands centraux automatiques.
Mise au point de différents types d'appareils et de centraux à usage privé et militaire. Seul fournisseur des PTT depuis 1932.

Le début de l'automatisation du réseau téléphonique en France entre les deux guerres permit à l'entreprise de prospérer malgré des mésaventures liées au choix de centraux de marque LMT par les PTT français.
Le choix du système de commutation de l'opérateur français a été une erreur de calcul de la part de STE et de l'ensemble d'Ericsson, puisque le système Rotary du fournisseur ITT a été préféré au système à AGF 500 commutateurs d'Ericsson.
En conséquence, à la fin des années 1920, STE a été contrainte de fabriquer le système Rotary d'ITT sous licence.
En 1931, le capital de la société se monte à 18 millions de francs.

À gauche: l'usine de Colombes dans les années 1940.

Ericsson fabriquera des équipements téléphonie militaire type TM 32 comme les centraux extensibles semi étanches ou les postes de campagne . Plaque constructeur Ericsson sur une table d’opérateur à 14 circuits.

La société remporte en 1943 la fabrication du téléphone U43 (Universel 1943), le poste en bakélite noir qui sera retenu par l'administration des PTT pour l’équipement du réseau français. Les composants de ces postes téléphoniques sont très similaires à ceux utilisés dans les matériels type TM32 produits avant guerre.

Ce matériel sera produit jusqu'en 1980 malgré l'adoption en 1963 d'un nouveau type de téléphone , le S63 dont Ericsson sera aussi l'un des fabricants.
Le S63

STE a construit quatre nouvelles usines dans les années 1950 et 1960 pour atteindre la production nécessaire. STE desservait 60 % du marché français.

Dans les années 1950, cependant, le système d'ITT était considéré comme dépassé. Après de nombreuses et longues études, la France n'a pas choisi un nouveau système, mais deux.
ITT se voit à nouveau offrir une chance avec son nouveau système Pentaconta, mais le système à barres transversales Crossbar d'Ericsson est également sélectionné. La concurrence acharnée entre les deux rivaux a permis aux PTT de recevoir des produits de haute qualité de la part de leurs deux fournisseurs.
Agrandissement de l'usine en 1952 .

Pour STE, la sélection d'Ericsson a naturellement été un encouragement. Sur le plan technologique, l'entreprise a été intégrée une fois de plus dans le secteur des systèmes de commutation d'Ericsson. Une collaboration intensive s'instaure avec la société mère, et STE se développe rapidement.La serie Ericofon

STE est cotée en bourse en 1966, et quatre nouvelles usines de production sont construites dans les années 1960 et 1970.
Dans les années 1970, Ericsson a brisé la domination d'ITT, car le système de barres transversales répondait alors à 60 % des besoins de la France en matière d'équipement de stations téléphoniques.

Au cours des années 1970, les PTT français ont lancé un appel d'offres officiel pour des postes téléphoniques électroniques destinés à moderniser le réseau téléphonique français. Ericsson a soumis une offre basée sur le nouveau système AXE, et plusieurs de ses principaux concurrents ont soumis des offres basées sur leurs systèmes les plus modernes.

Les offres retenues ont été sélectionnées en mai 1976 par un conseil des ministres. Le système AXE d'Ericsson a été choisi comme deuxième système, et comme les Français souhaitaient conserver que le développement des télécommunications reste national, un accord a été conclu avec Ericsson pour que la société française d'électronique Thomson-CSF rachète STE, qui fabriquerait alors le système AXE sous licence.

La France a été le premier pays en dehors de la région nordique à choisir le système AXE, ce qui a été extrêmement important pour inspirer confiance aux clients potentiels.

Après avoir installé environ 70 stations AXE en France au milieu des années 80, Thomson-CSF a introduit un nouveau système de sa propre conception, et les ventes d'AXE ont rapidement chuté.

Le système AXE a connu un nouveau départ en France en 1987 lorsque Ericsson, avec l'approbation du gouvernement français, a créé une coentreprise avec la société française d'électronique Matra. La nouvelle société, Matra Ericsson Telecommunications S A (MET), a rapidement accéléré les livraisons d'AXE. MET devient l'un des deux fournisseurs d'équipements de télécommunications en France. L'autre est Alcatel.

1979 Thomson CSF absorbe à son tour LMT (Le Matériel Téléphonique) et la branche téléphone sera reprise par CIT - Alcatel (Compagnie Industrielle du Téléphone) en 1983

Matra et Ericsson ont également commencé à travailler ensemble en 1987 pour développer et commercialiser le GSM. Ce partenariat n'a toutefois pas abouti et, en 1992, Ericsson a fourni directement un réseau GSM à la France.

Le 1er janvier 1998, Ericsson a racheté Matra, faisant de MET une filiale à part entière. À cette époque, MET détenait une part de marché de 30 % pour les réseaux fixes. À cette époque, deux autres sociétés d'Ericsson qui vendaient des téléphones mobiles et des réseaux d'entreprise s'étaient également implantées en France.

Ericsson employait prés de 1 300 personnes en France en 2001.

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